Năm triệu chuyển lại

Tôi ngồi lặng trong phòng khách, màn hình máy tính vẫn sáng rực, soi rõ những con số vô hồn nhưng lại chứa đựng sự thật tàn khốc.

Tiếng chuông điện thoại vang lên. Là Hạnh.

Tôi nhấc máy, cố giữ cho giọng nói không run rẩy giữa không gian tĩnh mịch của căn nhà:
"Hạnh à, tớ đã gửi ảnh chụp màn hình sao kê qua cho cậu rồi. Nhìn kỹ đi."

Đầu dây bên kia, Hạnh im lặng một lúc lâu. Tôi có thể nghe thấy tiếng gõ phím lạch cạch – âm thanh quen thuộc của một kế toán đang xử lý dữ liệu.

"Ngọc, cậu nhìn kỹ dòng ngày 10 tháng 6 này đi."
Giọng Hạnh lạnh tanh, chuyên nghiệp đến mức đáng sợ.
"Số tiền 5 triệu đồng từ tài khoản của Thảo chuyển vào tài khoản của Khang. Nội dung giao dịch là 'hoa hồng giới quan'. Đây không phải là một sự nhầm lẫn kỹ thuật. Đây là hành vi cố ý."

Tôi siết chặt chiếc điện thoại trong tay, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay đến mức đau nhói.
"Ý cậu là sao?"

Hạnh thở hắt ra một hơi, âm thanh đầy vẻ khó tin:
"Ý mình là, hắn ta và cô ta đã thông đồng ngay từ đầu. Số tiền 12 triệu học phí không hề chảy vào quỹ của trung tâm Hạnh Phúc Vàng. Nó chảy thẳng vào túi của cô ta, và cô ta lập tức trích lại một phần để 'chia sẻ' với hắn. Khang biết rõ sự tồn tại của cô ta, biết rõ sự lừa lọc của cô ta, nhưng hắn vẫn chọn đồng lõa. Hắn đang dùng tiền chung của hai vợ chồng để nuôi dưỡng một mối quan hệ ngoài luồng dưới danh nghĩa 'hợp tác kinh doanh'."

"Một mớ giấy tờ giả tạo," tôi lẩm bẩm, đầu óc quay cuồng.
"Họ lấy cái lớp học này làm bình phong. Cô ta đóng vai chuyên gia, còn anh ta đóng vai học viên tận tâm. Nhưng thực chất, họ đang cùng nhau diễn một vở kịch để hạ thấp giá trị của tôi, biến tôi thành một người vợ kém cỏi và cần được 'huấn luyện'."

"Đúng vậy," Hạnh tiếp tục, giọng đanh lại. "Số tiền 5 triệu đó là bằng chứng đanh thép nhất cho sự thông đồng. Nếu chúng ta mang chuyện này ra tòa, đây là bằng chứng về việc sử dụng tài sản chung cho mục đích bất chính và có dấu hiệu gian lận tài chính. Khang sẽ không thể chối cãi được."

Tôi hít một hơi thật sâu, lồng ngực như thắt lại. Cơn đau xót ban đầu bắt đầu nhường chỗ cho một loại cảm giác khác — một sự lạnh lẽo, sắc lẹm chạy dọc sống lưng.
Tôi không khóc nữa.
Tôi không muốn khóc trước mặt cô ấy.

"Hạnh, tớ sẽ không ly hôn ngay."
Tôi nói, giọng trầm xuống nhưng cực kỳ kiên định.
"Tớ cần thêm thời gian. Tớ cần họ tự tay dâng lên những gì họ đã che giấu."

Tôi đặt điện thoại xuống bàn. Căn phòng trở nên tĩnh lặng lạ thường.
Tôi đứng dậy, đi vào bếp.
Mùi gỗ của tủ bếp và mùi dầu mỡ còn sót lại từ bữa tối hôm trước bao trùm lấy tôi.
Tôi lấy một cuốn sổ tay, bắt đầu ghi lại các bước tiếp theo.

