Sóng gió sau bữa cơm

Tiếng gào của bà Hạnh vẫn còn văng vẳng bên tai tôi khi bước ra khỏi cổng biệt thự, nhưng ngay khi chân chạm xuống mặt đường nhựa, không gian đột ngột trở nên tĩnh lặng đến lạ thường.

Tôi bước vào xe, bế bé Na vào lòng. Con bé vẫn run rẩy, đôi vai nhỏ bé co rúm lại như thể muốn ẩn trốn vào lồng ngực tôi.

Điện thoại trong túi xách rung lên liên hồi. Tên người gọi hiển thị trên màn hình là "Bố" — ông Thịnh.

Tôi thở hắt ra một hơi, nhấn nút nghe.

"Ngọc à... con nghe bố nói." Giọng ông Thịnh khàn đặc, nghe rõ sự bàng hoàng và hối hận muộn màng. "Bố xin lỗi con. Chuyện của bà Hạnh... bố sẽ xử lý. Đừng làm rùm beng chuyện này lên nữa, hãy để mọi chuyện yên ổn."

Tôi nhắm mắt lại, cảm nhận sự cay đắng dâng lên nơi cổ họng.

"Bố ạ, mọi chuyện không còn là 'yên ổn' nữa rồi." Tôi nói, giọng không chút gợn sóng. "Bằng chứng đã rõ, hành vi bạo hành đã được ghi lại. Con sẽ làm đúng quy trình pháp luật để bảo vệ con của mình."

"Nhưng..."

"Không có nhưng gì cả. Con chỉ quan tâm đến sự an toàn của Na."

Tôi ngắt máy trước khi ông kịp thốt thêm lời nào.

Một tiếng "ting" vang lên. Tin nhắn từ Khang hiện lên.

"Em ơi, anh đang ở ngoài cổng nhà em. Anh sai rồi. Anh thực sự không biết mẹ lại làm đến mức đó với con. Anh sẽ bảo vệ con, anh hứa. Đừng ly hôn, chúng ta cùng giải quyết."

Tôi nhìn vào dòng chữ "anh hứa" mà chỉ thấy sự nực cười. Anh ta chỉ hứa khi bị dồn vào đường cùng. Khi tôi còn nhẫn nhịn, anh ta đứng nhìn tôi chịu đựng những lời mắng nhiếc của mẹ mình. Khi con tôi bị quất bằng móc áo, anh ta chỉ biết im lặng nhìn tôi đau khổ.

Tôi không trả lời tin nhắn của anh ta, nhưng ngay sau đó, tôi gửi một tệp tài liệu qua Zalo. Đó là bản dự thảo đơn ly hôn và yêu cầu phân chia tài sản.

"Anh chọn mẹ, hay chọn con? Anh đã chọn là mẹ từ lâu rồi. Bây giờ, tôi chỉ chọn con."

Tôi không muốn tranh luận với một người đàn ông không thể phân định giữa trách nhiệm làm cha và sự trung thành mù quáng với mẹ đẻ.

Bên ngoài, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Khang đứng trước cửa nhà tôi, gương mặt phờ phạc, mắt đỏ ngầu. Anh ta lao vào, định nắm lấy tay tôi nhưng tôi lùi lại một bước, tránh khỏi sự chạm vào của anh ta.

"Anh không được chạm vào em, cũng không được chạm vào con."

"Ngọc, em xem lại đi! Chỉ là hiểu lầm, là bà ấy nóng nảy quá..."

"Cái gì là hiểu lầm khi có video quay lại cảnh bà ấy quất con bé?" Tôi giơ điện thoại lên, cho anh ta xem lại đoạn clip ngắn mà tôi đã trích xuất. "Mỗi lần bà ấy nói là 'dạy dỗ', là một lần bà ấy hủy hoại con trẻ. Anh nhìn đi, đây là sự thật."

