Kết thúc và khởi đầu

Cánh cửa phòng họp vẫn còn vương lại dư âm của sự đổ vỡ.
Bên ngoài hành lang, ánh đèn của văn phòng đại diện Đà Nẵng vẫn sáng rực, nhưng bầu không khí bên trong đã hoàn toàn thay đổi.

Dũng đứng tựa lưng vào bức tường đá lạnh lẽo, đôi vai anh ta run rẩy nhẹ.
Gương mặt vốn luôn cố gắng giữ vẻ lịch lãm trước mặt tôi, giờ đây chỉ còn là một lớp mặt nạ bị xé toạc.
Anh ta nhìn tôi, đôi mắt đỏ ngầu vì sự bàng hoàng và tức giận đang bị kìm nén đến cực hạn.

"Ngọc, em thực sự muốn làm thế này à?"
Giọng anh ta khản đặc, vỡ vụn ở những từ cuối cùng.
"Chúng ta đã bên nhau bốn năm. Em nghĩ đến những gì mình đã cùng nhau xây dựng, đến những dự định cho tương lai..."

Tôi tiến lại gần một bước.
Khoảng cách đủ gần để tôi nhìn rõ những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán anh ta.
Tôi không cảm thấy luyến tiếc, chỉ thấy một sự nhẹ nhõm kỳ lạ khi những lời nói của mình cuối cùng cũng chạm đến đích.

"Tương lai nào hả anh?"
Tôi hỏi lại, giọng nói phẳng lặng như mặt hồ không chút gợn sóng.
"Tương lai mà anh xây dựng trên sự lừa dối của chị Thảo? Hay là tương lai mà anh mua bằng sự ngu ngốc của tôi?"

Dũng khựng lại.
Anh ta bước tới, định nắm lấy tay tôi, nhưng tôi lùi lại một bước, tránh khỏi sự chạm vào của anh ta.
"Anh chỉ muốn tốt cho chúng ta. Nếu không có dự án này, nếu không có sự hỗ trợ của chị ấy, chúng ta sẽ chẳng có gì cả."

"Anh gọi đó là tốt cho chúng cả?"
Tôi cười nhạt, một nụ cười không chạm đến đáy mắt.
"Anh gọi việc biến tôi thành một 'bình phong' để chiếm đoạt tài sản công ty là tốt cho chúng ta sao?"

Tôi lấy từ trong túi xách ra một xấp tài liệu.
Đó là đơn xin rút khỏi dự án và đơn thôi việc chính thức.
"Tôi đã gửi bản sao cho bộ phận nhân sự và Hội đồng quản trị rồi. Kể từ ngày mai, tôi không còn là nhân viên của công ty này nữa."

Dũng tái mặt.
"Em định bỏ đi thật sao? Sau tất cả những gì tôi đã làm cho em?"

"Anh làm cho tôi? Hay anh làm cho cái tham vọng của anh?"
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.
"Đừng cố lôi tôi vào cái vòng xoáy lỗi lầm của anh nữa. Chúng ta kết thúc ở đây."

Tôi quay lưng bước đi, không ngoái đầu lại nhìn người đàn ông đang gào thét tên mình trong thinh lặng của hành lang.

***

Ba ngày sau, sóng gió thực sự mới bắt đầu ập xuống đầu họ.
Tin tức về vụ tham ô của chị Thảo và sự cấu kết với nhân viên cấp dưới không chỉ dừng lại ở cấp độ nội bộ.
Bằng chứng từ các email xác nhận của hãng bay, với ghi chú "cho chuyến đi của anh và em" trên tài khoản công ty, đã trở thành bằng chứng đanh thép cho hành vi trục lợi cá nhân.

Hồ đưa của chị Thảo bị chuyển thẳng đến cơ quan điều tra với cáo buộc tham ô tài sản và lạm dụng tín nhiệm.
Tin tức này lan nhanh như cháy rừng trên các hội nhóm nội bộ của ngành tài chính.
Chị ta bị đình chỉ công tác vô thời hạn ngay lập tức, quyền truy cập vào hệ thống tài chính của công ty bị khóa chặt.

Còn Dũng, sự thật về việc anh ta sử dụng các mối quan hệ bất chính để thăng tiến và trục lợi đã khiến anh ta trở thành "vết nhơ" của bộ phận.
Hợp đồng của anh ta bị hủy bỏ ngay lập tức.
Lương của anh ta bị cắt bỏ.
Bên cạnh đó, những đối tác thân thiết từ chối làm việc với anh ta kể từ khi sự việc vỡ lở.

Họ giống như những quân bài hết giá trị, bị vứt bỏ ngay khi không còn khả năng che chắn cho bất kỳ ai.

---

Điện thoại trên bàn làm việc của tôi rung lên liên tục vào buổi tối thứ Sáu.
Mấy tin nhắn nhảy lên trên màn hình khiến tôi khựng lại một chút.

"Ngọc ơi, chuyện vừa rồi chị biết rồi. Em giỏi lắm, thực sự rất giỏi. Cảm ơn em đã đứng ra nói giúp mọi người." – Đó là tin nhắn của chị Lan ở phòng kế toán.

"Em cố gắng lên nhé, chị vẫn luôn ủng hộ em." – Tin nhắn từ Hà, một đồng nghiệp thân thiết ở phòng kinh doanh.

Tôi nhìn vào những dòng chữ ấy, rồi nhìn lại cuốn sổ tay nhỏ màu xanh thẫm trên bàn.
Trong đó ghi chép đầy đủ các báo cáo tài chính, những con số khô khan, và cả những ghi chú về sự bất thường của dự án Đà Nẵng.
Mỗi con số tôi viết xuống đều là một bước tiến của sự tỉnh ngộ.

Tôi khẽ vuốt nhẹ bìa sổ.
Hành trình cũ đã khép lại.
Những cái bẫy, những lời nói dối, và cả những sự phản bội đều đã nằm lại phía sau cánh cửa phòng họp hôm đó.

---

Tiếng động cơ phản lực gầm vang bên tai, nhưng lần này không còn là sự ồn ào của nỗi lo âu.
Tôi ngồi ở ghế hạng thương gia, đôi tay thảnh thơi đặt trên thành ghế bọc da mềm mại.

Cửa sổ nhìn ra ngoài là bầu trời xanh ngắt.
Tôi mở máy tính, kiểm tra lịch trình cho chuyến công tác mới của mình.
Một công ty đối thủ của tập đoàn cũ vừa gửi cho tôi một lời mời làm cố vấn cấp cao với mức lương khởi điểm là 150 triệu mỗi tháng.

Tôi nhấp một ngụm trà nóng, hương vị thanh khiết lan tỏa trong khoang cabin yên tĩnh.
Tôi lôi cuốn sổ tay cũ ra, nhưng không phải để xem những con số cũ.
Tôi mở một trang giấy mới hoàn toàn trắng tinh.

Trên đầu trang giấy, tôi viết một dòng chữ thật lớn và đậm:
"Bắt đầu."

Tôi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại và tận hưởng sự tĩnh lặng tuyệt đối.
Lần này, tôi là người cầm lái cho cuộc đời của chính mình.
Cái giá của sự tự do có thể cao, nhưng nó xứng đáng hơn bất kỳ sự bao che giả tạo nào.

Tôi mỉm cười với chính mình.
Bầu trời phía trước, chỉ toàn là nắng ấm.