Bí mật bị chôn giấu

Bàn tay của Hào khựng lại giữa không trung, chỉ cách mặt tôi vài phân.

Cơ bắp cánh tay nó giật mạnh, gương mặt đỏ gay như một quả cà chua chín quá độ.

"Mày... mày dám dùng cái thứ này để uy hiếp tao?"

Nó gào lên, giọng khản đặc vì giận dữ.

Tôi không hề né tránh. Tôi nhìn thẳng vào mắt nó, sự bình tĩnh của tôi tựa như một bức tường thành kiên cố không thể lay chuyển.

"Uy hiếp? Không, đây là bằng chứng. Nếu em muốn dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề, cứ việc. Đoạn clip này sẽ được gửi thẳng vào nhóm chat của cả họ, gửi cho dì Tư và những người hàng xóm vốn luôn chứng kiến sự giả dối của gia đình mình."

Tôi giơ cao chiếc điện thoại.

Nút quay phim màu đỏ vẫn nhấp nháy đều đặn.

Mẹ tôi đứng phía sau, gương mặt bà biến sắc từ đỏ gay sang trắng bệch. Bà nhìn vào chiếc điện thoại trên tay tôi, rồi nhìn sang gương mặt đang biến dạng vì phẫn nộ của con trai.

"Hào! Dừng lại ngay!"

Tiếng quát của mẹ làm cả căn phòng rơi vào im lặng. Bà tiến lên một bước, đôi bàn tay run rẩy nắm lấy vai con trai mình.

"Con đừng có làm loạn nữa! Con muốn làm nhục cả nhà mình trước mặt người ta à?"

Hào vẫn còn thở dốc, lồng ngực phập phồng. Nó nhìn tôi như muốn xé xác tôi ra, nhưng cái nhìn của mẹ khiến nó khựng lại.

Tôi hạ điện thoại xuống một chút, nhưng vẫn không tắt đi.

"Mẹ nói xem, sự thật có đáng để giấu hay không?"

Tôi quay sang nhìn mẹ.

"Mẹ nói với cả xóm rằng Hào đang học năm hai. Mẹ nhận tiền từ trường để nuôi dưỡng một giấc mơ ảo tưởng. Mẹ nói với dì Tư rằng con là đứa con ngoan ngoãn sẽ đi du học. Giờ nếu con gửi đoạn clip này, mọi người sẽ biết rõ 'giấc mơ' đó thực sự là gì."

Tôi tiến lại gần mẹ, giọng nói hạ thấp nhưng sắc lạnh:

"Con không cần sự đồng ý của mẹ để bảo vệ bản thân. Nếu mẹ không muốn mọi người biết Hào đã bị đuổi học, nếu mẹ không muốn hàng xóm biết mẹ đang lừa dối để giữ thể diện, thì mẹ phải chọn cách giải quyết thỏa đáng."

Mẹ tôi lùi lại, lưng chạm vào cạnh tủ lạnh lạnh lẽo.

"Con... con muốn gì?"

Giọng bà run rẩy, sự kiêu hãnh của một người đàn bà luôn tự hào về sự "thành đạt" của con cái đang nứt vỡ từng mảng.

"Con muốn một lời cam kết."

Tôi nhấn mạnh từng chữ.

"Trong buổi đám giỗ sắp tới, khi những người họ hàng và hàng xóm tụ tập đông đủ, mẹ phải là người nói ra sự thật. Mẹ phải thừa nhận rằng con sẽ không nhường học bổng cho Hào. Mẹ phải thừa nhận rằng Hào đã không thể tiếp tục con đường học tập cũ và sẽ không được nhận sự hỗ trợ tài chính từ suất học bổng của con. Mẹ phải nói cho họ biết sự thật về việc tại sao con phải tự mình đấu tranh cho tương lai của mình."

Mẹ tôi nhìn tôi trân trối. Bà nhìn thấy sự kiên định trong mắt tôi, một sự quyết tâm mà bà không bao giờ ngờ tới ở đứa con gái vốn luôn ngoan ngoãn nghe lời.

