Đối đầu cuối

Căn nhà của Hùng nằm sâu trong một con ngõ nhỏ, không gian đặc quánh mùi ẩm mốc và sự mục rữa của những vật dụng bị bỏ hoang.

Tiếng giày của tôi và anh Đạt nện lên nền gạch cũ, tạo ra những âm thanh khô khốc vang vọng vào vách tường trọc. Ánh đèn pin của anh Đạt quét qua những mảnh vỡ của lọ hoa và những vết trầy xước trên mặt bàn gỗ.

"Cảnh báo, có người bên trong."

Giọng anh Đạt lạnh lùng, đầy cảnh giác.

Cánh cửa gỗ mục nát bật mở. Một người phụ nữ trung niên bước ra, gương mặt nhăn nhúm vì lo âu và giận dữ. Bà ta nhìn thấy chúng tôi, đôi mắt trợn ngược lên:

"Các người là ai? Tại sao lại vào đây?"

"Công an phường đến để làm việc với đối tượng Hùng." Anh Đạt bước lên phía trước, giọng nói đanh thép.

Tôi đứng ngay phía sau anh, đôi tay siết chặt lấy chiếc lồng vận chuyển nhỏ. Bên trong, con Mun đang cuộn tròn lại, đôi mắt xanh của nó lóe lên một tia sáng kỳ dị giữa bóng tối.

Bà ta nghe đến tên Hùng, đột nhiên rú lên:
"Hắn ta là kẻ lừa đảo! Tôi chỉ muốn lấy lại tài sản của mình!"

Bà ta lao về phía tôi, đôi tay gầy guộc vươn ra hướng về phía con Mun:
"Trả con mèo cho tôi! Nó là tài sản của tôi!"

Tôi lùi lại một bước, giọng nói trầm xuống nhưng đầy quyết đoán:
"Bà không được chạm vào nó."

"Nó là của tôi! Tôi đã bỏ ra rất nhiều tiền để giữ nó!" Bà ta gào lên, gương mặt biến dạng vì sự mất kiểm soát.

"Bà định làm gì?" Tôi nhìn thẳng vào bà ta, không hề nao núng. "Nó là tang vật của vụ án lừa đảo. Hiện tại, nó đang nằm dưới sự bảo vệ của pháp luật. Bà không có quyền mang nó đi."

Bà ta khựng lại một nhịp, rồi cười lên đầy mỉa mai:
"Tang vật? Một con mèo chỉ là một con mèo thôi! Tôi là chủ nợ của hắn, tôi có quyền đòi lại những gì thuộc về mình!"

"Bà là chủ nợ của hắn, không phải chủ nhân của con vật này." Tôi bước tới một bước, đối diện trực tiếp với bà ta. "Hùng đã sử dụng con mèo này để thực hiện hành vi cưỡng đoạt tài sản. Hiện tại, con Mun đang nằm trong diện bảo vệ đặc biệt của cơ quan chức năng."

Bà ta gào lên, định lao vào giằng lấy chiếc lồng:
"Tôi không quan tâm! Nó là của tôi!"

"Dừng lại!" Anh Đạt quát lớn.

Anh bước tới, chắn giữa tôi và người phụ nữ kia.
"Bà có hiểu ý tôi không? Hiện tại, bất kỳ hành động chiếm đoạt nào đối với tang vật đều sẽ bị truy tố bổ sung. Bà muốn vào đồn để giải thích về hành vi này của mình sao?"

Sự bực tức và sợ hãi đan xen trên gương mặt bà ta. Bà ta nhìn tôi, rồi nhìn sang anh Đạt, đôi môi run rẩy:
"Hắn... hắn bảo tôi là nó sẽ thuộc về tôi nếu tôi chịu ký vào giấy tờ..."

"Hắn lừa bà." Tôi nói, giọng lạnh lùng. "Hắn sử dụng con mèo để bẫy bà, giống như cách hắn dùng nó để bẫy tôi."

Đúng lúc đó, một tiếng "khẹ" vang lên từ trong lồng. Con Mun ngẩng đầu lên. Nó không kêu "meo" như những con mèo bình thường. Nó nhìn thẳng vào người phụ nữ kia, đôi mắt xanh lạnh lẽo như hai viên ngọc bích bị đóng băng.

Nó mở miệng. Một giọng nói khàn đặc, mang theo chút âm hưởng của một kẻ vừa bước ra từ cõi u linh, vang lên trong không gian tĩnh lặng của căn phòng:
"Bà không có quyền... chạm vào tôi."

Người phụ nữ kia lùi lại hẳn ba bước, mặt tái nhợt như thể vừa nhìn thấy một bóng ma. Bà ta run rẩy, đôi tay nắm chặt lấy mép áo của mình.

"Nó... nó vừa nói?" Bà ta lẩm bẩm, giọng run bắn lên.

