Tế đàn vỡ bát ngọc vỡ vụn

Triệu Trường Sinh không trả lời tôi. Hắn bước tới một bước.

Sát khí từ thanh kiếm của hắn tỏa ra lạnh lẽo đến tận xương tủy. Đó là một loại uy áp hoàn toàn khác với thứ tử khí của Thanh Phong.

Triệu Trường Sinh.
Tên của kẻ đứng trước mặt tôi hiện lên trong tâm trí như một lời cảnh báo.

Tôi run rẩy. Mọi tâm trí hỗn loạn trước đó bị sự hiện diện của hắn quét sạch. Lớp sương mù của sự sợ hãi bao phủ lấy lý trí.

"Đưa bí tịch cho ta."
Hắn cất tiếng, giọng nói trầm đục như tiếng đá mài vào nhau.
"Đó là thứ mà lão già kia đã trộm đoạt từ tông môn."

Tôi lùi lại một bước, gót chân chạm vào đám lá khô. Hơi thở tôi trở nên đứt quãng.
"Thưa... thưa đại sư, đây là tâm huyết của sư phụ."

Tôi cố giữ giọng mình ổn định, nhưng đôi tay bấu vào tà áo đã rớm mồ hôi. Cách tôi dùng từ "dạ" hay "thưa" vốn là lớp vỏ bọc hoàn hảo nhất của mình. Giờ đây, nó là chiếc khiên duy nhất giữa tôi và lưỡi kiếm của hắn.

"Hắn không phải sư phụ của ngươi."
Triệu Trường Sinh gằn giọng.
"Hắn là một kẻ tâm thần phân liệt đang cố gắng hút cạn linh lực của cả vùng đất này vào một cái xác không hồn."

Từ phía xa, tiếng hô của Thanh Phong vọng lại, lẫn trong tiếng gió rít qua kẽ lá.
"Triệu huynh! Đừng làm phiền đồ nhi của ta!"

Đúng lúc đó, một bóng người lao ra từ tán rừng. Thanh Phong xuất hiện, khuôn mặt vốn dĩ thanh tú giờ đây biến dạng bởi những đường gân máu tím tái. Đôi mắt lão đỏ ngầu, rực lên tia sáng điên cuồng của một kẻ đang trên bờ vực nhập ma.

"Đưa cuốn bí tịch cho ta, A Ninh!"
Lão gầm lên, giọng nói méo mó.
"Nghi lễ phải bắt đầu ngay lập tức!"

Cả không gian rung chuyển. Sức ép của hai luồng linh lực đối nghịch va chạm vào nhau giữa không trung, tạo ra những tiếng nổ trầm đục. Đất đá dưới chân nứt toác, bụi mù mịt bốc lên.

Tôi lùi lại, cảm nhận được sự nguy hiểm đang bóp nghẹt không gian. Tôi nhìn sang Triệu Trường Sinh, rồi nhìn sang Thanh Phong. Mọi thứ như một trò chơi sinh tồn mà tôi không được phép sai sót.

"Được rồi, thưa sư phụ."
Tôi thốt lên, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng.
Tôi bước lên phía trước, đưa cuốn bí tịch bọc vải đen ra.

Triệu Trường Sinh khựng lại. Hắn nhìn tôi với ánh mắt đầy nghi hoặc, như thể đang cố đọc thấu tâm can của một đứa trẻ. Nhưng tôi không cho hắn cơ hội đó. Tôi đưa cuốn sách cho Thanh Phong.

"Sư phụ... con đã chuẩn bị xong."

Thanh Phong chộp lấy cuốn sách, đôi tay gầy guốc run rẩy. Lão cười lớn, một nụ cười đầy vẻ đắc thắng nhưng cũng đầy vẻ điên cuồng.
"Tốt lắm. Cuối cùng cũng đến lúc..."

Lão bước tới phía trung tâm của một vòng tròn bằng đá cổ xưa – nơi mà các đệ tử của tôi vẫn thường đến tập luyện. Bát ngọc máu màu đỏ thẫm đặt lên bệ đá. Lục sắc hào quang bắt đầu bao trùm lấy cả không gian.

"A Ninh, lại đây."
Thanh Phong giơ cao bát ngọc vỡ vụn.
"Đến lúc tâm huyết hòa linh rồi."

Triệu Trường Sinh đứng ngoài vòng tròn, đôi mắt hắn nheo lại. Hắn tiến lên một bước, thanh kiếm trong tay rít lên một tiếng sắc lẹm.
"Ngươi định làm gì ở đây, lão già?"

"Câm miệng!"
Thanh Phong gầm lên, một luồng khí lạnh lẽo từ bát ngọc vỡ vụn bùng phát.
"Ngươi không hiểu gì cả! Đây là sự cứu rỗi!"

Tôi quỳ xuống dưới chân lão. Lòng bàn tay tôi áp lên mặt bát ngọc vỡ vụn lạnh lẽo. Tôi cảm nhận được sự rung động kinh hoàng bên trong nó. Nó không phải linh khí. Đó là sự gào thét của những linh hồn bị giam cầm.

