Lời cầu xin

Tiếng chuông cửa vang lên khô khốc giữa đêm tĩnh lặng.

Tôi chẳng cần nhìn qua camera cũng biết đó là ai. Chỉ có một người duy nhất dám đến đây vào giờ này với tâm thế của một kẻ tuyệt vọng.

Tôi mở cửa.

Mẹ Hải đứng đó, gương mặt nhăn nhúm, đôi mắt đỏ ngầu vì khóc quá nhiều. Bà ta không đứng vững, đôi chân run rẩy như thể cả cơ thể đang đổ sụp dưới sức nặng của sự sợ hãi.

"Cô Ngọc... làm ơn... cứu lấy nó."

Bà ta quỳ xuống ngay trước bậc thềm, đôi bàn tay gầy guộc bấu chặt lấy gấu váy của tôi.

"Cảnh sát nói nó phải đối mặt với tội danh lừa đảo nghiêm trọng. Nó sẽ ngồi tù rất lâu... Tôi cầu xin cô, hãy nhận lời xin lỗi của nó, hãy rút đơn tố cáo..."

Tôi đứng yên, nhìn xuống đỉnh đầu của người đàn bà đang khóc lóc dưới chân mình.

"Bà nói gì cơ?"

Giọng tôi bình thản đến mức chính tôi cũng thấy lạ lẫm.

"Bà nói là tôi phải cứu lấy nó?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, nơi sự van xin hiện rõ mồn một.

"Mẹ của Hải, bà còn nhớ ba năm trước, khi tôi bị con trai bà sỉ nhục trên bàn tiệc vì không thể chịu nổi sự keo kiệt của nó, bà đã nói gì với tôi không?"

Tôi nhấc giọng, từng chữ rơi xuống như những mảnh đá sắc cạnh.

"Bà nói tôi là loại phụ nữ không có giá trị, là kẻ rác rưởi bám lấy con trai bà để mong đổi đời. Bây giờ, bà muốn tôi dùng lòng tốt của mình để cứu lấy đứa con trai mà bà tự hào sao?"

Bà ta nghẹn ngào, tiếng nấc cụt văng ra khỏi cổ họng.

"Nó là con tôi... Nó chỉ là lầm lỗi..."

"Lỗi của nó là một sự lựa chọn cố ý."

Tôi bước lùi lại một bước, tạo ra một khoảng cách rõ ràng.

"Nó chọn lừa dối tôi, chọn biến tôi thành một quân cờ trong trò chơi của nó với cô Trang. Nó đã biến cuộc đời tôi thành một trò đùa rẻ tiền."

"Bây giờ, bà muốn tôi xóa bỏ toàn bộ bằng chứng và giúp nó thoát khỏi vòng lao lý? Tôi không thể làm được điều đó."

Mẹ tôi đột nhiên xuất hiện ở phía sau hành lang. Bà nắm lấy vai tôi, giọng bà run lên nhưng đầy vẻ khẩn thiết.

"Ngọc, con bình tĩnh lại. Đừng để sự tức giận nhất thời làm hỏng mọi chuyện. Nếu nó ở trong tù, sự nghiệp của nó sẽ đổ vỡ hoàn toàn. Con có thể cân nhắc... ít nhất là cho nó một cơ hội để giải thích."

Tôi quay sang nhìn mẹ mình. Mẹ tôi đang cố gắng dùng tình mẫu tử để thuyết phục tôi hòa giải. Nhưng tôi biết, sự bao dung của mẹ chỉ làm cho sự thật trở nên nhạt nhẽo hơn.

"Mẹ, con đã kiên nhẫn với nó suốt bốn năm. Con đã nhẫn nhịn khi nó bắt con tự may váy từ vải tồn, khi nó ép con dùng thực đơn rẻ tiền nhất, và khi nó âm thầm chuẩn bị một đám cưới mà tên con chỉ nằm trong mục 'dự bị'."

Tôi nhìn thẳng vào mắt mẹ mình.

"Cơ hội của nó đã hết rồi."

Tôi không cần thêm bất kỳ lời khuyên bảo nào nữa. Sự kiên định trong lòng tôi như một khối đá vững chãi, không thể lay chuyển bởi bất kỳ lời mời gọi hay sự thương hại nào.

"Bà hãy về đi. Cảnh sát sẽ làm công việc của họ, và tôi sẽ thực thi công lý của mình."

Một tuần sau.

Tôi đứng trước cổng trại tạm giam của Sở Cảnh sát Thành phố. Không khí ở đây đặc quánh mùi hóa chất tẩy rửa và sự lạnh lẽo của những hành lang dài hun hút.

Khi cửa phòng thẩm vấn mở ra, Hải ngồi đó sau tấm kính cách âm. Gương mặt anh ta không còn vẻ hào hoa, bóng bẩy như trước. Mái tóc rối bời, đôi mắt trũng sâu và làn da xám xịt. Nhìn thấy tôi, đôi mắt anh ta khẽ rung động.

"Ngọc..."

Giọng anh ta khàn đặc, nghe như tiếng rít qua kẽ răng.

"Cô đến thật rồi."

Tôi ngồi xuống đối diện, đặt một xấp hồ sơ xuống bàn.

"Tôi không đến đây để hàn huyên. Tôi đến để đưa ra điều kiện."

Hải nhìn vào xấp giấy tờ, rồi lại ngước lên nhìn tôi. Ánh mắt anh ta tràn đầy sự van xin, đôi môi khô khốc mấp máy.

"Ngọc, tôi xin cô... hãy rút đơn tố khảo đi. Tôi sẽ làm mọi thứ. Tôi sẽ trả lại toàn bộ số tiền mà tôi đã chiếm đoạt từ dự án của công ty. Tôi sẽ công khai xin lỗi cô trước báo giới, trước tất cả mọi người. Chỉ cần cô giúp tôi thoát khỏi đây..."

Tôi nhếch môi, một nụ cười không chút ấm áp.

"Anh muốn tôi trả lại tiền?"

"Được thôi. Nhưng không chỉ là tiền."

"Anh phải công khai thừa nhận sự thật về mối quan hệ giữa anh và cô Trang. Anh phải ký vào bản cam kết từ bỏ toàn bộ cổ phần còn lại ở công ty và bồi thường thiệt hại cho tôi."

"Và quan trọng nhất, anh phải công khai xin lỗi tôi vì sự lừa dối trong suốt bốn năm qua."

Hào quang của sự thắng thế hiện rõ trên khuôn mặt tôi. Hải nhìn tôi, đôi mắt anh ta bỗng chốc thoáng qua một tia sáng lạ thường. Nó không phải là sự hối cải. Nó là một sự tính toán cực đoan.

Anh ta gật đầu, giọng nói trở nên kiên định một cách lạ thường.

"Được. Tôi đồng ý với tất cả các điều kiện của cô."

Anh ta cầm cây bút lên, đặt lên mặt giấy. Bàn tay anh ta vẫn run, nhưng cái cách anh ta nhìn tôi lại mang theo một sự thách thức âm ỉ. Anh ta ký vào bản cam kết nhanh như chớp.

Tôi đứng dậy, thu lại hồ sơ.

"Vậy là chúng ta đã xong việc."

Tôi quay lưng bước ra khỏi phòng thẩm vấn. Khi bước đến cửa, tôi nghe thấy tiếng cười khẽ của anh ta vọng lại qua hệ thống loa nội bộ, một âm thanh nhỏ đến mức chỉ đủ để tôi nghe thấy.

Giọng anh ta vang lên, lạnh lẽo và đầy tính toán:

"Cô nghĩ cô thắng rồi sao?"