Nước đi tiếp theo

Tiếng thông báo từ ứng dụng ngân hàng vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh lặng trong phòng khách.

Tôi cầm điện thoại lên.
Một thông báo chuyển khoản từ tài khoản của bà Hạnh.
Số tiền: 30 triệu.
Nội dung: "Trả lại tiền cho con dâu."

Tôi nhìn con số trên màn hình, rồi liếc sang bà Hạnh đang ngồi đối diện trên chiếc ghế gỗ cũ kỹ.
Bà ta không nhìn tôi, chỉ lẳng lặng nhấp một ngụm trà. Đôi tay bà ta run rẩy nhẹ nhưng gương mặt vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh đến lạ lùng.

"Mẹ đã trả lại số tiền đó."
Giọng bà Hhạnh khàn đặc.
"Đó là số tiền mẹ đã mượn của con để lo cho cái ghế ban phụ."

Tôi không đáp lời ngay, chỉ nhìn chăm chú vào điện thoại.
Ba mươi triệu.
Đúng bằng số tiền mà bà ta đã dùng để ép tôi ký vào bản cam kết ngu xuẩn kia.

Sự im lặng của tôi kéo dài hơn dự kiến khiến bà Hạnh mất kiên nhẫn. Bà ta đột ngột đặt mạnh chén trà xuống bàn.
Tiếng gốm sứ va chạm với mặt gỗ tạo ra một âm thanh chói tai.

"Cái giá của sự tự do không rẻ đâu, con ạ."
Bà ta nhìn thẳng vào mắt tôi, đôi mắt đỏ ngầu vì thức đêm.
"Con muốn công khai sự thật? Được. Công khai."

Một tiếng "cạch" nhẹ vang lên từ phía cửa chính.
Khang bước vào, gương mặt anh nhợt nhạt như một tờ giấy.
Trên tay anh là một phong bì màu vàng nhạt, có đóng dấu đỏ của tòa án.

"Ngọc, em xem cái này đi."
Giọng Khang run rẩy.
Anh ném phong bì lên bàn, ngay cạnh chiếc điện thoại của tôi.

Tôi cầm nó lên.
Bản đơn kiện của bà Hạnh.
Cáo buộc tôi "xúc phạm danh dự" và "vu khống" trước mặt họ hàng.
Mục tiêu của bà ta là biến tôi thành kẻ tội đồ trong mắt mọi người, biến sự thật về những buổi đánh bài của bà ta thành một sự "làm quá" của tôi.

Khang quỳ xuống cạnh tôi, nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay anh ướt đẫm mồ hôi.
"Em đừng làm thế nữa. Mẹ đang rất khủng hoảng."
"Họ hàng đều nói không hay về em rồi. Em xin lỗi bà ấy một câu, rồi mình sẽ rút đơn kiện."

Tôi nhìn thẳng vào anh, cảm nhận rõ sự tuyệt vọng trong mắt chồng mình.
"Anh nghĩ đây là một lời đề nghị hòa giải sao?"
Tôi cười nhạt.
"Đây là một cái bẫy. Bà ấy biết mình không còn đường lui nên mới dùng đến vũ khí cuối cùng."

"Nhưng luật sư nói nếu vụ này ra tòa, nó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của cả nhà mình!"
Khang gào lên, sự kiên nhẫn của anh cuối cùng cũng vỡ vụn.
Anh nhìn về phía mẹ mình, rồi lại nhìn tôi.
"Em định đối đầu với bà ấy đến cùng sao?"

Tôi đứng dậy, đối diện với cả hai người.
"Khang, anh phải hiểu rõ một điều."
Tôi lấy điện thoại ra, mở một tệp tin âm thanh vừa nhận được từ cô Bích.
"Bà ấy nghĩ mình đang nắm giữ vũ khí, nhưng bà ấy không biết mình đang cầm một quả bom hẹn giờ."

