Trả giá

Tiếng hét của bà Hạnh vẫn còn dư âm trong không gian tĩnh mịch của nhà thờ họ, nhưng nó không còn mang sức mạnh đe dọa như trước, mà chỉ là tiếng gào của một người đàn bà đang bị dồn vào đường cùng.

Tôi nhìn sâu vào đôi mắt đang trợn ngược của bà.

Bên ngoài, mưa vẫn rơi đều đều trên mái ngói. Bên trong, sự im lặng bao trùm lên mâm cỗ của ba mươi người họ hàng. Mọi ánh mắt của những người cô, người chú đều đổ dồn về phía bà Hạnh và tôi.

Đúng lúc đó, một tiếng gậy chống chạm xuống sàn gỗ vang lên khô khốc.

"Đủ rồi!"

Giọng nói của ông Bình vang lên, trầm thấp nhưng uy lực khiến những người đang xì xào phải lập tức im bặt. Ông là anh trai của ông nội, người có tiếng nói trọng lượng nhất trong dòng họ. Ông đứng dậy, gương mặt cương nghị lấm tấm mồ hôi vì cái nóng của đám đông.

Ông bước đến gần bà Hạnh, đôi mắt sắc lẹm nhìn thẳng vào tờ giấy giám định của Viện Khoa học Hình sự trên tay tôi.

"Bà Hạnh, bà có nghe rõ những gì con dâu tôi nói không?" Ông Bình gằn giọng, âm thanh như búa bổ vào sự tĩnh lặng. "Cái gì là giả mạo? Cái gì là chữ của đứa trẻ lên năm?"

Bà Hạnh run rẩy, đôi môi tái nhợt cố gắng thốt lên: "Không phải... nó chỉ là... nó là sự nhầm lẫn..."

"Nhầm lẫn?" Ông Bình quát lớn, cắt ngang lời bà. "Bằng chứng của Viện Khoa học Hình sự không biết nói dối. Bản hợp đồng thế chấp của sổ đỏ căn nhà ở số 45/7 Lê Văn Sỹ có chữ ký giả của cô Ngọc. Và bà còn dám lừa dối cả tôi, cả cái nhà này để chiếm đoạt tài sản của con dâu mình bằng cách vay nặng lãi ở Ngân hàng TMCP Sài Gòn Thịnh Vượng."

Ông quay sang nhìn Khang.

"Còn anh, Khang! Anh là con trai trưởng, là người bảo lãnh cho khoản vay này mà lại im lặng đồng lõa với mẹ mình? Anh có biết hành động của mình là vi phạm pháp luật nghiêm trọng hay không?"

Khang cúi đầu, đôi vai run rẩy bần bật. Anh ta không dám nhìn vào mắt tôi, chỉ có thể lắp bắp: "Bác... con chỉ là... mẹ con nói là vay để làm ăn..."

"Làm ăn cái gì khi dùng tài sản của vợ để thế chấp?" Ông Bình đập mạnh cây gậy xuống đất. "Bà Hạnh, tôi yêu cầu bà ngay lập tức giao lại sổ đỏ gốc của căn nhà cho con Ngọc. Và bà phải chịu trách nhiệm hoàn trả toàn bộ số nợ đã vay từ ngân hàng."

Bà Hạnh khuỵu xuống, đôi tay bấu chặt vào mép bàn. "Tôi... tôi không có tiền ngay lúc này..."

"Vậy thì bà lấy đất trên phố ra mà trả!" Tôi lên tiếng, giọng nói bình thản nhưng sắc lạnh. "Mảnh đất bà vừa khoe với cả họ là mua được vào ngày 15/4 với giá 750 triệu đồng. Bà dùng nó để trả nợ cho ngân hàng, lấy lại sổ đỏ cho tôi. Nếu không, tôi sẽ gửi đơn khởi kiện ra tòa ngay trong sáng mai với đầy đủ hồ sơ của Viện Khoa học Hình sự và các bằng chứng giả mạo khác."