"Tạm dừng."
Tôi tự nhủ với bản thân.
Bây giờ là thời điểm để tôi chuẩn bị vũ khí.

Những ngày tiếp theo, tôi biến thành một bóng ma trong chính ngôi nhà của mình.
Khang vẫn đi làm, vẫn nở nụ cười hào nhoáng trước mặt đồng nghiệp tại công ty Phát Đạt.
Anh ta vẫn giả vờ quan tâm đến tôi khi hỏi về việc chuẩn bị cho buổi học cuối.
Tôi vẫn mỉm cười, vẫn gật đầu, vẫn đóng vai người vợ dịu dàng bị "thiếu sót kỹ năng".

Mỗi tối, khi Khang ngủ say hoặc khi anh ta mải mê với điện thoại trong phòng làm việc, tôi lấy điện thoại của anh ta ra.
Tôi không chỉ xem tin nhắn nữa.
Tôi bắt đầu thu thập âm thanh.

Tôi cài đặt ứng dụng ghi âm, đặt điện thoại ở một góc khu vực làm việc của anh ta.
Và rồi, tôi có được thứ mình cần.

Vào ngày 20 tháng 6, một đoạn ghi âm dài 47 giây hiện lên trong thư mục bí mật.
Trong đoạn ghi âm, giọng của Khang vang lên, không phải là giọng của một người chồng yêu thương, mà là sự tham lam và khinh miệt lộ rõ:
"Em dạy vợ anh nấu món này đi, anh chán ăn cơm nhà lắm rồi."

Tiếng thở dài của anh ta sau đó nghe thật lạ lẫm.
"Ừ, món sườn xào chua ngọt này... cô ta nấu mãi không ra cái vị chuẩn như em làm. Để em dạy cho cô ấy một chút, xem cô ấy có thoát được cái tay nghề vụng về đó không."

Tôi nghe lại đoạn đó liên tục mười lần.
Mười lăm lần.
Hai mươi lần.

Mỗi lần nghe lại, tim tôi như bị ai đó bóp chặt lấy.
Hóa ra "nâng cao kỹ năng" là một sự mỉa mai cay độc.
Anh ta không muốn tôi giỏi lên.
Anh ta muốn tôi phải thua trước cô ta.
Anh ta muốn tôi nhận ra mình kém cỏi để anh ta có lý do biện hộ cho sự hiện diện của "người cũ" trong tâm trí.

Tôi lôi cuốn sổ của mình ra, ghi lại dòng chữ:
"Món sườn xào chua ngọt - Vũ khí cuối cùng."

Ngày 28 tháng 6, ngày của buổi học cuối cùng tại trung tâm Hạnh Phúc Vàng.
Tôi dành cả buổi chiều để đi chợ.
Tôi chọn loại thịt heo nạc nhất, loại ớt tươi nhất, và loại giấm thượng hạng nhất.
Tôi muốn món sườn xào chua ngọt của mình phải thật hoàn hảo.
Không phải để phục vụ Khang.
Mà là để đối đầu với Thảo.

Tôi chuẩn bị nguyên liệu kỹ lưỡng, thái từng lát hành tím, sơ chế miếng thịt thấm đều gia vị.
Căn bếp tràn ngập mùi thơm của hành và thịt nướng.
Tôi đứng trước gương, chỉnh lại cổ áo của chiếc váy công sở màu xanh đen.
Tôi vuốt lại mái tóc, đôi mắt không còn vẻ mệt mỏi của một người vợ bị tổn thương.

Tôi nhìn vào chiếc điện thoại đang hiển thị đoạn ghi âm của Khang.
Tôi nhấn nút phát lần cuối.

"Em dạy vợ anh nấu món này đi, anh chán ăn cơm nhà lắm rồi."

Tiếng của anh ta vang lên trong không gian tĩnh lặng.
Tôi nghe lại đoạn ghi âm, và lần đầu tiên tôi thấy mình không còn đau nữa.