Bí mật cuối cùng

Bệ hạ ngồi trên ngai cao, đôi mắt sắc lạnh như chim ưng nhìn xoáy vào cuốn sổ tay bọc gấm trên bàn gỗ đàn hương.

Không gian trong điện Thái Hòa tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng lá khô rơi ngoài sân.

Ta quỳ trên sàn đá lạnh, đầu hơi cúi, đôi bàn tay đan vào nhau trước ngực.

Bệ hạ khẽ mở cuốn sổ.

Mỗi trang giấy đều được lật qua chậm rãi, từng dòng chữ của ta về những lần Quý phi lừa dối bệ hạ hiện ra rõ mồn một.

"Nàng ta quả là có tài diễn kịch."

Giọng nói trầm thấp của người vang lên, mang theo chút ý vị khó đoán.

"Nhưng ta không ngờ, nàng ta lại dùng cả sinh mạng của kẻ khác để làm nền cho vở kịch của mình."

Bệ hạ dừng lại ở trang cuối cùng, nơi chứa đựng sự thật về cái chết của cung nữ Linh Nhi.

"Hóa ra, cuốn sổ này không đơn thuần là nhật ký của một kẻ đứng ngoài. Nó là bằng chứng của sự mục nát trong Cung Phượng Nghi."

Ta cúi đầu thấp hơn.

"Thần thiếp... chỉ là một kẻ làm chứng cho những gì mắt mình thấy."

Bệ hạ cười nhạt, một nụ cười không chạm đến đáy mắt.

"Nếu ta không cố ý để cuốn sổ này xuất hiện, nếu ta không để ngươi phát hiện ra những điểm bất thường, liệu ngươi có dám giữ lấy nó?"

Người nhìn thẳng vào ta, ánh mắt lộ rõ vẻ thâm sâu.

"Ta đã cho ngươi cuốn sổ này, cho ngươi cơ hội để chọn phe. Và ngươi đã chọn đúng cách để bảo vệ chính mình."

Một sự thật khác hiện ra trong tâm trí ta.

Bệ hạ không phải là người mù quáng bị Quý phi mê hoặc.

Người đã biết về sự tồn tại của cuốn sổ từ lâu, đã nhìn thấu sự lừa dối của Quý phi nhưng lại kiên nhẫn chờ đợi một cái cớ hợp pháp để quét sạch những kẻ tham lam đang làm nhiễu loạn triều chính.

Hóa ra, toàn bộ sự việc từ lúc ta được ban tặng hộp phấn son cho đến tận bây giờ, đều nằm trong một bàn cờ lớn hơn mà bệ hạ là người cầm lái.

"Thực chất, ta chỉ cần một người trung thành đủ thông minh để là quân bài cuối cùng kết thúc vở kịch này."

Bệ hạ đứng dậy, bước xuống khỏi bục cao.

"Thẩm Nguyệt, trẫng ban cho ngươi sự tự do. Ngươi không cần phải ở lại cung, cũng không cần phải tiếp tục đóng vai quân cờ trong trò chơi của Quý phi hay Lâm Hạo."

Bước chân của người dừng lại trước mặt ta.

"Nếu ngươi chọn ở lại, trẫng sẽ ban cho ngươi một vị trí phi tần cao quý. Nhưng nếu ngươi chọn rời đi, trẫng sẽ cho ngươi một cuộc đời bình yên tại dân gian."

Ta ngẩng đầu lên, nhìn vào gương mặt uy nghiêm của người.

"Thần thiếp... xin chọn sự bình yên của dân gian."

"Một quyết định khôn ngoan."

Bệ hạ gật đầu, đôi mắt thoáng hiện lên một tia tán thưởng kín đáo.

"Cung Phượng Nghi sẽ bị thanh trừng toàn bộ. Quý phi Vũ Lệ sẽ bị giam cầm tại lãnh cung cho đến khi chịu sự phán xét của luật pháp. Còn Lâm Hạo..."

