Bữa cơm 50 nghìn

Tiệm vàng Kim Lộc nằm ở góc phố sầm uất, biển hiệu mạ vàng bóng loáng phản chiếu ánh đèn lấp lánh của những cửa hàng lân cận.
Tôi bước vào, tiếng chuông gió treo trước cửa vang lên khô khốc.
Không khí bên trong sực nức mùi hóa chất tẩy rửa và mùi kim loại đặc trưng.
Đúng lúc đó, ở phía sau quầy kính, một người đàn ông mặc áo sơ mi hàng hiệu, tay đeo đồng hồ vàng to bản đang cười nói rôm rả với vài khách hàng.
Đó là Lộc.
Hắn đang lúng xúng chỉ vào chiếc xe ô tô mới tinh vừa được vận chuyển đến trước cửa cửa hàng, miệng không ngừng khoe khoang với những người xung quanh về số tiền "đầu tư" khổng lồ vào cửa hàng.
Tôi bước tới gần quầy, đặt cuốn sổ bìa da nâu lên mặt kính.
Tiếng động nhỏ ấy khiến mấy người khách đang đứng quanh đó khựng lại.
Lộc nhìn thấy tôi, nụ cười trên môi hắn cứng lại trong một phần giây trước khi kịp lấy lại vẻ niềm nở giả tạo.
"Chào chị, có việc gì cần tôi giúp không?"
Hắn bước tới, giọng nói đầy vẻ thân thiện nhưng đôi mắt lại không giấu nổi sự dò xét.
Tôi không mở lời, chỉ chỉ vào trang cuối cùng của cuốn sổ, nơi có dòng chữ "Góp vốn cho cửa hàng của con trai".
"Tôi cần làm rõ một chuyện. Khoản tiền 400 triệu đồng được ký gửi vào hệ thống tích lũy của tiệm này bởi bà Hạnh. Tôi là con dâu của bà ấy."
Tôi nói rõ ràng, từng chữ một như đóng đinh vào không trung.
Lúc này, Lộc hơi khựng lại, sắc mặt biến đổi trong tích tắc.
Hắn cười khan một tiếng, lùi lại một bước, tay vân vê chiếc nhẫn trên ngón áp út.
"Chị nói gì lạ thế? Tôi làm ở đây bao nhiêu năm, có biết gì về bà Hạnh đâu. Ở đây chúng tôi làm việc theo quy trình, đơn vị nào rồi mới có số tiền lớn như vậy, tôi không thể biết được."
Tôi không lùi bước, lấy điện thoại ra, mở đoạn ghi âm và ảnh chụp sao kê mà Thảo đã chuẩn bị.
"Số tài khoản này, tên bà Hạnh, và biên lai lưu trữ từ ba năm trước. Cô bé làm việc ở đây nói với tôi rằng nó vẫn còn trong hệ thống. Anh nói là không biết?"
Gương mặt Lộc bắt đầu biến đổi.
Nét mặt hắn trở nên tái nhợt, mồ hôi lấm tấm trên trán dù điều hòa đang chạy hết công suất.
Hắn lắp bắp, giọng run run nhưng vẫn cố quanh co:
"Chuyện... chuyện này có lẽ là hiểu lầm. Có thể là người trùng tên. Tôi không thể khẳng định đó là tiền của bà ấy hay không."
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt tôi lạnh đến mức khiến hắn phải lùi thêm một bước nữa.
"Anh nói là 'không thể khẳng định', hay là 'không dám thừa nhận'?"
Tôi nhấn mạnh từ cuối cùng.
Lúc này, một vài khách hàng đứng gần đó bắt đầu xì xào.
Họ nhìn sự lúng túng của Lộc, nhìn vẻ cương quyết của tôi.
Lúc này Lộc mới lúng túng lảng tránh ánh nhìn của tôi, quay sang phía đồng nghiệp:
"Có lẽ chị này nhầm cửa hàng rồi, tôi không thể giải thích thêm về các việc giao dịch nội bộ."
Tôi thu lại điện thoại, nhìn thẳng vào hắn một lần cuối.
"Sự thật không nằm ở việc anh có dám nói hay không, mà là nó đã hiện diện ở đây rồi."
Tôi quay lưng bỏ đi, mặc kệ tiếng xì xào vẫn còn vương vất sau lưng.
Cái tên Lộc này, dù có trốn tránh đến đâu, cũng không thể xóa bỏ được sự thật rằng bà Hạnh đã lén lút lấy đi số tiền của tôi để nuôi dưỡng cái tham vọng của con trai bà ta.

