Lời tuyên bố

Tôi đứng đó, đối diện với sự sụp đổ của bà Hạnh ngay trước mắt mình.

Bà ta nhìn tôi, đôi mắt trợn ngược, đôi môi run rẩy không thành tiếng. Cả khoảng sân rộng lớn bao trùm bởi một bầu không khí đặc quánh, ngột ngạt.

Tiếng xì xào của dân làng bắt đầu lan rộng như đám cháy rừng:

"Hóa ra là vay nợ à?"
"Ủa, nghe bảo nhà này có của đi trước mà?"
"Ba trăm triệu... một con số không hề nhỏ cho một đám cưới."

Tôi không để họ có cơ hội bàn tán thêm, bước lên một bước, thẳng lưng đối diện với đôi mắt đang đỏ ngầu của bà Hạnh. Tôi liếc nhìn sang anh Dũng. Anh ta đứng đó, gương mặt tái nhợt, đôi vai run lên bần bật.

"Anh Dũng, anh nghe rõ tôi nói đây."

Giọng tôi đều đều, không một chút gợn sóng: "Hôn lễ này không thành."

Anh ta giật mình, lùi lại một bước như thể bị một luồng điện đánh trúng. "Ngọc... em nói gì vậy? Đừng làm lớn chuyện."

Tôi không trả lời câu hỏi của anh ta, ánh mắt vẫn khóa chặt vào bà Hạnh. "Hôn lễ này không thể diễn ra, vì tôi không lấy chồng để trả nợ thay cho mẹ của anh."

Câu nói của tôi như một nhát cắt đứt đứt đoạn mọi hy vọng cuối cùng còn sót lại trong cái sân này. Bà Hạnh khựng lại, khuôn mặt biến dạng vì phẫn nộ.

"Mày dám... mày dám nói như vậy trước mặt mọi người sao?" Bà ta gào lên, nhưng giọng nói nghẹn lại giữa chừng.

Tôi tiến lại gần hơn, cuốn sổ trên tay vẫn giữ nguyên ở vị trí cao. "Bà tự mình ký tên, tự mình cầm cố nhà cửa để lấy tiền. Giờ bà định để tôi - một người lạ - gánh vác cái nợ này vào cuộc đời của tôi sao?"

Lời nói của tôi không có chút độ trễ.

"Mẹ, đừng nói thế!" Bà Hạnh đột ngột quay sang phía ông Bảy, giọng bà ta chuyển sang tông cao, đầy vẻ van xin và khẩn cầu. "Ông Bảy, ông là người có uy tín ở đây. Ông đừng nói những lời làm khó tôi. Đây là chuyện riêng của gia đình, tôi sẽ giải quyết với con bé sau."

Ông Bảy nhìn bà Hạnh, rồi nhìn sang đám đông đang xôn xao. Ông lấy ra một chiếc kính lão, nhìn kỹ lại cuốn sổ một lần nữa trước sự chứng kiến của mọi người.

"Bà Hạnh à, chuyện này không phải chuyện riêng của bà." Giọng ông Bảy trầm xuống, âm sắc nặng nề của một người có tuổi và có quyền uy. "Tôi đã làm việc với bà bao nhiêu lần về việc vay mượn. Lúc đầu bà nói là để đầu tư cho cửa hàng, nhưng sau đó bà lại dùng danh nghĩa đám cưới của con trai để vay thêm một khoản lớn nhằm trả nợ cũ."

Ông dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mặt bà ta. "Số nợ ba trăm triệu này là thật. Và bà đã ký cam kết gán nợ bằng mảnh đất tổ tiên của dòng họ để đảm bảo."

Bà Hạnh tái mét mặt. Làn da trên mặt bà ta chuyển từ đỏ gay sang trắng bệch, không còn một chút máu.

"Không phải... không phải như vậy..." Bà ta lắp bắp, đôi tay run rẩy đến mức cuốn sổ trên tay tôi suýt chút nữa rơi xuống đất. "Tôi chỉ... tôi chỉ mượn tạm..."

"Mượn tạm gì mà phải gán cả nhà tổ?" Một người đàn ông đứng gần đó lên tiếng, giọng đầy vẻ mỉa mai. "Tôi nghe nói nhà này có của, ai đời lại phải đem nhà ra mà thế chấp để lấy tiền cưới vợ cho con cho lắm vào."

Tiếng xì xào lại bùng lên dữ dội hơn.
"Thì ra là lừa đảo cả làng."
"Nhìn kìa, mặt bà ta biến sắc rồi."
"Cái gì mà sĩ diện, giờ thì bị bóc trần hết sạch."

Bà Hạnh nhìn quanh, những ánh mắt đổ dồn về phía mình như những mũi tên sắc nhọn. Bà ta cố giữ lấy chút tự trọng cuối cùng, nhưng sự thật đã phơi bày quá rõ.

"Dũng, con nhìn xem... nó đang làm cái gì với mẹ con?" Bà Hạnh quay sang nhìn con trai mình.

Dũng nhìn tôi, rồi nhìn mẹ, đôi mắt anh ta đầy vẻ hoang mang và bế tắc. Anh ta muốn bước tới, nhưng đôi chân như bị đóng đinh xuống mặt đất. Tôi nhìn anh ta, một cái nhìn lạnh lẽo đến cực độ.

"Anh chọn ai? Chọn người mẹ đang lừa dối cả làng, hay chọn người phụ nữ đang bị anh bỏ mặc giữa cái sân này?"

Câu hỏi của tôi khiến không gian rơi vào im lặng đến đáng sợ.

Một vài người trong đám đông bắt đầu thu dọn đồ đạc.
"Thôi, chuyện nhà này lùm lùm quá, tôi về trước."
"Đám cưới gì mà như cái chợ, tôi không ở lại xem drama nữa."

Họ cứ thế rời đi, tạo nên những tiếng bước chân dồn dập trên nền đất. Bà Hạnh nhìn đám đông vơi dần, rồi nhìn lại tôi. Bà ta tiến lên một bước, định túm lấy vai tôi để kéo xuống.

Tôi lùi lại một bước, giữ vững khoảng cách. "Mọi chuyện kết thúc ở đây." Tôi nói, giọng nói vang lên rõ ràng giữa khoảng sân giờ chỉ còn lại vài người. "Hôn lễ hủy bỏ. Tài sản của tôi, tôi giữ. Nợ của bà, bà tự giải quyết với ông Bảy và những người chủ nợ."

Tôi quay lưng lại với bà Hạnh, quay lưng với anh Dũng. Từng bước chân của tôi đều vững chãi trên mặt đất. Tôi cảm nhận được sự nhẹ nhõm đang lan tỏa trong lồng ngực. Không còn sự ràng buộc. Không còn sự đe dọa. Không còn sự lừa dối.

Tôi bước ra khỏi cổng lớn của sân nhà. Bóng lưng tôi khuất dần sau những tán cây trước cổng. Tôi không nhìn lại phía sau dù chỉ một lần.

Tiếng gào thét của bà Hạnh tan dần vào không gian. Bà Hạnh quỵ xuống giữa sân, đầu gối đập mạnh xuống nền gạch. Mọi thứ tan vỡ.