Lời buộc tội từ bà mối

Bà mối Lợi bước lên phía trước, đôi mắt sắc sảo lấp lánh dưới ánh đèn lồng đỏ. Bà ta chẳng hề run rẩy khi đối diện với sự im lặng đến nghẹt thở của đám đông.

Bà ta vung tay, giọng lanh lảnh vang vọng khắp sân:
"Thưa các vị đại gia, thưa các bậc cao nhân. Sự việc này... thực chất là do cô Ngọc hiểu lầm."

Tôi khẽ nhướn mày.

Bà mối Lợi tiến lại gần tôi, hơi thở nồng mùi phấn son rẻ tiền phả vào mặt. Bà ta bắt đầu diễn kịch.

"Cô Ngọc vốn là người có tâm địa tham lam. Cô ta biết rõ sính lễ của nhà họ Trần là món quà quý giá nhất. Cô ta đã tự tìm đến tôi, yêu cầu tôi giúp cô ta 'giấu' số vàng đó đi. Cô ta muốn tự mình sở hữu số vàng này để làm của riêng, không muốn chia sẻ với muội muội."

Tiếng xì xào bắt đầu nổi lên.
"Cái gì?"
"Con bé này thật là tham lam đến mức ấy sao?"
"Mẹ cả nói đúng, nó là đứa con hư hỏng!"

Bà mối Lợi vừa nói, vừa nhìn về phía đám đông với vẻ mặt đầy luyến tiếc.
"Chính cô ấy đã ép tôi phải làm giả các loại giấy tờ để hợp thức hóa việc 'cất giữ' riêng. Cô ấy bảo rằng mình cần tiền để lo cho những việc riêng của bản thân. Số vàng này... vốn dĩ cô ấy không hề muốn giao cho bà chủ quản lý."

Tôi nhìn mẹ cả. Bà ta đang run rẩy, đôi tay bấu chặt vào gấu váy, nhưng khuôn mặt lại hiện lên vẻ đắc thắng kín đáo.
Hóa ra, bà ta đã bàn với bà mối Lợi từ trước.
Nếu tôi không nói, bà ta sẽ đổ cho tôi là kẻ tham lam.
Nếu tôi nói, bà ta sẽ đẩy tôi vào thế bị ghét bỏ bởi sự ích kỷ.

Một kế hoạch hoàn hảo để bảo vệ cái thể diện mong manh của bà ta.

"Nói dối!"
Một giọng nói trầm thấp nhưng đầy uy lực vang lên từ phía cửa chính.

Trần Phú bước tới.
Gương mặt anh biến sắc, đôi mắt long lên vì giận dữ. Anh bước nhanh đến bên tôi, chắn trước mặt tôi như một tấm khiên vững chãi.

"Bà Lợi, bà đang nói cái quái gì vậy? Tôi đã trực tiếp chứng kiến lễ trao sính lễ vào tháng Năm. Tôi đã thấy mẹ của Ngọc giữ lấy nó. Tại sao bà lại có thể thốt ra những lời vu khống trắng trợn như thế?"

Trần Phú quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy sự lo lắng và xót xa.
"Ngọc, em đừng để bà ta lừa mị."

Bà Hà bật dậy khỏi ghế, tiếng gót giày nện xuống nền gạch tạo thành những âm thanh khô khốc. Bà ta nhìn thẳng vào Trần Phú, môi nhếch lên một nụ cười đầy vẻ mỉa mai.

"Trần thiếu gia, ngài vẫn còn quá trẻ để hiểu rõ sự đời. Đừng vì chút cảm tình với con dâu chưa chính thức mà can thiệp vào chuyện nội bộ của nhà họ Ngọc. Một kẻ chưa bước vào cửa đã lo chuyện nhà chồng, chẳng phải là quá đường đột sao?"

Gương mặt bà ta biến dạng vì sự phẫn nộ bị kìm nén.
"Bà nói cái gì?" Trần Phú quát lên.

"Tôi nói, ngài nên giữ cho cái đầu của mình tỉnh táo một chút. Chuyện của nhà tôi, tôi tự giải quyết được."

Tôi bước lên phía trước một bước, cắt ngang lời tranh cãi của hai người họ.
Tôi nhìn thẳng vào bà mối Lợi, đôi mắt lạnh lẽo như băng tuyết mùa đông.

"Bà Lợi, tôi không quan tâm bà muốn bảo vệ ai. Tôi chỉ cần sự thật."