Tôi không nhìn đến bà Hạnh, dù tôi biết bà ta đang nhìn tôi với ánh mắt thèm khát sự đổ vỡ.
"Bà có thể kiện tôi. Tôi rất sẵn lòng đứng trước tòa để giải thích cho mọi người hiểu..."
"Rằng tại sao bà lại phải dùng đến luật pháp để che đậy những gì đã xảy ra ở buổi họp lớp đó."

Bà Hạnh bật cười, một điệu cười khinh miệt.
"Cô nghĩ mấy cái chuyện cũ rích của mấy năm trước có thể làm gì được tôi?"

Tôi mỉm cười, một nụ cười lạnh lẽo đến mức khiến không khí trong phòng như giảm xuống vài độ.
"Nó không phải chuyện cũ. Nó là bằng chứng thép."

Tôi lấy điện thoại ra, nhấn vào một đoạn tin nhắn mới nhất từ cô Bích.
"Cô Bích vừa gửi cho tôi toàn bộ bản sao sổ liên lạc cũ và lời khai của mười lăm người bạn cùng khóa."
"Họ không chỉ chứng kiến bà đánh bài, họ còn chứng kiến những người đàn ông xung quanh bà."

Bà Hạnh khựng lại.
Chiếc chén trà trên tay bà ta hơi rung nhẹ.
"Cô nói cái gì?"

Tôi bước tới một bước, đối diện trực tiếp với bà ta.
"Mọi người sẽ biết sự thật về những 'buổi đi chơi' của bà không phải là đánh bài đơn thuần."
"Họ sẽ biết tại sao bà lại phải dùng tiền của con dâu để mua chiếc ghế đó nhằm lấy sự công nhận của những người bạn cũ."

Tôi lấy ra một tập giấy khác từ túi xách, là bản sao các biên bản xác nhận của những người bạn học cũ.
"Từng người trong số họ đều đã đồng ý ký vào bản xác nhận về những hành vi không chuẩn mực của bà trong quá khứ."
"Đó là vũ khí của tôi."

Tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt đang tái dần của bà Hạnh.
"Nếu bà muốn kiện tôi vì xúc phạm danh dự, tôi sẽ mời tất cả những người này đến tòa làm nhân chứng."
"Chúng ta sẽ xem ai mới là người bị xúc phạm danh dự trước."

Bà Hạnh run rẩy, đôi môi nhợt nhạt không nói nên lời.
Khang nhìn tôi, đôi mắt mở to kinh ngạc.
Anh không thể tin được vợ mình lại có thể sắc sảo và quyết liệt đến thế.

Tôi quay sang nhìn Khang, giọng tôi bình thản như mặt hồ không gợn sóng.
"Anh chọn đi. Hòa giải với mẹ anh, hay là cùng em bước vào tòa để làm rõ mọi thứ?"

Tôi đặt tập giấy xuống bàn.
Mỗi trang giấy đều là một nhát đâm vào sự tự tôn giả tạo của bà Hạnh.
Căn phòng rơi vào im lặng đến nghẹt thở.

Tôi nhìn đồng hồ.
Thời gian đang trôi đi, và sự thật đang đợi để bùng nổ.
Tôi không còn là người phụ nữ cam chịu.
Tôi là người cầm lái của cuộc chơi này.

Tôi lùi lại một bước, nhìn thẳng vào bà Hạnh lần cuối trước khi kết thúc cuộc đối thoại hiện tại.
"Càng đông bằng chứng, tôi càng tự tin."
"Càng nhiều người chứng kiến, bà càng không có đường lui."

Tôi lấy điện thoại ra, gõ một dòng tin nhắn cho cô Bích.
"Chuẩn bị hồ sơ cho phiên tòa."

Tôi nhìn vào tờ giấy triệu tập của tòa án trên bàn.
Dấu mộc đỏ rực như một lời tuyên chiến.
Cảm giác chiến thắng len lỏi trong huyết quản.

Phiên tòa sơ thẩm sẽ diễn ra sau hai tuần.