Bà Hạnh ngẩng đầu lên, nhìn tôi với ánh mắt đầy thù hận. Nhưng khi đối diện với sự quyết tâm trong mắt tôi và sự phẫn nộ của những người họ hàng xung quanh, bà khựng lại.

Những tiếng xì xào bắt đầu bùng nổ.

"Trời đất, bà Hạnh gan thật, dám lừa cả con dâu để chiếm đất."
"Hóa ra cái đất trên phố là lấy tiền thế chấp nhà của con bé sao?"
"Thằng Khang đúng là nhu nhược, không biết bảo vệ vợ..."

Sự thật trần trụi bị phơi bày giữa buổi giỗ khiến danh dự của bà Hạnh sụp đổ hoàn toàn.

Ba ngày sau, cuộc điện thoại từ ngân hàng lại đến để xác nhận việc xử lý tài sản thế chấp. Bà Hạnh buộc phải bán cắt đất trên phố để đập vào khoản nợ 800 triệu đồng cùng lãi suất cao ngất ngưởng. Mảnh đất ấy giờ thuộc về người khác, còn sổ đỏ căn nhà ở Lê Văn Sỹ quay về tay tôi.

Khang đến nhà tôi vào một buổi tối muộn, mặt mũi hốc hác, đôi mắt đỏ ngầu. Anh ta quỳ xuống trước cửa, giọng khản đặc: "Ngọc, anh sai rồi. Anh sẽ sửa chữa tất cả. Anh xin lỗi em."

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, người đã cùng mình đi qua bao nhiêu biến cố, nhưng cuối cùng lại chọn cách lén lút đồng lõa với mẹ để trục lợi cá nhân.

"Anh không cần xin lỗi tôi." Tôi nói, giọng nhẹ tênh nhưng xa cách. "Chúng ta ly thân đi. Tôi cần không gian để ổn định lại cuộc sống."

Khang bàng hoàng, định tiến tới nắm lấy tay tôi nhưng tôi lùi lại một bước.

"Anh nên tập trung giải quyết đống rắc rối của mẹ anh và khoản nợ với ngân hàng đi. Đó là việc của anh."

Tôi quay lưng vào trong, đóng sập cửa lại. Tiếng đập cửa của Khang sau đó yếu dần rồi lịm hẳn.

Một tháng sau, tôi nhận được tin nhắn từ một người bạn cũ làm việc ở cơ quan chức năng: "Ngọc ơi, bà Hạnh vừa bị khởi tố về tội lừa đảo chiếm đoạt tài sản và làm giả giấy tờ. Hồ sơ của cô ấy khá phức tạp vì liên quan đến nhiều bên."

Tôi đọc dòng tin nhắn, tim không chút gợn sóng. Không phải vì tôi vui mừng khi bà ta bị bắt, mà vì tôi biết công lý cuối cùng đã thực thi. Tôi không còn phải sống trong sự lo sợ hay cảnh giác với những thủ đoạn của bà ta nữa.

Một buổi chiều thứ Bảy, tôi ngồi trong một quán cà phê nhỏ nằm nép mình trên một con phố yên tĩnh. Mẹ tôi – bà Lan – ngồi đối diện, tay cầm tách trà hoa hồng thơm nhẹ.

"Con thấy ổn hơn chưa?" Bà hỏi, ánh mắt dịu dàng.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Dòng xe tấp nập lướt qua, những người lướt đi với bao dự định và lo âu riêng của họ. Tôi mỉm cười, nhấp một ngụm cà phê đắng nhẹ trên đầu lưỡi.

"Con ổn rồi mẹ ạ. Con chỉ nhận ra là, đôi khi phải biết nói không với những thứ không thuộc về mình, mình mới thấy được sự bình yên."

Tôi đặt ly sứ xuống bàn. Cảm giác nhẹ nhõm bao trùm lấy lồng ngực. Cuối cùng, tôi đã lấy lại được ngôi nhà của mình, và quan trọng hơn, tôi đã tìm lại được chính mình.