Tôi giơ cao tờ giấy nợ lên.
"Bà nói tôi tham lam? Bà nói tôi tự ý giữ sính lễ? Vậy mời bà đưa ra bằng chứng. Giấy tờ gốc mà bà dùng để làm chứng cho việc 'cất giữ' của tôi ở đâu?"

Bà mối Lợi khựng lại.
Gương mặt bà ta bắt đầu biến sắc, mồ hôi lấm tấm trên trán.
Bầu không khí trở nên đặc quánh.

"Tôi... tôi... tôi sẽ lấy ra ngay!"
Bà ta lúng túng lục lọi trong túi áo, tay run rẩy đến mức làm rơi cả chiếc khăn tay màu hồng.

Nhưng bàn tay của bà ta không bao giờ chạm vào được tờ giấy gốc.
Bởi vì tờ giấy gốc vốn dĩ không nằm trong túi của bà ta.
Nó nằm trong két sắt của bà Hà.

"Bà không tìm thấy sao?" Tôi hỏi, giọng nói nhẹ tênh nhưng sắc lẹm.

"Cô... cô nói cái gì?" Bà mối Lợi lắp bắp.

Bà Hà thấy tình hình không ổn, bước tới với gương mặt đầy vẻ hung dữ.
"Đủ rồi! Cô ta đang kiếm chuyện với chúng ta. Cô ta là kẻ vô lễ, dám thách thức sự uy nghiêm của gia đình tôi trước mặt quan khách!"

Bà quay sang nhìn tôi, đôi mắt đỏ sọc vì giận dữ.
"Ngọc, con hãy tự trọng! Mau biến khỏi đây trước khi ta đuổi người!"

"Mẹ, người đâu! Đuổi cô ta ra ngoài!"
Bà Hà hét lên, giọng nói lanh lảnh của bà ta làm kinh động cả những người đang đứng gần đó.

Tôi lùi lại một bước, nhìn thẳng vào sự giả tạo trên mặt bà ta.
"Mẹ muốn đuổi tôi đi? Được. Nhưng trước khi tôi đi, bà phải đối mặt với sự thật mà bà đang trốn tránh."

Tôi không nhìn mẹ cả, mà nhìn thẳng vào Trần Phú.
"Anh Phú, anh có muốn biết sự thật về tờ giấy này không?"

Trần Phú nhìn tôi, rồi nhìn sang bà Hà đang thở dốc vì giận dữ.
"Tôi muốn biết."

Tôi từ từ đưa tay vào trong ống tay áo rộng của mình.
Một cử động nhỏ.
Một khoảnh khắc tĩnh lặng đến cực độ.

Tôi rút ra một tờ giấy khác.
Nó không cũ nát như tờ của mẹ cả, nhưng nó mang một dấu ấn rõ ràng của cửa hàng cầm đồ ở bờ sông phía Đông.

"Đây là bản sao của tờ giấy nợ này, được lưu giữ tại tiệm cầm đồ từ ba tháng trước."
Tôi giơ nó lên cao trước mặt bao người.
"Tờ giấy này có chứng kiến của người làm chứng bên thứ ba. Nó xác nhận rõ ràng: Bà Hà đã cầm cố sính lễ của tôi để lấy tiền ngay khi nhận được từ nhà họ Trần."

Bầu không khí đột ngột đông cứng.
Tiếng xì xào tắt hẳn.
Chỉ còn tiếng gió thổi lùa qua những tấm rèm lụa ngoài hiên.

Bà Hà nhìn tờ giấy trên tay tôi, mặt bà ta trắng bệch đi không còn một chút máu.
Môi bà ta run rẩy, không thể thốt lên lời nào.

Tôi nhìn bà ta, khẽ nhếch môi.
"Mẹ muốn đuổi tôi? Tôi đi. Nhưng sự thật về việc mẹ cầm đoạt tài sản của tôi sẽ còn ở lại đây lâu hơn cả lời nói của bà."

Tôi quay người, bước đi đầy kiêu hãnh giữa đám đông bàng hoàng.

Tôi dừng lại ở cửa, ngoảnh đầu nhìn lại bà Hà.
Trò chơi của bà ta đã đến hồi kết.

Một tờ giấy thứ hai.
Bằng chứng của sự tráo đổi.
Bà ta đã tự tay ký vào bản án của chính mình.