Tôi trở về nhà khi trời đã sẩm tối.
Căn nhà tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ có tiếng tivi đang bật ở mức âm lượng nhỏ nhất trong phòng khách.
Bà Hạnh ngồi trên ghế gỗ, tay cầm chén trà đã nguội ngắt.
Nhìn thấy tôi bước vào với vẻ mặt không chút biểu cảm, bà ta đặt chén trà xuống, tiếng sứ chạm vào mặt gỗ vang lên khô khốc.
"Đi đâu về mà giờ này mới về? Lại đi lùng sục mấy cái nơi không đâu để làm gì?"
Giọng bà ta sắc lạnh, đầy sự dò xét.
Tôi đặt túi xách xuống, không tránh né ánh nhìn của bà ta.
"Con đến tiệm vàng hỏi về số tiền 400 triệu của mẹ."
Không gian rơi vào im lặng tuyệt đối.
Băng giá bao trùm căn phòng.
Bà Hạnh đứng phắt dậy, gương mặt vốn đã nhăn nheo giờ càng thêm dữ dằn.
"Mẹ bảo con đi mua chút đồ cho nhà, sao lại đi hỏi chuyện đó? Đừng có nghe mấy lời đồn thổi linh tinh rồi làm loạn lên!"
Tôi bước tới một bước, đối diện với bà ta.
"Mẹ nói con đừng làm loạn? Vậy mẹ giải thích cho con tại sao tiền của con lại nằm trong sổ của tiệm vàng?"
Tôi ném cuốn sổ lên bàn, đập mạnh một cái.
Bà Hạnh nhìn cuốn sổ, đôi mắt bà ta co rút lại, rồi đột ngột gầm lên:
"Mày dám nói mẹ lấy tiền của mày? Đừng có ăn lông đội lốt! Cái sổ này là để quản lý chi tiêu cho cái nhà này, cho con và thằng Khang!"
"Chi tiêu?"
Tôi cười nhạt, tiếng cười tan biến ngay khi vừa chạm vào môi.
"Mẹ quản lý chi tiêu bằng cách ký gửi 400 triệu vào tiệm vàng để cho con trai mẹ lấy vốn? Hay là mẹ quản lý bằng cách ghi lại từng bữa cơm, từng cái túi nilon của con trong suốt 12 năm qua?"
Tôi bước tới gần bà ta hơn, giọng nói tôi thấp xuống nhưng đầy uy lực.
"Mẹ tính toán từng đồng của con đến mức cực đoan như vậy, thì con cũng sẽ tính lại từng đồng con đã đưa cho mẹ suốt 12 năm qua."
Bà Hạnh run lên vì giận dữ, mặt bà ta biến sắc, các mạch máu trên cổ nổi lên.
"Mày... mày dám chống đối tao?"
Bà ta tiến tới, định túm lấy vai tôi.
Nhưng tôi đã nhanh hơn một bước, lùi lại và nhìn thẳng vào mắt bà ta.
"Mẹ muốn tôi ký vào tờ giấy nợ 480 triệu để lấy 5 triệu đồng viện phí cho bố tôi? Được, con sẽ ký."
Tôi rút điện thoại ra, nhấn vào nút ghi âm đang bật sẵn.
"Nhưng trước khi ký, con muốn mọi người ở đây phải hiểu rõ một điều."
"Số tiền con đưa mẹ mỗi tháng, số tiền mẹ 'tiết kiệm' cho cái nhà này, và số tiền mẹ đã 'đầu tư' cho con trai mẹ... tất cả đều có bằng chứng."
Tôi lật trang cuối của cuốn sổ, chỉ vào dòng chữ ký giả của chính mình mà bà ta đã ép tôi ký trước đó.
"Con không ký nợ nữa. Con chỉ ký vào đơn từ chuyển nhượng tài sản thôi."
Bà Hạnh nhìn tôi như nhìn một con quái vật vừa trồi lên từ đáy sâu của sự nhẫn nhịn.
Bà ta gào lên, giọng khản đặc:
"Mày là loại con gái vô ơn! Mày dám làm thế với mẹ chồng của mình sao?"
"Mẹ không phải là mẹ của con. Bà chỉ là một người đàn bà tham lam đang cố bám lấy những đồng tiền cuối cùng của một người đang hấp hối."
Tôi nhìn thẳng vào sự run rẩy của bà ta.
"Từ giờ, mọi giao dịch giữa chúng ta sẽ được thực hiện qua luật pháp."
Bà Hạnh mặt tái nhợt, đôi môi run rẩy không nói nên lời.
Bà ta vung tay định ném cuốn sổ vào tôi nhưng rồi khựng lại giữa không trung.
Sự sợ hãi hiện rõ trong đôi mắt của người đàn bà vốn luôn kiểm soát mọi thứ.

Tôi quay lưng bước về phía cửa chính.
Căn phòng khách như muốn nổ tung bởi sự giận dữ của bà Hạnh.
Bà ta đứng đó, tóc tai rối bời, khuôn mặt biến dạng vì phẫn nộ và lo sợ.
"Mày dám thách thức tao? Mày đi rồi đừng quay lại cái nhà này nữa!"
Tiếng gào của bà ta vang vọng qua lớp cửa gỗ, xuyên qua hành lang vắng lặng.
Tôi bước ra khỏi cửa, tiếng giày cao gót nện xuống sàn đá lạnh lẽo.
Mỗi bước đi là một lần trút bỏ gánh nặng của mười hai năm chịu đựng.
Tôi dừng lại trước cửa, hít một hơi thật sâu không khí đêm lạnh buốt.
Tiếng gào của bà Hạnh vẫn còn lảng bảng phía sau.
"Mày đi rồi đừng quay lại!"
Tôi không quay đầu lại.
Tôi cầm điện thoại lên, gửi một tin nhắn cho Khang.
"Em sẽ không về nhà nữa. Mọi việc, anh tự giải quyết với mẹ."
Tôi bước vào thang máy, nhấn nút xuống dưới.
Cửa thang máy đóng sầm lại.
Bóng tối bao trùm lấy tôi.
Kế hoạch của tôi chỉ mới bắt đầu.