Sữa bột rẻ nhất

Từ ngày chính thức nghỉ việc, căn nhà của bà Hạnh trở thành một lồng kính kín mít.

Tôi ở trong đó, hoàn thành bổn phận của một người mẹ kế theo yêu cầu của bà ta.

Cái gọi là "chăm sóc máu mủ".

Mỗi sáng, tôi thức dậy trước khi mặt trời kịp ló dạng để chuẩn bị bữa sáng cho thằng Bin.

Bin là một đứa trẻ có đôi mắt to tròn, luôn nhìn tôi với vẻ dò xét.

Tôi chẳng có nhiều thời gian để chơi đùa với nó, bởi tôi bận đối phó với những ánh nhìn soi mói của bà Hạnh.

Bà Hạnh luôn xuất hiện vào mỗi buổi chiều, mang theo sự trang trọng đến cực đoan khi chăm sóc cháu ngoại của mình.

"Sữa của cháu phải là loại hảo hạng nhất. Phải là loại nhập từ châu Âu về mới đảm bảo được tiêu chuẩn."

Bà Hạnh vừa nói vừa mở một hộp sữa bột cao cấp, loại đóng gói sang trọng với giá lên tới 500.000 đồng một hộp.

Bà nâng niu nó như một báu vật.

Tôi nhìn cái hộp sữa đắt đỏ trên bàn trà, rồi nhìn sang phía Bin.

Tôi không nói gì.

Tôi lặng lẽ lấy ra một hộp sữa bột bình dân hơn, loại đóng gói đơn giản với giá 150.000 đồng một hộp.

Hộp sữa của tôi rẻ hơn hẳn, nhưng nó là loại tôi chọn vì tính lành với hệ tiêu hóa của trẻ nhỏ.

Bà Hạnh liếc mắt nhìn qua. Đôi lông mày bà nhíu lại, đôi mắt nheo lại đầy vẻ khó chịu.

"Sao lại dùng loại này? Tôi đã bảo là phải dùng loại tốt nhất rồi mà."

Giọng bà cao lên một tông, âm sắc đầy sự áp đặt.

Tôi đứng thẳng lưng, gương mặt không chút gợn sóng.

"Con không có tiền. Con đã nghỉ việc rồi."

Tôi nói chậm rãi, từng chữ rơi xuống như những khối đá nặng.

"Mẹ nói con phải ở nhà chăm nó, nhưng mẹ đâu có đưa tiền cho con mua đồ dùng cho nó."

Bà Hạnh sững người. Cái vẻ uy nghiêm trên mặt bà hơi rung rẩy.

"Cô... cô nói cái gì? Tôi không có bảo cô không được mua..."

"Mẹ nói đúng, con không được mua."

Tôi bước tới một bước, đối diện với ánh mắt đang dần trở nên giận dữ của bà.

"Mẹ bảo con chăm nó vì nó là máu mủ nhà này. Vậy thì việc chăm sóc nó là trách nhiệm của gia đình này. Nếu mẹ muốn con dùng loại sữa 500.000 đồng cho nó, thì mẹ hãy đưa tiền cho con đi."

Tôi nhếch môi, một nụ cười mỏng đến mức gần như vô hình.

"Nếu không, con sẽ dùng loại 150.000 đồng này. Nó vẫn là sữa, vẫn đủ dinh dưỡng cho nó lớn lên."

Bà Hạnh lắp bắp, mặt đỏ bừng lên như một trái táo chín.

"Cô dám cãi lời tôi? Tôi là mẹ của Khang, là bà nội của nó! Cô chỉ là một đứa con dâu không có quyền..."

"Con không có quyền gì?"

Tôi cắt ngang lời bà, giọng nói vẫn đều đều nhưng mang theo cái lạnh lẽo của một lưỡi dao vừa rút khỏi bao.

"Mẹ đang bảo con chăm con của con trai mẹ. Nếu con không có quyền, thì tại sao mẹ lại bắt con nghỉ việc để làm việc này? Nếu con không có quyền, tại sao mẹ không tự mình chăm sóc nó?"

B bả Hạnh đứng chôn chân tại chỗ. Bà không thể phản bác được câu nào của tôi.

Bà tự mình đưa ra ý kiến, bà tự mình ép tôi bỏ việc.

