Ghế giữa và sự thật

Tiếng động cơ phản lực gầm rú đều đặn giữa tầng không như một dải lụa kéo dài vô tận.
Tôi tựa đầu vào thành ghế, nhắm mắt lại.
Tôi giả vờ ngủ.
Hơi thở tôi nhẹ, đều, như một người phụ nữ đang mệt mỏi sau những giờ làm việc căng thẳng.
Thực tế, mọi tế bào trên cơ thể tôi đều đang căng cứng.
Tôi không ngủ.
Tôi đang nghe.

Khoảng cách giữa ghế 3B và 3A đủ gần để tôi bắt trọn từng biến chuyển trong giọng nói của chị Thảo.
Giọng chị không còn vẻ ngọt ngào, lịch thiệp như khi đối diện với nhân viên.
Nó trở nên lười biếng, đầy vẻ hưởng thụ.

"Sao anh không đặt vé thương gia cho con bé luôn cho rồi?"
Giọng chị Thảo vang lên, thấp và trầm.
"Cứ để nó ngồi ghế giữa với cái vé phổ thông này, lỡ có ai nhìn vào sẽ biết chuyện không hay."

Tôi nín thở.
Cái "chương trình không hay" đó là gì?
Trái tim tôi đập mạnh một nhịp, nhưng gương mặt vẫn giữ vẻ bất động.

Dũng cười.
Tiếng cười của anh ta không phải kiểu lúng liếng với tôi mỗi sáng.
Đó là tiếng cười của một kẻ vừa lách được một khe cửa hẹp.
"Con bé là bình phong mà."
"Nó là kế toán của dự án, đi cùng để làm cho mọi thứ trông có vẻ chuyên nghiệp. Anh chỉ cần nó ngồi đó cho đủ quân số là được."

Tôi rùng mình.
*Bình phong.*
Từ đó cứ xoáy lấy tâm trí tôi như một chiếc đinh đóng vào tường.
Tôi là một công cụ?
Một quân cờ để che đậy sự hiện diện của anh ta và chị Thảo?

"Ừ, cũng đúng."
Chị Thảo thở hắt ra một hơi, kèm theo tiếng sột soạt của áo quần.
"Nhưng nếu nó nhận ra anh dùng thẻ cá nhân của chị để nâng cấp vé cho anh, thì mọi chuyện sẽ rắc rối."

"Nó sẽ không biết đâu."
Giọng Dũng trở nên kiên định, đầy vẻ tự tin đến đáng sợ.
"Vì nó chưa bao giờ để ý đến những thứ ngoài phạm vi công việc. Nó chỉ quan tâm đến cái dự án sắp tới và cái lương của nó thôi."

Tôi siết chặt nắm tay dưới lớp vải của chiếc áo khoác.
*Cái lương của tôi.*
Tôi đã làm việc đến quên cả ăn ngủ, thức trắng đêm để hoàn thành những con số cho công ty, để được công nhận là một nhân viên ưu tú.
Còn trong mắt anh ta, tôi chỉ là một kẻ khờ khạo không biết nhìn xa trông rộng.

Giờ thứ ba của chuyến bay.
Sự chịu đựng của tôi chạm đáy.
Tôi không thể ngồi yên làm một con búp bê trong cái kén của sự lừa dối này nữa.
Tôi cần một khoảng cách.

Tôi lấy điện thoại ra, giả vờ như vừa tỉnh giấc.
Tôi khẽ ho một tiếng, rồi quay sang phía Dũng.
"Anh này, em hơi khó chịu với cái ghế giữa. Nó bị kẹp giữa hai ghế nên không gian hơi hẹp."
Dũng hơi giật mình, đôi mắt anh ta thoáng hiện lên vẻ bối rối.
"Hả? Em không sao mà?"

Tôi mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhất có thể.
"Em thấy hơi khó thở. Chắc là do không khí ở đây không lưu thông tốt."
Tôi lấy điện thoại ra, bấm một dãy số nội bộ của tiếp viên.
"Chào chị, tôi ở ghế 3B. Tôi cảm thấy không thoải mái với vị trí này, chị có thể hỗ trợ tôi đổi sang một vị trí khác gần hành lang hơn được không?"