Khang nhìn vào màn hình, đôi môi anh ta run rẩy, mặt tái nhợt đi.

"Vậy giờ em muốn thế nào?"

Tôi lấy từ trong túi ra tờ đơn ly hôn đã ký sẵn.

"Tôi muốn sự tự do và quyền nuôi con duy nhất. Tài sản chung sẽ được chia theo tỷ lệ thỏa thuận của luật sư. Anh ký vào đây."

Kanh nhìn tờ giấy, rồi nhìn tôi, rồi lại nhìn đứa con đang khóc thút thít trên tay tôi. Anh ta run rẩy cầm cây bút, nhưng đôi bàn tay không thể giữ vững được sự kiên định.

"Em không thể làm thế với gia đình mình..."

"Gia đình này đã tan vỡ từ cái ngày bà Hạnh dùng bạo lực với con tôi rồi."

Tôi lạnh lùng quay đi, không để anh ta kịp nói thêm câu nào.

Cùng lúc đó, điện thoại tôi lại rung lên. Lần này là từ một số lạ.

"Alo?"

"Chị Ngọc phải không? Tôi là em họ của Khang... tôi là Thảo."

Giọng của cô gái ở đầu dây bên kia đầy vẻ run rẩy và khẩn thiết.

"Chị ơi, em biết chuyện của bé Na. Em tin chị. Em cũng là người trong nhà, nhưng em không dám nói..."

Tôi siết chặt tay cầm điện thoại, đôi lông mày nhíu lại.

"Em là ai?"

"Em là em dâu của Khang. Em đã ở trong nhà bà Hạnh nhiều năm. Em... em cũng từng bị mẹ chồng đánh khi mới về làm dâu, nhưng vì sợ bị đuổi đi, em không dám nói."

Tiếng nấc nghẹn của Thảo vang lên qua điện thoại.

"Bà Hạnh không phải là người tốt như mọi người vẫn nghĩ. Bà ta là một kẻ độc đoán và có những hành vi rất đáng sợ..."

Tôi nhắm mắt lại, cảm giác một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Sự thật này sâu hơn tôi tưởng.

"Thảo, em nói rõ hơn đi."

"Có một số người họ hàng đang gọi điện cho tôi, họ mắng tôi là kẻ phá hoại gia đình, là loại đàn bà không có trước có sau vì tôi dám công khai sự việc. Tôi sợ lắm..."

Tôi gạt phăng những cuộc gọi từ những người họ hàng đang gào thét bên ngoài cửa nhà mình. Họ không hiểu gì cả, họ chỉ quan tâm đến thể diện của một bà mẹ chồng đang bị mất mặt.

Tôi nhấn nút ghi âm khi Thảo nói tiếp.

"Chị ơi, em có bằng chứng khác... Em có thể giúp chị. Mẹ chồng của em... thực ra cũng từng bị bà Hạnh đánh rất nhiều lần. Bà ta không chỉ hành hạ con trẻ, bà ta còn hành hạ cả những người phụ nữ xung quanh mình."

Tôi cảm nhận được một luồng điện chạy dọc sống lưng. Bà Hạnh không chỉ là một người mẹ chồng độc ác với con dâu. Bà ta là một kẻ thủ ác đang che đậy bằng lớp mặt nạ "bà nội mẫu mực".

"Em gửi cho tôi hết những gì em có." Tôi nói, giọng đanh lại. "Tôi sẽ giúp chị."

Tên của Thảo hiện lên trên màn hình với những dòng tin nhắn liên tiếp:

"Em có bằng chứng khác, mẹ chồng em cũng từng bị bà Hạnh đánh. Em sẽ giúp chị."

Sự thật về bà Hạnh không chỉ dừng lại ở những vết bầm trên lưng của bé Na. Nó là một hệ thống bạo hành kéo dài nhiều năm trong cái gia đình này. Và tôi sẽ là người lôi nó ra ngoài ánh sáng.