"Nếu mẹ làm thế, họ sẽ nhìn mẹ thế nào?"

"Họ sẽ nhìn vào sự thật. Còn bây giờ, họ đang nhìn vào một sự lừa dối."

Tôi tiến thêm một bước, ép bà vào góc của thực tại.

"Mẹ chọn đi. Hoặc là sự thật của mẹ, hoặc là sự thật của con."

Mẹ tôi im lặng rất lâu. Tôi có thể nghe thấy tiếng thở gấp gáp của bà và tiếng hít vào đầy đau đớn của sự tự tôn bị tổn thương.

Cuối cùng, bà gật đầu một cái thật nhẹ, nhưng đầy vẻ cưỡng ép.

"Được... mẹ sẽ nói. Mẹ sẽ nói cho họ biết."

Hào ở góc phòng gầm lên một tiếng thất thanh, nó đập mạnh tay xuống bàn gỗ đến mức mấy chiếc bát đĩa nhảy dựng lên.

"Mẹ! Sao mẹ lại nghe lời nó?"

Tôi không nhìn nó. Tôi chỉ nhìn thẳng vào mẹ.

"Đó là thỏa thuận của chúng ta."

Tôi thu điện thoại lại, tắt chế độ quay.

---

Sáng hôm sau, tôi đến gặp cô Lâm.

Căn phòng của cô vẫn nồng mùi giấy mới và chút hương của trà hoa hồng. Cô Lâm nhìn tôi qua cặp kính cận, nét mặt lộ rõ vẻ lo lắng.

"Ngọc, cô đã nói với em rồi, chuyện của Hào không đơn giản chỉ là lười biếng."

Cô đặt lên bàn một xấp tài liệu dày hơn dự kiến.

"Đây là hồ sơ đầy đủ của cậu bé từ lúc vào trường Cao đẳng FPT Polytechnic. Ngoài việc gian lận thi cử bị phát hiện ở học kỳ 1, Hào còn bị kỷ luật vì hành vi gây rối trật tự và đe dọa bạn học."

Tôi cầm lấy xấp giấy, lật từng trang một.

"Cụ thể là sao ạ?"

"Năm ngoái, có một học sinh bị đánh trọng thương và nhập viện. Hào là người trực tiếp gây ra việc đó. Trường đã cảnh cáo nghiêm khắc và sau đó là quyết định đuổi học vì hành vi quá mức chịu đựng. Mẹ em... bà ấy đã tìm đến trường để xin giữ kín thông tin này để bảo vệ danh dự cho con trai."

Tôi cảm thấy lồng ngực mình thắt lại. Một sự thật khác, tàn nhẫn hơn, hiện ra trước mắt.

Hào không chỉ là một kẻ lười biếng. Nó là một kẻ bạo lực đang được bao bọc bởi lớp vỏ bọc của sự yêu chiều.

"Cô Lâm, nếu họ hàng của tôi biết chuyện này, mẹ tôi sẽ không thể đối diện với ai được nữa."

"Cô biết là sẽ rất khó khăn cho bà ấy." Cô Lâm thở dài. "Nhưng sự thật là thứ không thể che giấu mãi bằng những khoản tiền đóng học giả hàng tháng. Sự thật là Hào đang đánh mất tương lai của chính mình trong sự bao bọc mù quáng của mẹ em."

Tôi gật đầu, cảm giác đắng ngắt lan tỏa trong cổ họng.
Tôi không cần cô phải làm gì cả. Tôi chỉ cần bằng chứng.

"Cảm ơn cô, cô Lâm. Những giấy tờ này sẽ là vũ khí của em."

---

Tôi trở về nhà, căn phòng của mình trở thành một trạm chỉ huy nhỏ.

Tôi ngồi xuống bàn, mở chiếc laptop Dell cũ kỹ - thứ mà tôi đã nâng niu suốt 5 năm qua.

Tôi bắt đầu sắp xếp các loại bằng chứng thành từng nhóm rõ rệt.