Tiếp viên xuất hiện sau đó không lâu.
Cô ta nhìn tôi, rồi nhìn sang chị Thảo đang ngủ ở ghế 3A.
"Vì ghế 3C và 3D đang trống, tôi có thể sắp xếp cho cô ngồi ở đó ạ."
Tôi gật đầu.
"Cảm ơn cô."

Quá trình đổi chỗ diễn ra nhanh chóng.
Tôi di chuyển về phía hành lang, cách xa khỏi tầm với của chị Thảo.
Nhưng tôi không rời khỏi phạm vi của họ.
Tôi chỉ lùi lại một bước để quan sát kỹ hơn.
Tôi lấy điện thoại, bật ứng dụng ghi âm, và đặt nó lên mặt bàn nhỏ ở lối đi.

Khi máy bay hạ cánh, sự im lặng của tôi là vũ khí mạnh nhất.
Tôi không nói gì với Dũng khi anh ta tiến lại gần để hỏi tôi về tài liệu của dự án.
Tôi chỉ gật đầu, lặng lẽ bước xuống máy bay.

Tại phòng chờ hạng thương gia của sân bay.
Không gian ở đây riêng tư và sang trọng hơn hẳn.
Chỉ có ba chúng tôi.
Chị Thảo vừa uống một ly rượu vang đỏ, sắc mặt giãn ra.
Dũng đặt túi xách của tôi xuống, vươn tay định chạm vào tóc tôi.
"Em mệt lắm không?"

Tôi lùi lại một chút, giữ khoảng cách an toàn.
"Em ổn, chỉ là hơi mệt vì chuyến bay dài."
Tôi lấy điện thoại ra, giả vờ kiểm tra email xác nhận chuyến bay vừa nhận được từ hãng.
Thực chất, tôi đang mở email mà tôi đã gửi đến cho mình từ trước đó qua một địa chỉ ẩn danh.

Tôi mở điện thoại, nhấn vào email của hãng bay gửi cho tôi.
Cái tên của tôi nằm ở đó.
Hạng vé: Phổ thông (Economy).
Giá vé: 3,5 triệu.

Sau đó, tôi lướt qua email của Dũng.
Cái tên của anh ta nằm cạnh tên của chị Thảo.
Hạng vé: Thương gia (Business).
Giá kể: 15 triệu.

Và rồi, tôi dừng lại ở dòng cuối cùng của email xác nhận đặt chỗ cho Dũng.
Nó có một dòng ghi chú đặc biệt từ hệ thống thanh toán:
*"Thanh toán qua thẻ tín dụng doanh nghiệp - Tài khoản: Thảo Ngọc. Ghi chú: Cho chuyến đi của anh và em."*

Mắt tôi nhòe đi một chút, nhưng không phải vì đau lòng.
Mà vì sự thật quá rõ ràng.
"Anh và em" của chị Thảo không phải là tôi.
Đó là một lời khẳng định về mối quan hệ của họ.

Tôi nhìn sang Dũng.
Anh ta đang mỉm cười với tôi, một nụ cười đầy sự che đậy.
Anh ta nghĩ tôi vẫn đang nhìn vào những con số khô khan của kế toán.
Anh ta không biết tôi vừa đọc được cái gì.

Tôi quay lại màn hình điện thoại.
Từng chữ một hiện lên trước mắt.
"Cho chuyến đi của anh và em."
Dấu chấm cuối câu như một nhát dao cắt đứt sợi dây liên kết cuối cùng giữa tôi và người đàn ông tôi từng tin tưởng.

Tôi hạ điện thoại xuống.
Màn hình tắt lịm.
Tôi thu lại những cảm xúc cá nhân vào sâu trong lòng.
Lúc này, tôi không còn là một cô gái bị lừa dối.
Tôi là một kế toán.
Và kế toán thì không bao giờ để những con số sai lệch tồn tại lâu trong sổ sách.

Tôi nhìn thẳng vào Dũng.
Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi tôi.
"Anh nói đúng, chuyến đi này thực sự rất... ý nghĩa."

Tôi lặng lẽ lưu lại email đó vào một thư mục riêng biệt.
Bằng chứng đã đầy đủ.
Kế hoạch của tôi bắt đầu từ đây.