Mâm cỗ ngày mùng 2

Mùng hai là ngày quan trọng nhất của kỳ nghỉ lễ.

Hàng xóm và họ hàng kéo đến đông nghẹt. Tiếng bát đĩa va vào nhau lạch cạch, tiếng cười nói của những người bác, người cô vang lên không ngớt trong gian nhà rộng.

Tôi ngồi phía sau, giữ vẻ mặt điềm tĩnh của một người con dâu hiếu thảo. Bàn tay tôi đặt trên đùi, hơi siết nhẹ. Trong túi áo, xấp giấy tờ và chiếc điện thoại vẫn nằm im lìm, chứa đựng những "vũ khí" mà tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng suốt những đêm thức trắng.

Bà Hạnh ngồi ở vị trí trung tâm, bộ áo dài màu đỏ thẫm khiến bà trông thật uy quyền. Bà vừa rót trà cho khách, vừa thỉnh thoảng lại đặt tay lên ngực, than thở với ai đó gần đó:
"Cái lưng này, từ hồi dưỡng bệnh, mỗi lần đứng lên là lại đau nhói."
Mọi người xung quanh đều xì xào tán thưởng:
"Bà chịu đựng giỏi quá."
"Đúng là người mẹ tần tảo."

Tôi chỉ cười nhạt trong lòng. Bà không hề đau. Bà chỉ đang diễn cho cả thế giới xem.

Bữa cơm đang diễn ra với không khí náo nhiệt thì bà Hạnh liếc nhìn sang phía bé Na. Con bé đang ngồi cạnh tôi, đôi mắt to tròn đầy vẻ sợ sệt. Bà Hạnh bưng một chiếc đĩa nhỏ đựng bát nước mắm đậm đà, đưa về phía cháu nội:
"Na, lại đây rót nước mắm cho bà và các bác."

Cả căn phòng bỗng im bặt. Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía đứa trẻ sáu tuổi. Bé Na run rẩy đứng dậy, đôi tay nhỏ xíu cầm lấy chiếc bát sứ. Tay con bé run lên bần bật, chỉ một giây sau, chiếc bát nghiêng đi.

Nước mắm bắn tung tóe lên mặt bàn gỗ nâu và vấy vào chiếc khăn trải bàn trắng muốt. Một âm thanh "bộp" khô khốc vang lên.

Bà Hạnh đập mạnh tay xuống bàn. Tiếng động khiến vài người khách giật mình đánh rơi cả thìa.
"Con làm cái gì thế hả?" Giọng bà chói tai, sắc lẹm. "Bà đã bảo con phải cẩn thận, vậy mà vẫn làm đổ ra ngoài. Con có biết bát này là đồ cổ của bà nội để lại không?"

Bé Na tái mặt, nước mắt bắt đầu lưng lên:
"Con... con xin lỗi bà..."

"Xin lỗi là xong sao?"
Bà Hạnh đứng bật dậy, khuôn mặt biến sắc.
"Nó hư hỏng là do con không dạy bảo kỹ. Phải phạt cho nó nhớ đời!"
Bà chỉ tay về phía sân trước.
"Ra sân! Quỳ xuống ngay!"

Một vài người cô nhìn nhau, vẻ mặt lúng túng.
"Bà ơi, con bé còn nhỏ quá..."
"Đúng rồi, mới là mùng hai, quỳ thế này..."

Bà Hạnh quát lớn:
"Đứa trẻ không biết giữ ý tứ thì phải dạy bằng kỷ luật. Quỳ cho đến khi tôi bảo mới được đứng lên!"

Tôi không thể ngồi yên được nữa. Tôi đứng phắt dậy, bước đến bên cạnh bé Na.
"Mẹ, con bé còn nhỏ, chỉ là một bát nước mắm thôi. Để con lau là được rồi."

Bà Hạnh quay sang nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt:
"Cô đã nghe thấy tôi nói gì chưa? Đây là chuyện giáo dục. Cô nghĩ tôi là người mẹ không nghiêm khắc à?"

