Thảo đến tận cửa

Tiếng chuông cửa vang lên khô khốc giữa trưa tĩnh lặng của ngày mùng bốn.

Tôi đang ngồi nhâm nhi tách trà hoa cúc, đôi mắt nhìn ra khoảng sân nhỏ trước nhà.
Cái tên của tôi là Ngọc.
Và tôi không còn là người đàn bà cam chịu của năm ngoái nữa.

Tôi bước ra mở cửa.

Trước mắt tôi là một người phụ nữ với mái tóc xoăn xõa xuống vai, gương mặt trang điểm đậm nhưng không giấu nổi vẻ mệt mỏi.
Bụng cô ta hơi nhô lên, chiếc váy bầu màu hồng nhạt ôm sát lấy cơ thể đầy đặn.
Đó là Thảo.

Cô ta vừa nhìn thấy tôi, đôi mắt đã bắt đầu ngân ngấn nước.
Cô ta không đợi tôi lên tiếng, lao đến nắm lấy tay tôi, giọng nói nghẹn ngào.

"Chị Ngọc... em biết chị là người tốt. Em thực sự không muốn làm phiền chị đâu..."

Cô ta nấc lên một tiếng, bờ vai run rẩy.

"Nhưng anh Khang nói... anh ấy đang gặp rắc rối lớn lắm. Anh ấy bảo nếu không có chị giúp đỡ, anh ấy sẽ mất hết tất cả. Em chỉ muốn xin chị... nhượng lại một chút cho anh ấy. Em chỉ là một người phụ nữ nghèo khổ, em không có quyền đòi hỏi gì nhiều cả."

Tôi nhìn sâu vào mắt cô ta.
Một diễn viên kịch hay.
Từng cái nấc, từng cái nắm tay đều được tính toán kỹ lưỡng để khơi gợi lòng trắc ẩn.

"Mời cô vào nhà."

Tôi mời cô ta vào, nhẹ nhàng như một người chị lớn hiền lành.
Tôi rót cho cô ta một ly nước lọc, đặt lên bàn.

"Cô cứ ngồi xuống. Tôi sẽ lắng nghe câu chuyện của cô."

Thảo ngồi đối diện, tay vân vê mép váy.
Cô ta bắt đầu kể về sự khó khăn của mình, về việc làm thuê cho một homestay nhỏ ở ngoại ô và những áp lực tài chính đang đè nặng lên vai một người mẹ sắp đến ngày sinh nở.

Tôi mỉm cười, một nụ cười rất nhẹ.

"Cô nói đến homestay của cô?"

Thảo khựng lại một chút rồi gật đầu.

"Vâng, công việc ở đó rất vất vả, nhưng tôi cố gắng vì con của mình."

Tôi lấy điện thoại ra, nhấn vào một tệp âm thanh đã lưu sẵn.
Tôi nhấn nút phát.

Giọng của Khang vang lên qua loa ngoài điện thoại.
Giọng anh ta khô khốc, đầy vẻ toan tính và cẩu thả:
"Thảo à, em cứ ở nhà mẹ anh ấy. Nhà đó sổ đỏ đứng tên mẹ tôi, nên bà già kia không đòi được gì đâu. Cứ ở đó mà hưởng thụ, đừng có lôi kéo tôi vào mấy chuyện phiền phức với vợ cũ của tôi. Cứ ở đó đi."

Tiếng rè của đoạn ghi âm kết thúc.

Không gian rơi vào tĩnh lặng.
Cái chén trên tay Thảo run lên bần bật.

"Anh ấy... anh ấy nói gì?"

Tôi đặt điện thoại xuống bàn, nhìn thẳng vào cô ta.

"Anh ấy nói cô cứ ở nhà mẹ anh ấy để tránh rắc rối. Và tôi cũng rất ngạc nhiên khi biết cô đang quản lý một homestay. Tôi không ngờ nó lại có mức giá... đặc biệt như vậy."

Thảo tái mặt.

"Ý chị là sao?"

Tôi lấy một xấp tài liệu từ trong ngăn kéo ra, ném lên bàn.
Đó là các đơn đặt phòng của trang web đặt phòng trực tuyến.

"Tôi có quen biết với quản lý của dự án nghỉ dưỡng gần đó. Tôi tình cờ biết được rằng cô đã khai báo đơn vị kinh doanh của mình là loại hình homestay bình dân với giá thuê ưu đãi, nhưng thực tế, cô đã thu của khách hàng những đơn đặt hàng lên đến hàng triệu đồng mỗi đêm. Một sự chênh lệch rất lớn, đúng không?"

Sắc mặt Thảo biến đổi đột ngột.
Từ một người phụ nữ đáng thương, cô ta bỗng chốc trở nên gượng gạo.

"Chị... chị nói gì vậy? Tôi chỉ là..."