Bệ hạ khẽ nhếch môi.

"...Hắn sẽ bị tước hết phẩm hàm, bị lưu đày đến vùng biên cương xa xôi, nơi mà sự tham vọng của hắn sẽ bị sự khắc nghiệt của đất trời nghiền nát."

Tiếng bước chân của binh lính vang lên từ phía ngoài điện Thái Hòa.

Lệnh trừng phạt đã được ban xuống.

Kẻ bại trận đều đã nhận lấy kết cục của mình.

...

Ba tháng sau.

Tiếng chuông gió trước cửa hiệu sách Mặc Hương khẽ rung lên trong gió chiều.

Ta ngồi sau quầy gỗ, tay lật mở một cuốn sách cũ, mùi giấy cũ và hương trà dịu nhẹ bao phủ lấy không gian.

Tiểu Thúy bước vào, trên tay bưng một khay trà nóng.

"Chị, khách quen lại đến rồi kìa."

Ta ngẩng đầu nhìn qua cửa sổ.

Bên ngoài, những hàng cây cổ thụ của làng phía Nam tỏa bóng mát rượi.

Cuộc sống ở đây thật bình lặng, khác xa với những âm mưu thâm độc và mùi máu tanh của cung đình.

Ta đặt cuốn sách xuống, bước ra ngoài.

Trên kệ sách của cửa hiệu, ở một vị trí trang trọng nhất, cuốn sổ tay bọc gấm xanh vẫn nằm đó.

Nó không còn là vũ khí, cũng không còn là gánh nặng.

Nó chỉ là một kỷ niệm về một thời đại đầy sóng gió mà ta đã may mắn thoát ra được.

Chiếc kẹp tóc màu nâu đỏ đã biến mất, nhưng những bài học về lòng người vẫn còn vẹn nguyên.

Ta nhấp một ngụm trà, cảm nhận vị đắng thanh tao lan tỏa trên đầu lưỡi.

Ngoài kia, thế giới vẫn tiếp tục vận hành.

Quý phi giờ đây chỉ còn là một cái tên bị lãng quên trong tầng sâu của lãnh cung lạnh lẽo.

Lâm Hạo đang vật lộn với sự sinh tồn giữa vùng đất khô cằn, nơi những tham vọng của hắn chỉ là những ảo ảnh xa vời.

Ta mỉm cười với sự tĩnh lặng của hiện tại.

Một tiếng gõ cửa vang lên.

Không phải khách hàng, mà là một tiếng gõ đều đặn, lạnh lẽo.

Tiểu Thúy nhìn ta bằng ánh mắt lo lắng.

"Chị... có người đứng ngoài cửa. Họ nói là muốn hỏi về 'bí mật chưa lộ'."

Ta nhìn về phía cánh cửa gỗ.

Cảm giác lạnh lẽo từ những trang giấy cũ kia dường như vẫn còn sót lại.

Ta đứng dậy, chậm rãi bước về phía cửa.

Cánh cửa mở ra.

Một người đàn ông mặt che kín bởi lớp vải đen, chỉ để lộ đôi mắt sắc lạnh.

Hắn giơ một mảnh giấy lên, trên đó có ấn ký của một tổ chức mà ta từng nghe nhắc đến trong những lời đồn đại về các thế lực ngầm của triều đình.

"Thẩm tiểu thư, việc của cô tại Cung Phượng Nghi vẫn chưa thực sự kết thúc."

Câu nói của hắn như một nhát dao cứa vào không gian yên tĩnh.

Ta nhìn vào mảnh giấy, rồi nhìn vào đôi mắt của hắn.

Nụ cười trên môi ta không thay đổi, nhưng sâu trong đáy mắt là một sự cảnh giác cao độ.

Trò chơi này, có vẻ như vẫn còn một lớp màn khác chưa bị vén lên.