Thứ nhất: Bảng điểm thực tế của Hào tại Cao đẳng FPT Polytechnic với những con số thấp kém và những dòng ghi chú kỷ luật.

Thứ hai: Giấy xác nhận của trường Đại học Melbourne về việc học bổng 1,2 tỷ đồng đã giải ngân vào tài khoản cá nhân của tôi từ 2 tháng trước.

Thứ ba: Bản sao công văn đuổi học của Hào.

Thứ tư: Đoạn video tôi quay được cảnh Hào nổi điên và đòi tấn công tôi.

Tôi in tất cả ra. Từng tờ giấy trắng sạch sẽ với những dòng chữ đen đậm của sự thật.

Tôi đặt chúng vào một bìa hồ sơ cứng.
Mỗi thứ một loại. Một sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho một cuộc chiến mà tôi biết chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi.

Tôi sẽ không nhượng bộ. Tôi không thể nhượng bộ dù chỉ là một phần nhỏ của học bổng này. Đó là mồ hôi, là những đêm thức trắng, là sự hy sinh của tôi suốt bốn năm qua.

Tôi nhìn vào bức ảnh của mình trong lễ tốt nghiệp của Đại học Kinh tế Quốc dân.
Tôi sẽ đi. Tôi sẽ đến với Đại học Melbourne.

Còn sự thật của gia đình này, dù có đau đớn đến đâu, cũng phải được đưa ra ánh sáng.

Tôi cầm xấp giấy lên, cảm nhận độ nhám của giấy dưới đầu ngón tay.
Mọi thứ đã sẵn sàng.

---

Chiều tối hôm đó, điện thoại của tôi rung lên.

Là một số lạ, nhưng tôi biết là ai.

"Alo."

"Ngọc à, con có ở đó không? Là mẹ đây."

Giọng của mẹ Hoa vang lên ở đầu dây bên kia. Nó không còn là giọng nói bình thường mỗi ngày, mà là một tông giọng lạ lẫm – ngọt ngào đến mức kỳ lạ, như thể bà đang cố gắng diễn một vai diễn cực kỳ hoàn hảo trước mặt người khác.

"Con đang ở nhà. Có chuyện gì ạ?"

"Con... con có nghe tin gì từ mọi người chưa? Con và mẹ đã nói chuyện rất kỹ rồi. Con đồng ý nhường suất học bổng cho Hào rồi phải không?"

Giọng bà cao lên một chút, có vẻ như bà đang đứng ở một nơi nào đó có người khác ở cạnh, hoặc ít nhất, bà đang cố thể hiện sự vui mừng thái quá.

"Vâng, con đã đồng ý."

Tôi trả lời, giọng nói đều đều, không một chút gợn sóng.

"Vậy là tốt quá rồi! Con biết là Hào nó cũng rất cố gắng mà. Con nhường cho em, sau này hai chị em sẽ gắn bó với nhau hơn. Mẹ vừa gọi điện báo cho dì Tư và mấy bác trong họ rồi. Mọi người đều rất mừng khi nghe tin con là người biết hy sinh, sẽ chia sẻ cơ hội cho em trai."

Tiếng cười của bà vang lên ở đầu dây bên cạnh, một tiếng cười đầy vẻ đắc thắng và nhẹ nhõm.

"Mẹ sẽ nói với mọi người là con là một người chị tuyệt vời nhất. Mọi người sẽ khen con đến mức không thể tưởng tượng nổi."

Tôi nhìn vào xấp tài liệu vẫn còn nằm trên bàn.

"Vâng, mẹ nói đúng rồi."

Cúp máy.

Tôi nhìn vào màn hình điện thoại đã tối đen.

Bà ấy đã bắt đầu tung đòn tấn công của mình.
Bà ấy đang xây dựng một lâu đài bằng lời nói dối, và tôi biết, trận chiến tại buổi đám giỗ sắp tới sẽ là lúc tòa lâu đài đó sụp đổ.

Tôi cầm tờ giấy của trường Đại học Melbourne lên.
Cuộc chơi của bà bắt đầu, nhưng sự thật của tôi mới là thứ sẽ kết thúc nó.