Chuẩn bị tất niên

Chiếc máy tính xách tay nằm gọn trong túi xách của tôi, nặng trĩu những bằng chứng mà Hùng chưa bao giờ lường trước được.

Tôi kiểm tra lại cổng kết nối HDMI một lần cuối trước khi mang thiết bị vào phòng khách. Dây cáp đã được luồn sẵn sau tấm rèm, nối trực tiếp vào chiếc tivi màn hình lớn mà bà Lệ vừa mới đặt mua để "đón cháu". Tôi in sẵn ba bản sao của các tin nhắn Zalo từ tài khoản "đối tác A". Mỗi tờ giấy đều hiển thị rõ mồn một những lời hứa hẹn của Hùng với người đàn bà kia, kèm theo cả những hóa đơn chuyển khoản đều đặn mỗi tháng. Tôi đặt chúng vào những phong bì màu vàng nhạt, sắp xếp ngay ngắn trên bàn trà cạnh lọ hoa của mẹ chồng.

Mọi thứ đã nằm đúng vị trí. Tôi không cần phải vội vàng. Từng bước một, tôi đang dàn dựng một sân khấu mà ở đó, kẻ thủ âm sẽ phải tự bước lên và tự hạ màn cho chính mình.

"Năm nay nhà mình vui lắm, sắp có thêm thành viên mới rồi."

Hùng cười rạng rỡ, giọng anh ta vang lên đầy tự hào giữa phòng khách đông đúc. Anh ta vừa cầm ly rượu vang, vừa nhìn quanh những gương mặt của họ hàng đang tề tựu.

"Con bé là con riêng của anh, nhưng từ giờ nó sẽ là cháu nội của bà, là con của cả nhà mình." Hùng nói, giọng đầy vẻ quan tâm và trách nhiệm như một người cha mẫu mực.

Bà Lẹ ngồi cạnh, gương mặt hớn hở, bà vỗ mạnh vào bàn: "Đúng rồi, mẹ đã bảo rồi, nhà mình phải có thêm cháu nội để nối dõi tông đường."

Mọi người xung quanh bắt đầu xầm xì bàn tán.

"Đứa nhỏ bao nhiêu tuổi rồi anh Hùng?"
"Có được học hành tử tế không?"

Hùng gật đầu lia lịa, vẻ mặt đắc ý: "Bé rất ngoan, chỉ là hoàn cảnh gia đình nó khó khăn nên trước giờ nó chỉ ở với mẹ nó. Từ giờ, mình sẽ đón nó về ở cùng chúng ta."

Tôi ngồi đối diện, nhấp một ngụm trà ấm. Vị đắng thanh của trà lan tỏa trong khoang miệng. Tôi mỉm cười, một nụ cười rất nhẹ.

"Anh nói đúng, có thêm thành viên là chuyện tốt."

Tôi nhìn thẳng vào mắt Hùng. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt lướt qua một chút bối rối nhưng nhanh chóng thay bằng vẻ hài lòng. Anh ta nghĩ tôi là người vợ bao dung, sẵn lòng chia sẻ vị trí của mình để dành chỗ cho "đứa con" của anh ta. Anh ta không biết rằng tôi đang nhìn thấu qua lớp mặt nạ tự mãn kia. Tôi biết rõ những khoản tiền anh ta trích ra từ quỹ chung để mua quà cho "bé Trang" là bao nhiêu. Tôi biết rõ những lời nói dối anh ta thốt ra mỗi tối với người đàn bà kia là gì.

Cả nhà đang bàn tán xôn xao, tiếng cười nói của họ hàng xen lẫn vào nhau tạo thành một bầu không khí náo nhiệt của ngày cuối năm. Hùng tự đắc như thể mình là người chiến thắng, nắm giữ được cả hai gia đình trong lòng bàn tay. Anh ta không biết rằng, sân khấu này chỉ là sự khởi đầu của một vở kịch khác.

Cánh cổng gỗ của nhà bà Lệ vốn đã mở rộng để đón khách, nay lại đón thêm một kẻ không mời mà đến. Tiếng chuông cửa vang lên đột ngột, xé toạc bầu không khí đang cao trào của cuộc trò chuyện.

"Chào cả nhà, con đến chúc Tết ạ!"

Một giọng nói trong trẻo nhưng đầy vẻ thách thức vang lên từ phía cổng. Hùng khựng lại giữa câu nói, ly rượu trên tay hơi chao đảo. Mặt anh ta biến sắc trong tích tắc. Tôi nhìn thấy sự hoảng loạn thoáng qua trong đôi mắt ấy, dù anh ta cố gắng che giấu nó rất nhanh.

Bà Lệ đứng bật dậy, vẻ mặt ngạc nhiên: "Ai đến cửa thế nhỉ?"

Cánh cửa mở ra. Một cô gái trẻ với mái tóc uốn nhẹ, diện bộ áo dài màu hồng cánh sen nổi bật bước vào. Cô ta nhìn quanh một lượt, rồi dừng mục tiêu vào phía Hùng.

"Anh Hùng, lâu rồi không gặp."

Cô ta mỉm cười, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt. Hùng đứng chôn chân tại chỗ, mồ hôi lấm tấm trên trán dù căn phòng đang khá thoáng.

"Trang? Sao cô lại ở đây?" Giọng anh ta lạc đi một tông.

Cô ta lách qua đám đông, tiến lại gần phía tôi và Hùng, đôi mắt sáng lên đầy ẩn ý.

"Em nghe nói anh sắp đón con về, nên em đến trước để chào hỏi."

Cô ta nhấn mạnh chữ "con", khiến bầu không khí trong phòng đột ngột hạ xuống độ không. Những người họ hàng bắt đầu ngoái đầu nhìn về phía cô gái lạ mặt. Hùng lắp bắp: "Em... em đến chơi là được rồi, không cần phải làm quá lên như vậy."

Cô ta không quan tâm đến sự lúng túng của anh, cô ta nhìn thẳng vào tôi.

"Chị là chị dâu của anh ấy đúng không? Chúc mừng chị sắp đón thêm thành viên mới."

Tôi vẫn giữ thái độ bình thản, khẽ gật đầu. "Chào em, chào mừng em đến dự tiệc."

Hùng nhìn tôi, ánh mắt cầu cứu nhưng tôi chỉ mỉm cười đáp lại. Cái tên Trang này, thực chất là một biến số không nằm trong dự tính của anh ta. Cô ta xuất hiện ở đây, ngay tại nhà nội, vào đúng thời khắc này. Trò chơi này bắt đầu thú vị hơn tôi tưởng.

Cô ta bước tới gần tôi hơn một chút, hạ thấp giọng đủ để chỉ có hai người nghe thấy: "Anh ấy nói với tôi là ở đây sẽ không có gì thay đổi cả."

Tôi nhìn thẳng vào mặt cô ta, cảm nhận được sự thách thức đang bùng nổ. Cô ta tiến lên một bước, đối diện trực tiếp với tôi. Cả căn phòng dường như rơi vào im lặng. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía hai người phụ nữ. Hùng đứng giữa, gương mặt tái nhợt, không biết phải xử lý thế nào trước sự hiện diện của "người cũ".

Tôi chậm rãi đặt tách trà xuống bàn. Tiếng sứ chạm vào mặt gỗ phát ra âm thanh khô khốc. Cô ta cười, một nụ cười đầy vẻ đắc thắng khi thấy Hùng run rẩy. Cô ta tiến lên một bước nữa, tiến sát vào phía tôi.

Cô ta đến rồi kìa.