Đọc to từng dòng

Tôi lật sang trang tiếp theo của cuốn sổ, đôi tay giữ chặt mép giấy để không bị lay động bởi sự run rẩy của chính mình.

Cả căn phòng rộng lớn của ngôi nhà thờ tựa như bị rút cạn không khí.

Những người họ hàng ngồi xung quanh, từ cô bác đến chú bác, đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi và cuốn sổ trên tay.

Tôi hít một hơi sâu, lồng ngực phập phồng, rồi cất giọng rõ ràng, đủ để mọi người ở phía cuối phòng đều nghe thấy:

"Tiếp theo là phần phân bổ ngân sách cho con cái của mẹ."

Tôi dừng lại một nhịp, chậm rãi đọc đến những con số gây sốc:
"Thu con dâu 5 triệu mỗi tháng cho việc ăn uống của cả nhà. Nhưng thực tế, số tiền dành cho bữa cơm của gia đình mình chỉ là một phần nhỏ. Số còn lại được phân bổ như sau: Chi cho thằng Út là 4,5 triệu. Mua sữa cho cháu Bống là 1,2 triệu."

Một tiếng xì xào vang lên từ phía bàn trên. Một người cô họ gần nhà tôi khẽ cau mày, nhìn sang phía bà Hạnh.

Bà Hạnh ngồi đối diện tôi, gương mặt vốn đã tái nhợt giờ đây trở nên xám xịt. Bà mím chặt môi đến mức cơ hàm giật liên hồi.

Tôi chưa dừng lại, lật sang trang cuối cùng – trang mà bà Hạnh luôn giấu kỹ nhất, nơi ghi lại những kế hoạch xa hơn.

"Và cuối cùng, ghi chép về việc mua phương tiện đi lại cho con trai út: Mua xe SH cho thằng Út, số tiền 68 triệu đồng. Có kèm theo ảnh chụp biên lai chuyển khoản từ tài khoản cá nhân của mẹ vào ngày mười lăm tháng trước."

Cả căn phòng lặng đi.
Sự tĩnh lặng này không còn là sự tôn trọng, mà là sự bàng hoàng.

"Cái gì?" Một người chú họ lên tiếng, giọng đầy vẻ khó hiểu. "68 triệu? Con dâu, con nói gì cơ?"

Bà Hạnh run rẩy, đôi mắt bà trợn lên nhìn tôi như muốn nuốt chửng tôi ngay lập tức.

"Đó là... đó là tiền tiết kiệm của nhà này! Cô đừng có nói lung tung!"

Tôi không hề nao núng. Tôi lật mở một bản photocopy khác và đặt lên bàn, ngay trước mặt những người đang xôn xao.

"Đây là bản sao của trang sổ này. Và nếu mẹ nói đây là tiền tiết kiệm của nhà mình, thì con muốn hỏi là tiền tiết kiệm từ nguồn nào? Hay là từ 5 triệu mà mỗi tháng con đóng vào?"

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà Hạnh. Ánh mắt bà ấy lúc này không còn vẻ uy quyền của một người mẹ chồng đầy quyền lực, mà là sự hoảng loạn của một kẻ bị dồn vào đường cùng.

Bà Hạnh vươn tay định giật lấy cuốn sổ từ tay tôi, nhưng tôi lùi lại một bước, giữ chặt nó.

"Mẹ không thể định nói là tiền của cô rồi lại mang đi cho thằng Út được, phải không?"

Bàng hoàng chưa kịp tan, tôi rút điện thoại ra.

"Nếu mẹ vẫn không muốn giải thích bằng lời, tôi xin phép dùng đoạn ghi âm để làm rõ."

Tôi nhấn nút phát.

Âm thanh rè rè của thiết bị ghi âm vang lên qua loa ngoài. Giọng nói của bà Hạnh vang lên, không phải giọng khàn đặc vì tức giận hiện tại, mà là giọng đầy âm mưu và ngọt ngào của vài tuần trước.

*“Ừ, con cứ yên tâm. Tháng này mẹ đã dành ra khoản tiền đó rồi. Mẹ sẽ mua cho con cái xe SH mới. Con đi làm hay đi chơi đều thuận tiện.”*

*“Mẹ nói rồi, con cứ lấy xe mà đi. Đừng có kể với con dâu là tiền đó từ đâu ra. Nó là người ngoài, nó không hiểu chuyện đâu.”*

Tiếng của Út vang lên ở đoạn sau, giọng nó đầy vẻ đắc thắng:
*“Cảm ơn mẹ, con sẽ giữ kín chuyện này.”*

Đoạn ghi âm kết thúc.

Cả căn phòng như nổ tung bởi những tiếng bàn tán xôn xao.

"Con dâu... con dâu nói đúng rồi." Một người dì họ thốt lên, gương mặt lộ rõ vẻ không thể tin nổi.

Út đứng ở góc phòng, mặt cắt không còn giọt máu. Nó nhìn tôi, rồi nhìn mẹ mình, đôi môi run rẩy không nói nên lời.

Bà Hạnh như phát điên. Bà đứng bật dậy, chiếc ghế gỗ đập mạnh xuống sàn nhà tạo ra một tiếng động chói tai.

"Mày là đồ con dâu mất dạy! Mày dám làm loạn ở đây trước mặt họ hàng? Mày muốn hủy hoại danh dự của tao?"

Bà hét lên, giọng khàn đặc vì gào thét. Bà bước tới, gương mặt đỏ gay, những mạch máu trên cổ nổi lên cuồn cuộn.

"Mày tưởng có mấy tờ giấy là mày có quyền dạy đời tao sao? Tao là mẹ chồng của mày! Tao là người đứng đầu cái nhà này!"

Bà lao vào định giật lấy điện thoại trên tay tôi, nhưng tôi lùi lại, giữ vững bình tĩnh đến lạ kỳ. Tôi nhìn thẳng vào sự cuồng loạn của bà, giọng tôi đều đều, sắc lạnh:

"Con không dạy bảo ai cả. Con chỉ đang nói lên sự thật. Mẹ nói là con là người ngoài, con không hiểu chuyện... Vậy thì giờ mọi người đều đã hiểu chuyện rồi."

Bà Hạnh khựng lại giữa chừng, sự tức giận đột ngột va phải thực tế phũ phàng. Bà nhìn quanh, thấy những ánh mắt khinh khi của những người họ hàng vốn luôn nể trọng sự "khéo léo" của bà.

Bà gào lên một lần nữa, lần này là sự tuyệt vọng:
"Mày... mày dám..."

Giữa lúc bầu không khí căng thẳng đến đỉnh điểm, khi mọi người đều đang nhìn vào sự sụp đổ của bà Hạnh, một tiếng động vang lên từ phía sau.

Hưng, chồng tôi, người nãy giờ vẫn đứng im lặng như một bức tượng gỗ, bỗng bước lên phía trước.

Anh nhìn vào gương mặt biến dạng vì giận dữ của mẹ mình, rồi nhìn sang tôi.

Cơ mặt anh cứng đờ, đôi mắt đỏ lên vì sự bàng hoàng kéo dài suốt những ngày qua.

Anh hít một hơi thật sâu, bước một bước về phía bà Hạnh.

"Mẹ, mẹ sai rồi."