"Nó là một bằng chứng sống." Tôi bước tới, giữ chặt lấy chiếc lồng. "Bà không thể mang nó đi. Cảnh sát sẽ thu giữ nó để phục vụ điều tra."

Cả căn phòng chìm vào sự im lặng đến nghẹt thở. Chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc của người phụ nữ và tiếng gió rít qua khe cửa sổ hỏng. Bà ta nhìn con Mun, rồi nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy sự tuyệt vọng và thù hận.
"Các người... các người muốn cướp nó của tôi sao?"

"Không phải tôi cướp. Mà là luật pháp bảo vệ nó khỏi những kẻ lừa đảo như hắn." Tôi nhấn mạnh từng chữ.

Anh Đạt gật đầu, lấy ra một tờ biên bản:
"Bà nên hợp tác với chúng tôi nếu không muốn bị tạm giữ tại chỗ."

Trong lúc sự căng thẳng đạt đến đỉnh điểm, con Mun đột nhiên quay đầu về phía tôi. Nó không nhìn người phụ nữ kia nữa. Nó nhìn tôi. Đôi mắt nó không còn vẻ đe dọa. Nó khẽ khàng, gần như là một tiếng thì thầm chỉ đủ cho tôi nghe thấy:
"Xin lỗi."

Từ đó, tôi cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng. Không phải sự sợ hãi, mà là một cảm giác trống rỗng kỳ lạ. Tôi nhìn nó, rồi nhìn người phụ nữ đang gào khóc phía đối diện. Mọi thứ bỗng chốc trở nên thật nực cười. Một con mèo, một kẻ lừa đảo, và một người phụ nữ bị mắc kẹt trong cái bẫy của một kẻ tâm thần.

Tôi quyết định một việc. Tôi không thể giữ nó lại được nữa. Nó không thuộc về tôi, và nó cũng không thể là của bà ta.

"Tôi sẽ không giữ nó." Tôi nói lớn, giọng vang rõ trong căn phòng. "Tôi sẽ chuyển giao nó cho đơn vị bảo trợ chuyên dụng. Từ giờ trở đi, không ai có quyền sở hữu nó như một công cụ để trục lợi."

Người phụ nữ kia khựng lại, vẻ mặt bàng hoàng. Tôi không nhìn bà ta nữa, tôi nhìn thẳng vào con Mun.

"Tôi không nhận nuôi nó nữa." Tôi nói, giọng bình thản đến lạ kỳ. "Nó là một sinh mạng, không phải một quân bài."

Bà ta định bước tới, nhưng anh Đạt đã kịp thời ngăn lại:
"Bà hãy giữ yên lặng. Mọi thủ tục sẽ do chúng tôi xử lý."

Con Mun lại mở miệng một lần nữa, giọng nói lần này mờ nhạt hơn, như thể nó đang mệt mỏi:
"Đúng... là như vậy."

Nó nhắm mắt lại, cuộn mình vào trong chiếc lồng gỗ nhỏ. Sự đấu tranh giữa tôi và nó, hay giữa tôi và thế giới quái dị này, dường như vừa đạt đến một điểm dừng.

Sau đó là những bước chân rời đi. Tiếng còi xe vang lên phía xa. Hỗn loạn của căn phòng cũ dần lùi lại phía sau.

Khi chúng tôi rời khỏi căn nhà của Hùng, không gian ngoài trời trở nên rộng lớn và trống trải. Bầu trời đêm vẫn đen đặc, chỉ có ánh đèn đường vàng vọt chiếu xuống đường nhựa.

Tôi bước vào xe, hơi thở vẫn còn chưa ổn định. Cái cảm giác lạnh lẽo từ con Mun vẫn còn ám ảnh trên đầu ngón tay tôi.

"Cô ổn không?" Anh Đạt hỏi, tay vẫn đang cầm tập hồ sơ.

"Tôi ổn." Tôi trả lời, nhưng thực chất là tôi đang cố ngăn mình không run rẩy.

Khi tôi bước xuống xe ở trạm dừng gần đó để về nhà, tôi cảm thấy túi áo khoác của mình nặng hơn một chút. Tôi đưa tay vào túi. Một mảnh giấy nhỏ, màu vàng ố, nằm cuộn tròn ở đáy túi. Nó không phải do tôi bỏ vào. Nó nằm đó kể từ khi tôi bước ra khỏi căn nhà của Hùng.

Tôi mở nó ra. Chữ viết trên đó nguệch ngoạc, như thể được viết bởi một bàn tay không vững vàng. Chỉ có bốn chữ:
*Trò chơi tiếp tục.*

Gió đêm thổi qua, làm mảnh giấy rung nhẹ trong tay tôi. Tôi cảm thấy tim mình lỡ đi một nhịp. Nó không phải là một lời cảnh báo. Nó là một lời cam kết.

Tôi nhìn vào bóng tối của con phố phía trước. Mọi thứ chỉ mới bắt đầu.