Màn kịch trước văn phòng

Cánh cửa gỗ của văn phòng quản lý chung cư Hưng Thịnh nặng nề ngăn cách với sự ồn ào bên ngoài.

Bên trong, không khí đặc quánh mùi giấy mới và hương trà mạn dịu nhẹ, nhưng lại khiến tôi cảm thấy nghẹt thở.

Bà Lợi ngồi đối diện, diện bộ áo dài màu tím đậm đầy quyền uy. Gương mặt bà ta giãn ra, đôi mắt lấp lánh vẻ hiền hậu giả tạo.

"Các em cứ bình tĩnh, chị mời trà đã."

Bà Lợi rót trà vào những chiếc tách sứ trắng. Động tác của bà ta chậm rãi, khoan thai như một người mẹ hiền đang vỗ về đàn con lạc lối.

Bên cạnh bà là Khang. Thằng con trai của bà ta mặc chiếc áo sơ mi phẳng phiu, vẻ mặt thản nhiên nhưng đôi mắt lại lén lút quan sát phản ứng của chúng tôi.

Bà Lợi giới thiệu bằng giọng ngọt sớt: "Đây là Khang, trợ lý của chị. Sau này Khang sẽ hỗ trợ các em các thủ tục giấy tờ tại đây."

Tôi nhìn Khang, khẽ gật đầu nhưng đôi tay trong túi áo đang siết chặt chiếc điện thoại. Cảm giác như một con thú săn mồi đang ẩn mình sau lớp vỏ bọc lịch thiệp.

"Chị Lợi, chúng em đến đây vì có vài thắc mắc về bản hợp đồng mới."

Tôi giữ giọng bình thản, cố gắng không để sự run rẩy của Thảo bên cạnh làm lộ sơ hở.

Thảo đẩy gọng kính, giọng cô ấy cứng nhắc: "Đặc biệt là về thời hạn 10 năm và việc tăng giá lên gấp ba lần. Chúng tôi cần một lời giải thích rõ ràng về lý do thay đổi đột ngột như vậy."

Bà Lợi khựng lại một nhịp cực ngắn, rồi lại nở nụ cười dịu dàng.
"Ôi, chuyện đó đơn giản lắm. Chỉ là do quy định mới của tòa nhà và các thủ tục hành chính từ phía ban quản lý. Các em ký vào là để đảm bảo quyền lợi lâu dài, được hưởng dịch vụ ưu tiên. Chị lo hết cho các em rồi, đừng quá lo lắng."

Gương mặt bà ta vẫn không hề biến sắc. Mọi thứ đều nằm trong kịch bản của bà.

"Nhưng điều khoản phạt vi phạm hợp đồng lên tới 50 triệu đồng là gì?"
Thảo tiếp tục xoáy vào, giọng cô ấy bắt đầu có chút run rẩy.

Bà Lợi hơi lảng tránh ánh mắt của Thảo, tay vân vê chiếc tách sứ:
"Đó là quy định chung của hợp đồng thuê nhà hiện đại. Để bảo vệ quyền lợi của bên cho thuê khi có sự cố phát sinh thôi mà."

Càng nói, vẻ mặt bà Lợi càng trở nên thiếu kiên nhẫn. Bà ta cố tình chuyển chủ đề:
"Thay vì lo chuyện đó, hay là chúng ta bàn về kế hoạch trang trí lại phòng của các em vào cuối năm..."

Tôi vẫn im lặng, quan sát từng cử động nhỏ nhất trên gương mặt mụ chủ nhà. Bà ta đang cố lấp liếm bằng cách đánh lạc hướng.

Nhưng chính sự lúng túng đó đã tạo ra kẽ hở.

Khang, khi đang định bước tới lấy thêm nước, khựng lại khi chạm mắt với tôi. Thằng này vốn tính tình nóng nảy, sự căng thẳng của bầu không khí khiến nó mất đi sự kiên nhẫn.

"Mẹ, mẹ đừng nói vòng vo nữa."
Khang đột ngột lên tiếng, giọng nó cao hơn hẳn bình thường.
"Cứ nói thẳng là đang đàm phán sang nhượng cho công ty Bất động sản Phú Quý đi. Họ ở lại thì mình vẫn thu được tiền, dự án vẫn chuyển giao thuận lợi."

Cả căn phòng rơi vào tĩnh lặng đến đáng sợ. Tiếng kim đồng hồ trên tường dường như vang lên rõ rệt hơn bao giờ hết.

Bà Lợi biến sắc. Gương mặt bà ta cứng đờ, đôi mắt trợn lên nhìn con trai như muốn nuốt sống nó.
"Con nói cái gì? Đi vào phòng đóng cửa lại ngay!"

Tôi thấy tim mình đập mạnh hơn một nhịp. Mồi nhử đã cắn câu.

Tôi chậm rãi lấy điện thoại ra, nhấn vào đoạn ghi âm đã chuẩn bị sẵn. Màn hình sáng lên, tôi nhấn nút phát.

Âm thanh rè của điện thoại cũ vang lên trong không gian tĩnh lặng.
"Mẹ khéo thật. Miễn ba tháng, đổi lấy mười năm... Giá gấp ba. Lời quá còn gì."

Giọng của Khang trong đoạn ghi âm vang lên rõ mồn một, hoàn toàn trùng khớp với những gì nó vừa lỡ lời nói ra.

Bà Lợi chết trân tại chỗ. Gương mặt bà ta chuyển từ hồng hào sang trắng bệch, như thể vừa bị tát một cái thật sự giữa đám đông.

"Ghi... ghi âm là trái phép! Đây là chuyện riêng tư!"
Bà Lợi hét lên, giọng nói khản đặc vì kinh ngạc và tức giận.

Tôi thản nhiên nhìn thẳng vào mắt bà ta, chậm rãi nói:
"Nếu bà nói đây là chuyện riêng tư, thì tại sao đoạn ghi âm lại có đầy đủ các thỏa thuận về việc sang nhượng cho Phú Quý và các cam kết lừa đảo người thuê?"

Tôi nhích tới một bước, giọng đanh lại:
"Mọi thứ ở đây đều đã được ghi lại rõ ràng. Nếu bà vẫn muốn phủ nhận, chúng ta có thể mời công an đến để giám định nội dung đoạn ghi âm ngay tại đây."

Bà Lợi run rẩy, đôi bàn tay giữ tách trà run đến mức khiến nước trà bắn tung tóe lên bàn. Bà ta nhìn tôi, rồi nhìn sang Khang, rồi nhìn sang vẻ mặt đầy phẫn nộ của Bình và sự hoảng sợ của Thảo.

Bà ta nhận ra mình đã hoàn toàn rơi vào bẫy. Bầu không khí căng thẳng bao trùm lấy căn phòng.

Bà Lợi hít một hơi thật sâu, cố gắng lấy lại chút bình tĩnh cuối cùng. Bà hạ giọng xuống một tông, âm thanh giờ đây đầy vẻ cầu xin và toan tính.

"Thôi được... tôi sẽ bồi thường."

Bà ta nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt đầy sự toan tính cực độ.

"Các em muốn bao nhiêu?"