Giao thừa năm sau

Một năm trước, tôi từng đứng trong căn bếp chật hẹp, nhìn mâm cỗ tám món và miếng xôi gấc đỏ rực, lòng nặng trĩu như đeo đá.
Giờ đây, tôi đứng trong căn bếp rộng lớn của căn hộ mới, nhìn mâm cỗ tương tự nhưng không khí hoàn toàn khác biệt.
Mùi hương trầm dịu nhẹ lan tỏa, không còn lẫn vào mùi mồ hôi và sự bế tắc của những ngày cũ.
Tôi hớp một ngụm trà ấm, cảm nhận vị chát thanh trên đầu lưỡi.
Căn hộ này nằm ở tầng cao, nhìn xuống đường phố nhộn nhịp của thành phố.
Nó là của tôi.
Hoàn toàn là của tôi.
Nó có cửa sổ lớn, có sự riêng tư mà tôi từng không dám mơ tới khi còn là người vợ cam chịu của anh Khang.

Tôi đã chuyển sang một công ty phân phối mỹ phẩm lớn từ giữa năm ngoái.
Thu nhập của tôi giờ cao gấp đôi trước, kèm theo đó là những dự án riêng và sự tôn trọng từ đồng nghiệp.
Tôi không còn là người đàn bà chỉ biết nhẫn nhịn, lầm lũi làm nội trợ và chịu đựng sự chi li đến mức biến thái của một người đàn ông sĩ diện.
Mỗi sáng thức dậy, tôi tự pha cà phê cho mình, chọn bộ váy công sở thật chỉn chu.
Cảm giác tự chủ là một thứ quyền năng ngọt ngào.
Mỗi đồng tiền tôi kiếm được đều là mồ hôi của chính mình, không phải là thứ phải chia sẻ, hay bị tính toán từng đồng lẻ như cái cách anh Khang đã đối xử với tôi suốt năm năm qua.

Tin tức về anh Khang và Thảo giờ đây chỉ là những mẩu tin không còn làm tôi bận tâm, nhưng nhìn lại, chúng thực sự là những bài học đắt giá cho sự lừa dối.
Công ty cũ của anh ta sa sút sau khi các đối tác phát hiện ra sự gian lận trong việc trích ngân sách cho các chuyến công tác ảo.
Anh ta bị sa thải, bị bêu rếu trên các diễn đàn của ngành.
Hậu quả của việc trộm của công quỹ để nuôi cái "tổ ấm" thứ hai là một sự sụp đổ không thể cứu vãn.
Thảo cũng không khá khẩm hơn.
Cô ta phải đối mặt với việc mất việc làm và sự quẫn trí khi nhận ra Khang chẳng hề sở hữu bất kỳ căn nhà nào cho cô ta cả.
Cái homestay mà anh ta tự phụng vào là một dự án giả mạo trên giấy tờ, và giờ đây cả hai đang phải gồng gánh những khoản nợ khổng lồ.
Bà Hạnh cũng không còn giữ được sự bình tĩnh.
Bà bán căn nhà cũ để trả nợ cho Khang và đối phó với những biến cố pháp lý sau khi tôi làm rõ mọi chuyện.
Mọi người đều phải trả giá cho những sự thật họ cố tình lấp liếm.

Ngoài trời, tiếng pháo hoa bắt đầu rộ lên từ phía xa.
Tôi đặt bát xôi gấc lên bàn.
Màu đỏ của xôi hôm nay là dành cho tôi.
Tôi tự tay chuẩn bị mâm cỗ tám món, nhưng lần này không có ai bắt tôi phải nhẫn nhịn, không ai bắt tôi phải chịu đựng cái nhìn dò xét của những kẻ tham lam.
Không có ai đột ngột đặt một tờ giấy lên trước mặt để ép tôi phải ký vào sự tuyệt vọng.
Tôi nhấm nháp vị ngọt của miếng xôi, tận hưởng sự tĩnh lặng của không gian riêng tư.
Một năm trước, mâm cự là nơi của sự lừa dối và cay đắng.
Hôm nay, nó là biểu tượng của sự tự do.
Tôi không cần phải chạy trốn, không cần phải gào lên, cũng không cần phải chứng kiến ai đó biến sắc hay run rẩy trước sự thật.
Tôi chỉ đơn giản là tận hưởng sự hiện diện của chính mình ở đây.

Giao thừa năm nay, tôi không cần ai phải chứng kiến mình mạnh mẽ.
Tôi cầm điện thoại lên, mở khung chat với Hà.
Cả hai chúng tôi đã cùng nhau bước qua những ngày tháng tăm tối nhất.
Tôi gõ những dòng chữ nhanh gọn, gửi đi như một lời khẳng định cuối cùng cho quá khứ.
"Tao vừa rút đĩa xôi, lần này dưới đáy chỉ có tiền lì xì của tao thôi."
Tôi đặt điện thoại xuống.
Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi.
Mọi thứ đã kết thúc.
Thực sự kết thúc rồi.