Bây giờ, khi đối mặt với thực tế là tôi không còn gì để mất, sự uy quyền của bà bỗng chốc trở nên lỏng lẻo.

"Cô... cô đừng có thách thức sự kiên nhẫn của tôi."

Bà quát lên, nhưng giọng nói có chút run rẩy.

Tôi chỉ nhìn bà bằng ánh mắt trống rỗng.

"Con không thách thức ai cả. Con chỉ đang thực hiện đúng yêu cầu của mẹ: chăm sóc đứa trẻ này."

Không gian giữa hai người chúng tôi đặc quánh lại.

Bà Hạnh nhìn tôi như muốn nuốt chửng tôi vào trong, nhưng rồi bà quay đi, hậm hực bước vào phòng khách.

Cái sự im lặng sau đó kéo dài đến mức tôi có thể nghe thấy tiếng đồng hồ trên tường nhảy nhịp.

Tôi không còn quan tâm đến cơn giận của bà nữa.

Tôi cầm lấy cốc nước, bước về phía phòng khách.

Tôi cần phải tìm hiểu thêm một chút về "máu mủ" mà bà Hạnh nặng lòng bảo vệ đến thế.

Bà Hạnh thường xuyên vào phòng làm việc của bà để kiểm tra sổ sách của gia đình.

Bà rất tự hào về những tài sản mà ông nội để lại cho hai anh em Khang và Dũng.

Khi bà đang ở trong bếp chuẩn bị bữa tối cho cả nhà, tôi bước vào phòng.

Căn phòng nồng mùi giấy cũ và hương trầm nhàn nhạt.

Tôi bước tới chiếc tủ gỗ lớn ở góc phòng. Đó là nơi bà luôn khóa kín.

Nhưng hôm nay, vì quá vội vàng với việc nấu nướng, bà đã quên khóa cửa tủ.

Tôi kéo nhẹ cánh cửa gỗ.

Tiếng bản lề rít lên một tiếng khô khốc.

Trong đó là những tập hồ sơ được sắp xếp cực kỳ ngăn nắp.

Tôi lướt qua những tờ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, các loại sổ tiết kiệm của ngân hàng Việt Tín.

Và cuối cùng, tôi dừng lại trước một tập hồ sơ màu vàng nhạt.

Trên bìa có dán một tờ giấy ghi chú: "Giấy tờ quan trọng của Bin".

Tôi rút tờ giấy ra.

Đó là bản photo giấy khai sinh của thằng bé.

Tôi nheo mắt nhìn vào phần tên cha của trẻ.

Cái tên đáng lẽ phải là "Nguyễn Khang" nhưng lại bị một vệt mực lớn đè lên.

Nhìn kỹ hơn, tôi thấy những vết trầy xước của mực trên bề tích giấy.

Giống như ai đó đã cố tình tẩy xóa cái tên cũ để thay thế bằng một cái tên khác.

Tôi cầm tờ giấy lên, đưa sát vào ánh sáng của chiếc đèn bàn.

Dưới lớp mực đen đậm của chữ "Khang" bị xóa đi, có những nét chữ mờ nhạt hiện lên.

Nó không hoàn toàn biến mất.

Nó chỉ bị che lấp bởi một lớp mực mới chồng lên.

Dưới lớp mực mờ nhạt đó, tôi đọc được một cái tên khác.

Một cái tên ngắn ngủi nhưng đủ để làm đảo lộn toàn bộ trật tự của ngôi nhà này.

Đó là cái tên: Dũng.

Tôi cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng.

Không phải Khang.

Mà là Dũng.

Lớp giấy bị tẩy xóa vẫn còn để lại những vết lồi lõm nhỏ trên bề mặt.

Cái tên "Dũng" hiện ra lờ lờ như một bóng ma dưới lớp mực đen của kẻ thủ ác.

Tôi siết chặt tờ giấy trong tay đến mức các đầu ngón tay trắng bệch.

Bí mật này... không chỉ là một sự lừa dối đơn thuần.

Nó là một âm mưu tính toán kỹ lưỡng để chiếm đoạt tài sản.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, bóng tối đã bao trùm lấy khu vườn.

Cái tên Dũng hiện ra rõ mồn một trên tờ giấy bị tẩy xóa.

Mọi thứ đang bắt đầu lộ diện.