"Sư phụ, con sẵn sàng rồi."

Tôi nhắm mắt lại. Tôi có thể nghe thấy tiếng máu chảy trong tai. Tiếng tim đập thình thịch của bản thân và cả những nhịp đập lạ lùng khác. Chúng đang réo gọi. Chúng đang đòi hỏi sự giải thoát.

Mọi người xung quanh – những đệ tử đang chứng kiến từ xa – đều nín thở. Họ không thấy được sự thật, họ chỉ thấy một đứa trẻ ngoan ngoãn đang thực hiện nghi lễ cao quý. Chỉ có tôi biết, tôi đang cầm lấy một quả bom hẹn giờ.

Thanh Phong bắt đầu đọc thần chú. Giọng lão trầm xuống, mang theo một loại từ trường kỳ lạ. Bát ngọc bắt đầu nứt ra những đường vân nhỏ. Ánh sáng đỏ rực đạt đến đỉnh điểm.

"Hạ xuống!"
Triệu Trường Sinh gầm lên, tung một quyền vào không trung để phá vỡ sự tập trung của Thanh Phong.

Cảnh tượng hỗn loạn bùng nổ. Lực lượng từ bát ngọc vỡ vụn va chạm với kiếm ý của Triệu Trường Sinh tạo ra một làn sóng xung kích cực mạnh. Đất đá văng tung tóe. Mọi người xung quanh rú lên kinh hãi.

"Ngươi dám làm loạn tại nơi thiêng liêng?"
Thanh Phong trừng mắt, khuôn mặt biến dạng vì tức giận.
"Bọn đồ đệ kia, cút hết cho ta!"

Đúng lúc đó, tôi cảm nhận được cơ hội. Cái nhịp của sự hỗn loạn chính là thời điểm dễ dàng nhất để phá vỡ trật tự.

Tôi không chờ đợi sự cho phép của bất kỳ ai. Tôi dùng toàn bộ sức lực còn lại, đấm mạnh vào tâm điểm của bát ngọc vỡ vụn.

*Rắc!*

Một tiếng động khô khốc vang lên, xé toạc không gian tĩnh lặng. Bát ngọc không chỉ nứt, nó vỡ vụn thành nghìn mảnh nhỏ.

Một đám tro cốt xám xịt bắn tung tóe vào không trung. Chúng không bay lên như linh khí, mà rơi xuống như những mảnh vụn của sự thật.

Mùi hôi thối của xác thịt mục rữa đột ngột bốc lên, lấn át cả mùi trầm hương thơm ngát. Đó là mùi của cái chết. Mùi của sự mục rữa.

Mọi người xung quanh khựng lại. Họ nhìn thấy những mảng tro cốt rơi đầy trên mặt đất. Họ nhìn thấy những hình hài nhỏ bé, biến dạng trong làn khói xám.

"Đó là... gì?"
Một đệ tử gần đó thốt lên, giọng run rẩy.

Tôi đứng bật dậy, nhìn thẳng vào mắt Thanh Phong đang trân trân nhìn những mảnh vụn rơi xuống. Tôi không còn là một đứa trẻ ngoan ngoãn nữa. Tôi hét lên, âm thanh vang vọng khắp cả thung lũng:

"Đó là tro cốt của các em ấy!"

Tôi chỉ tay vào những mảnh vụn của mười hai đứa trẻ.
"Ông đã giết mười hai đứa trẻ để lấy linh lực cho bản thân! Và tôi là đứa thứ mười ba!"

Cả khu vực rơi vào im lặng đến đáng sợ. Mọi tiếng xì xào bắt đầu nổi lên như ong vỡ tổ.
"Mười hai đứa trẻ?"
"Sư phụ... nói gì vậy?"

Triệu Trường Sinh đứng sững lại, đôi mắt hắn mở to nhìn vào đống tro cốt. Hắn nhìn tôi, rồi nhìn sang Thanh Phong. Gương mặt lão vốn dĩ đầy vẻ cao thượng giờ đây trắng bệch như một tờ giấy cũ, không còn một chút máu.

Thanh Phong run rẩy, đôi môi lão tái nhợt.
"Ngươi... ngươi nói cái gì?"

Tôi không trả lời bằng lời nói. Tôi cầm lấy cuốn bí tịch đang bị bỏ lại trên mặt đất. Tôi mở nó ra trước mặt tất cả mọi người. Trang bìa bằng da người từ từ mở rộng.

Một dòng chữ bằng máu khô lại hiện ra rõ mồn một ở trang cuối cùng:
"Kẻ đang sống chỉ là con rối của ta."

Tôi đọc to dòng chữ đó, từng chữ một, rõ ràng và sắc lạnh như dao găm.

Ánh mắt của tất cả những người chứng kiến đều đổ dồn về phía tôi. Họ nhìn thấy sự thật kinh hoàng đang hiện hiện trước mắt.

Thanh Phong gào lên, giọng nói khản đặc như tiếng quỷ dữ từ dưới địa ngục vọng lên:
"Ngươi đã chết từ lâu rồi!"