"Cô không chỉ lừa khách hàng, mà còn lừa cả Khang."
Tôi ngắt lời cô ta, giọng lạnh tanh.

"Anh ta nghĩ anh ta là kẻ thông minh khi lừa tôi, nhưng anh ta không biết rằng anh ta còn chẳng đủ trình độ để lừa được cô. Anh ta nghĩ anh ta có thể kiếm tiền từ cô, còn cô nghĩ anh ta là chỗ dựa vững chắc để cô có thể an tâm 'động thủ' với tài sản của tôi."

Tôi đứng dậy, tiến về phía cô ta.
Mỗi bước chân của tôi đều nặng nề như một bản án.

"Anh ta lừa tôi suốt 5 năm. Anh ta coi tôi như một món đồ nội thất trong nhà, sẵn sàng vứt bỏ khi tìm thấy món đồ mới mẻ hơn. Và anh ta cũng đối xử với cô y hệt như vậy. Anh ta coi cô là một công cụ để trốn tránh trách nhiệm, một nơi để trút bỏ sự yếu kém của mình."

Thảo run rẩy, đôi mắt cô ta bắt đầu hoảng loạn.

"Tôi không biết... tôi không biết anh ấy lại..."

"Vậy thì giờ cô nên biết một điều."
Tôi nâng giọng, mỗi từ đều như đóng đinh vào không khí.

"Tôi đã gửi đơn ly hôn và toàn bộ bằng chứng về việc chiếm đoa tài sản của tôi lên tòa án rồi. Mối quan hệ của hai người, hay đúng hơn là sự cộng sinh giữa hai kẻ lừa đảo, sẽ bị pháp luật làm rõ. Tôi không cần gì từ anh ta, và tôi cũng không cần sự hiện diện của cô."

Vừa nói, điện thoại của Thảo trên bàn vang lên.
Màn hình hiện tên "Khang".

Thảo nhìn điện thoại, rồi nhìn tôi.
Gương mặt cô ta méo mó vì tức giận và hoảng sợ.
Cô ta bắt máy, nhưng không phải để nghe tôi nói.

"Mày làm cái trò gì thế hả? Sao cô ta lại gọi cho tao?"

Tiếng gào của Khang vang lên từ đầu dây bên kia, đủ lớn để tôi có thể nghe thấy.

Thảo gào lên vào điện thoại, giọng khản đặc:
"Anh lừa cả tôi à? Anh nói nhà mẹ anh là nơi an toàn, nhưng giờ cô ta nắm hết bằng chứng rồi! Anh định bỏ mặc tôi với đứa bé và cái homestay sắp bị phong tỏa này sao?"

Cô ta đập mạnh điện thoại xuống bàn, rồi quay sang nhìn tôi với ánh mắt đầy căm hận.

"Anh ta sẽ phải trả giá!"

Tôi không quan tâm đến những lời chửi bới của cô ta dành cho Khang.
Tôi chỉ nhìn vào sự sụp đổ trong mắt cô ta.

"Đúng, anh ta sẽ phải trả giá. Nhưng không phải do tôi giúp cô đòi."

Tôi lấy từ trong túi xách ra một xấp giấy tờ khác.
Đó là đơn kiện và các yêu cầu bồi thường dân sự.

"Tôi sẽ gửi đơn lên tòa. Toàn bộ tài sản anh ta có, toàn bộ số tiền anh ta lấy từ tôi, và cả những gì cô đang 'mượn' từ anh ta, đều sẽ bị phong tỏa để bồi thường cho tôi. Mối quan hệ của hai người là chuyện của hai người. Còn việc pháp luật trừng phạt sự lừa lọc của anh ta là việc của tôi."

Thảo đứng bật dậy, gương mặt trắng bệch, đôi môi run rẩy không nói thành lời.

Cô ta nhìn tôi như nhìn một con quỷ dữ đang hiện hình.
Cái vẻ ngoài yếu đuối, đáng thương ban nãy đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự sợ hãi nguyên thủy khi nhận ra mình đã rơi vào một cái bẫy không có lối thoát.

"Cô... cô là đồ đàn bà độc ác!"

Thảo gào lên, rồi vơ lấy chiếc túi của mình, quay đầu chạy bán sống bán chết ra khỏi cửa.

Tôi đứng lặng giữa phòng khách, tiếng bước chân của cô ta xa dần rồi mất hút sau cánh cửa.
Cả căn nhà rơi vào im lặng.
Chỉ còn tiếng gió thổi qua rèm cửa.

Tôi cầm điện thoại lên, nhìn cái tên Khang vẫn còn sáng đèn trên màn hình.
Tôi không gọi lại.
Cũng không gửi tin nhắn.

Cô ta không làm gì cả.
Chỉ là tôi không cần làm gì nữa.