Mẹ tôi đứng lên

Tiếng ồn ào của đám đông không tan đi, nó chỉ chuyển từ sự xôn xao sang một khoảng lặng đầy áp lực.

Mọi ánh mắt đổ dồn vào ông Hùng.

Ông ta mồ hôi lấm tấm trên trán, đôi môi tái nhợt mấp máy không thành tiếng.

Khi ông ta định mở miệng để bào chữa, một tiếng động mạnh vang lên từ phía dãy ghế sau.

Chiếc ghế nhựa đỏ bị đẩy mạnh xuống nền đất.

Mẹ tôi đứng dậy.

Bà Tơ vốn là người phụ nữ hiền lành nhất xóm, người luôn miệng nói "thôi mình nhịn cho yên" mỗi khi có chuyện xảy ra.

Nhưng lúc này, gương mặt bà không còn vẻ cam chịu thường ngày. Nó đỏ bừng vì giận dữ, đôi mắt nhòa lệ nhưng đầy vẻ cương quyết.

"Ông Hùng, ông nói lại lần nữa xem?"

Giọng bà Tơ khản đặc, vang vọng khắp cả khoảng sân đình.

"Ông bảo nhà tôi là hộ khó khăn? Ông bảo ông sẽ giúp tôi nhận lại phần đất dọc bờ đê để dựng lại nhà cửa?"

Bà bước đến gần hơn, đôi bàn tay gầy guộc run lên vì phẫn nộ.

"Tôi đã mất sạch nhà cửa sau trận lũ. Tôi không còn gì cả. Vậy mà bây giờ, tôi nghe nói ông định dùng quyền hạn của tổ trưởng để gom đất của nhà tôi cho người khác?"

Cả đám đông ồ lên một tiếng.

Một vài người đàn bà bắt đầu xì xào, những cái nhìn kinh ngạc hướng về phía ông Hùng.

Ông Hùng lùi lại một bước, lưng tựa vào cạnh bàn gỗ.

"Bà Tơ, bà đừng có hiểu lầm. Tôi chỉ đang làm đúng quy trình..."

"Quy trình gì?"

Bà Tơ quát lên, cắt ngang lời ông ta.

"Ông lấy tên tôi ra để làm gì trong cái danh sách Ưu tiên của ông? Hay là ông định lấy danh nghĩa cứu trợ để chiếm đoạt đất của tôi rồi chia cho người quen của ông?"

Bà quay sang nhìn tôi, rồi lại nhìn vào đám đông.

"Họ nói con tôi là 'con quạ báo tang' vì nó dám hỏi về danh sách. Tôi không biết nó có đúng hay không, nhưng tôi biết chắc chắn một điều: ông Hùng đang lừa dối chúng ta!"

Sự thật về sự ưu ái của ông Hùng bắt đầu rạn nứt dưới sự chất vấn của mẹ tôi.

Cơn giận của bà như một mồi lửa quăng vào đống rơm khô.

Trong lúc không khí căng thẳng đến mức nghẹt thở, bà Lựu đột ngột bước ra phía trước.

Bà ta trông thật khác lạ. Không còn là vẻ mặt hằn học hay bướng bỉnh thường ngày khi bà ta đứng bảo vệ ông Hùng.

Bà Lựu nhìn tôi, rồi nhìn sang ông Hùng, rồi lại nhìn xuống mặt đất.

"Tôi... tôi xin lỗi cô Ngọc."

Giọng bà Lựu lí nhí, nhưng trong không gian tĩnh lặng của đình làng, nó rõ mồn một.

"Tôi nói thật với cô... tôi đã bị ông Hùng nhờ vả."

Tôi hơi nhướng mày.
Tôi không nói gì, chỉ nhìn thẳng vào bà ta.

"Ông ấy đưa cho tôi một khoản tiền... rồi bảo tôi phải làm cho mọi người tin rằng cô là kẻ mang lại điềm gở. Ông ấy bảo nếu tôi nói xấu cô, ông ấy sẽ giúp tôi nhận được phần đất bồi thường tốt hơn."

Bà Lựu khóc nấc lên một tiếng, vai run bần bật.

"Tôi là kẻ ngu. Tôi chỉ muốn có chút đất để làm ăn nên đã nghe lời ông ta. Tôi đã đi rỉ tai bà con, nói cô là 'con quạ báo tang' để che đậy cho những sai sót của ông ấy trong danh sách."

B bà Lựu nói xong, vẻ mặt bàng hoàng như vừa trút bỏ được một gánh nặng nghìn cân.

Sự im lặng bao trùm.

Vị thế của ông Hùng sụp đổ hoàn toàn trong tích tắc.

Những người dân xung quanh bắt đầu xầm xì, những tiếng bàn tán trở nên gay gắt hơn.

Bà Lựu nhìn tôi, đôi mắt đầy sự hối lỗi.

"Tôi không biết ông ta còn giấu gì khác không... nhưng tôi biết ông ta đã lừa tôi."

Tôi tiến lên một bước, khuôn mặt vẫn không chút biểu cảm.

"Bà có biết ông ta còn giấu gì khác không?"

Tôi hỏi chậm rãi, từng chữ một.

Bà Lựu khựng lại, gương mặt biến sắc.

Bà ta nhìn quanh, rồi lại nhìn vào tôi, giọng run run: "Ông ta... ông ta có Cuốn biên bản họp tổ dân phố đỏ."

Tôi khẽ nhíu mày.

"Sổ đỏ gì?"

Bà Lựu lắp bắp: "Cái sổ mà ông ta luôn giữ kỹ trong túi áo. Ông ta nói đó là giấy tờ đất của những hộ được ưu tiên. Tôi không biết nó là cái gì, nhưng ông ta nói nếu ai đòi xem, ông ta sẽ xử lý."

Anh Khang đứng cạnh tôi, đôi mắt sắc sảo lóe lên.

Anh bước lên phía trước, cầm chiếc điện thoại vẫn đang quay phim và chiếc máy đo đạc chuyên dụng.

"Nếu ông Hùng có giữ giấy tờ đất của những hộ này, chúng ta cần phải làm rõ tính pháp lý của nó ngay lập tức."

Anh nhìn thẳng vào ông Hùng, người lúc này mặt đã tái nhợt như một tờ giấy trắng.

"Tôi là kỹ sư xây dựng, tôi có thể giúp cô kiểm tra các thông số trên giấy tờ đó. Nếu đó là sổ đỏ thật của những hộ dân, chúng ta sẽ có bằng chứng đanh thép để báo cáo lên cấp trên."

Ông Hùng run rẩy, mồ hôi chảy dài xuống cổ áo.

"Không cần thiết phải làm đến mức đó..."

Tôi không để ông ta nói hết câu.

Tôi bước đến gần hơn, giọng lạnh lùng:
"Ông nói lại lần nữa đi."

Bà Lựu tiến lại gần tôi, ghé sát tai tôi nói nhỏ với âm lượng chỉ đủ hai người nghe, gương mặt bà ta đầy vẻ kinh hãi:

"Cuốn sổ đỏ đó... không phải của ông ta."