Thảo thú nhận trong nước mắt

Tiếng gào thét của bà Hà bị cắt ngang bởi một sự im lặng chết chóc bao trùm lấy sân đình.

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, ánh mắt không chút dao động.

Đám đông quan khách nín thở, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía trung tâm của sự hỗn loạn. Bà Hà vẫn đang gào lên, gương mặt đỏ gay vì giận dữ và sự xấu hổ đang bốc lên đến tận đỉnh đầu.

"Lão Bảy... lão già đó là kẻ lừa đảo! Hắn dám làm giả giấy tờ để hại tôi!"

Tôi không đáp lại ngay, chậm rãi lật mặt sau của bản sao giấy nợ lên. Trên đó là con dấu đỏ chót của tiệm cầm đồ bờ sông phía Đông, còn nguyên vẹn và rõ nét.

"Mẹ nói là giấy tờ giả? Vậy tại sao con dấu của tiệm cầm đồ lại khớp với sổ cái của ông Bảy đến từng li từng tí?"

Tôi bước lên một bước, đôi giày gót nhọn nện xuống nền gạch nghe đanh gọn.

"Nếu là giả, tại sao ông Bảy lại sẵn sàng đứng ra làm chứng cho sự trung thực của mình trước mặt quan viên và dân làng? Hay là vì ông ấy sợ đến mức không dám phản đối bà?"

Bà Hà khựng lại, đôi môi run rẩy không thể thốt nên lời.

Đúng lúc đó, một tiếng khóc nức nở vang lên từ phía sau.
"Mẹ... mẹ ơi..."

Đó là giọng của Thảo. Cô ta đang quỳ thụp xuống giữa sân, đôi vai gầy run lên bần bật, đôi mắt nhòe lệ. Thảo nhìn tôi, rồi nhìn sang bà Hà, khuôn mặt xinh đẹp của cô ta biến dạng vì sợ hãi và tuyệt vọng.

"Chị... chị Ngọc... em không cố ý... em chỉ là..."

"Em không cố ý gì?"
Tôi cắt lời, giọng nói lạnh lẽo như băng tuyết đầu mùa.
"Cô nói rõ cho cả nhà này biết, tại sao số vàng của chị lại biến mất khỏi hòm của hồi môn vào ba tháng trước?"

Thảo ngổng đầu lên, nước mắt lã chã rơi xuống lớp áo lụa là đắt tiền.
"Em... em chỉ muốn có được bộ trang sức và những tấm vải gấm để làm của hồi môn cho chính mình... Em sợ nếu không có chúng, mọi người sẽ cười nhạo em là kẻ nghèo hèn... Em chỉ xin mẹ cho em mượn một chút... nhưng mẹ nói phải đổi lấy vàng của chị..."

Tiếng xì xào của quan khách lại bùng lên như lửa gặp gió.
"Hóa ra là vậy."
"Con bé này... thật là hỗn xược."
"Nó dám lừa lọc chị gái mình để lấy của cải cho bản thân sao?"

Những lời mâm sống của đám người đứng xem như những nhát dao đâm vào không gian tĩnh mịch. Tôi nhìn Thảo, một nụ cười nhạt nhẽo hiện lên trên môi.

"Chỉ là 'mượn'? Thảo, em nói cho họ nghe đi, em đã nói với mẹ điều gì để bà ấy dám ký tên vào tờ giấy nợ kia?"

Thảo lùi lại một bước, gương mặt trắng bệch.
"Em... em nói với mẹ rằng... rằng số vàng đó là của quà tặng cho cả hai chị em... Em bảo với mẹ rằng chị Ngọc đã đồng ý chia cho em vì chị không cần đến nó..."

Tôi quay sang nhìn bà Hà.
"Mẹ thấy đấy, Thảo không hề vô tội. Cô ta đã chủ động thao túng bà, dùng sự ghen tị và khao khát của mình để lừa bà phải thực hiện hành vi tráo đổi tài sản. Và bà cũng đã đồng lõa, bà cố ý che giấu sự thật này để giữ cho cái gọi là 'hòa khí' của hai chị em."

Bà Hà nhìn con gái út, gương mặt biến sắc.
"Câm miệng! Đồ con kiến hôi! Ngươi dám nói những lời lăng mạ mẹ ngươi trước mặt mọi người sao?"

"Con không lăng mạn!"
Tôi quát lên, giọng nói vang vọng khắp sân đình.
"Bà đang tự làm nhục mình trước đám đông! Sự thật là bà đã bán đi tương lai của tôi để trang hoàng cho vẻ ngoài của một đứa trẻ hư hỏng!"

Trần Phú bước lên phía trước. Gương mặt anh cương nghị, đôi mắt rực lên ngọn lửa giận dữ khi nhìn về phía bà Hà.
"Bà Hà, bà có thể dừng lại ở đây."
Giọng anh trầm xuống, mang theo uy lực của một bậc trưởng thượng.
"Bà đã tráo đổi sính lễ của Ngọc là thật. Bà đã lừa dối tôi và nhà họ Trần suốt ba tháng qua. Nếu trong vòng một canh giờ, bà không thể đưa ra được bằng chứng ngược lại hoặc hoàn trả đầy đủ số vàng đã bị cầm cố, tôi sẽ trực tiếp báo lên quan phủ để khởi kiện về tội lừa đảo và gian lận thương mại."

Bà Hà lảo đảo lùi lại phía sau.
"Không... không thể nào... Tôi không làm chuyện đó... Tôi chỉ là..."

"Bà không làm gì cả!"
Tôi bước đến trước mặt bà, khoảng cách giữa hai người chỉ còn tính bằng gang tay.
"Bà chỉ đang trốn chạy sự thật. Bà sợ mất danh dự, sợ bị người đời cười chê, nên bà mới quay sang trút giận lên con gái và sự giúp đỡ của bà mối."

Tôi quay sang nhìn bà Mối Lợi đang đứng nép ở góc sân.
"B bà Lợi, bà định đứng ngoài cuộc đến bao giờ?"
Bà Mối Lợi run rẩy, định lên tiếng nhưng tôi đã quát lớn:
"Im lặng! Một lời nào của bà cũng là sự tráo trở!"

Bà Hà nhìn quanh, thấy sự phẫn nộ của quan khách và sự lạnh lùng của Trần Phú, bà ta như bị dồn vào đường cùng.
"Được! Đứa con gái hư hỏng! Ngươi muốn đối diện với sự thật? Ta sẽ cho ngươi thấy!"

Bà Hà gào lên một tiếng kinh hoàng, rồi đột ngột ngã nhào ra phía trước. Cả cơ thể bà ta đổ sụp xuống nền đất, bụi bẩn bay lên.

"Mẹ!"
Thảo hét lên thất thanh, lao đến bên cạnh mẹ mình.

Cả đám đông hốt hoảng. Trần Phú định bước tới nhưng tôi đã giơ tay ngăn lại. Tôi nhìn thẳng vào khuôn mặt đang nằm trên đất của bà Hà. Bầu mắt bà ta vẫn mở trừng trừng. Một tia sáng kỳ lạ lướt qua đáy mắt.

Bà ta không hề bất tỉnh. Bà ta đang diễn.

Cái kỹ thuật giả vờ của bà ta quá tinh vi để đánh lạc hướng mọi người, nhưng bà ta đã lầm khi đối tượng là tôi. Tôi bước đến gần hơn, đứng sừng sững trước đầu bà ta.

"Đứng dậy đi."
Giọng tôi nhẹ tênh, nhưng lại mang theo sự đe dọa cực độ.
"Vở kịch này... chỉ có thể diễn với kẻ tin vào nó."