Tôi hít một hơi thật sâu, cố giữ giọng mình không run:
"Con chỉ muốn bảo vệ con bé. Nó là trẻ con, nó không cố ý."

"Con cố ý hay không thì phải nhìn vào cái sự cố này!"
Bà Hạnh quát lên, mặt đỏ gay vì giận dữ.
"Đã không biết giữ ý tứ thì phải chịu phạt. Cô đừng có can thiệp vào việc dạy bảo của tôi!"

Dũng bước tới, mặt đầy vẻ khó xử:
"Mẹ, hay là thôi đi. Con bé cũng sợ lắm rồi."

Bà Hạnh quay sang nhìn con trai mình, giọng đầy cay đắng:
"Anh xem, vợ anh đến giờ còn không biết bảo ban con cái gì cho hẳn hoi. Nếu không có tôi dạy, nó sẽ lớn lên thành loại người vô ý thức!"

Tiếng xì xào bắt đầu rộ lên. Họ hàng nhìn nhau, những ánh mắt dò xét và phán xét đổ dồn về phía tôi. Tôi cảm nhận được sự căng thẳng đang bao trùm lấy gian phòng.

Bà Hạnh tiến lại gần tôi, hạ thấp giọng nhưng đầy uy lực:
"Cô là con dâu, phải biết điều. Đừng có làm khó tôi trước mặt quan khách."

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà, cảm nhận được sự thách thức trong đôi mắt ấy.
"Tôi không làm khó bà. Tôi chỉ muốn bảo vệ con gái tôi."

Bà Hạnh cười lạnh một tiếng, một nụ cười đầy vẻ khiêu khích.
"Được, vậy thì cô cứ bảo vệ đi. Nếu cô nghĩ mình có thể ngăn cản tôi được, thì đưa ra bằng chứng của cô đi!"

Bà ta vung tay về phía tôi, như thể đang thách thức tôi đưa ra điều gì đó.
"Mày có gì thì đưa ra đây!"

Cả căn phòng bỗng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng gió thổi ngoài hiên. Mọi người đều nín thở, họ đang chờ đợi xem tôi sẽ nói gì, hay sẽ lùi bước trước sự uy quyền của bà.

Tôi nhìn vào đám đông, rồi nhìn sang Dũng đang đứng cạnh bên. Mối quan hệ của tôi với gia đình này kéo dài 8 năm qua là sự nhẫn nhịn. Nhưng hôm nay, sự nhẫn nhịn của tôi đã chạm đến giới hạn cuối cùng.

Tôi không nói một lời nào. Tôi chậm rãi đặt tay lên vai bé Na, kéo con bé lùi lại phía sau mình. Tôi quay sang nhìn bà Hạnh một lần cuối. Ánh mắt tôi không còn vẻ nhẫn nhịn thường ngày, mà là một sự lạnh lẽo sắc sảo.

Tôi đặt chiếc điện thoại lên bàn, cạnh đó là tập hồ sơ dày cộm mà tôi lấy ra từ trong túi.
"Bà muốn bằng chứng?"

Tôi nhìn thẳng vào bà, giọng bình thản đến đáng sợ:
"Tôi sẽ mang đến cho bà thấy thực sự có gì ở đây."

Tôi không đợi bà trả lời. Tôi không cần sự cho phép của bất kỳ ai. Tôi xoay người, bước đi về phía hành lang.

Từng bước chân của tôi nặng nề và chắc chắn trên sàn gạch. Mọi ánh mắt của họ hàng đổ dồn theo sau. Tiếng xì xào ngừng hẳn, chỉ còn tiếng bước chân của tôi và tiếng thở gấp của bà Hạnh phía sau.

Tôi dừng lại trước cánh cửa phòng ngủ của bà. Cánh cửa gỗ cũ kỹ hơi khập khiễng trên bản lề. Tôi đưa tay nắm lấy tay cầm.

Bên trong là toàn bộ sự thật mà tôi đã lùng sục suốt một tháng qua. Nơi chứa đựng những bí mật kinh khủng về những đơn thuốc giả và những hợp đồng bảo hiểm bị đánh tráo.

Tôi đẩy cửa bước vào.

Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng tôi.