Truy tìm ngọc tỷ

Sương mù bao phủ lấy khu chợ đen Hà Đông, đặc quánh và mang theo mùi ẩm mốc của những kiện hàng cũ lẫn với mùi tanh tao của cá khô.

Đất dưới chân lầy lội, mỗi bước đi của lão Trần đều nặng nề. Lão khom người, đôi mắt đục ngầu liên tục đảo quanh các ngõ hẻm nhỏ.

"Tiểu thư, người giữ chặt túi bạc. Chỗ này không phải nơi cho kẻ yếu đuối."

Giọng lão Trần khàn đặc, thấp đến mức gần như tan biến vào tiếng gió rít qua những tấm bạt che.

Tôi không đáp, chỉ siết chặt cán kiếm gỗ giấu trong lớp áo choàng rộng thùng thình. Ánh sáng lờ mờ từ những chiếc đèn lồng giấy cũ kỹ lập lòe giữa các sạp hàng, tạo nên những cái bóng nhảy múa kỳ quái trên vách tường nứt nẻ.

Càng đi sâu vào trung tâm, tiếng ồn ào của những kẻ buôn lậu và tiếng mặc cả thầm thì càng rõ rệt. Hà Đông không phải nơi dành cho những kẻ thanh cao; nơi đây chứa đựng những thứ mà thế gian ngoài kia muốn chối bỏ.

"Ngọc tỷ... có ai biết về ngọc tỷ của Tạ gia không?"

Lão Trần khẽ hỏi một gã đàn ông đang ngồi trước một đống đồ đồng cũ. Gã đàn ông đó liếc nhìn chúng tôi, ánh mắt đầy sự dò xét, rồi lại nhìn sang phía tôi. Hắn hừ mũi một tiếng, ra hiệu cho những kẻ xung quanh im lặng.

"Tạ gia? Ở đây không bán đồ của giới quý tộc. Nhưng nếu là thứ gì đó có giá trị để trao đổi, tôi có thể chỉ đường cho các người tìm đến đúng người."

Lão Trần khẽ gật đầu, rồi lặng lẽ lùi lại phía sau. Tôi bước lên một bước, đôi mắt bình tĩnh quan sát những món đồ bày bán trên bàn.

"Tôi tìm một món đồ cổ. Một miếng ngọc quý có khắc ấn ký đặc thù."

Gã đàn ông kia cười khẩy, để lộ vài chiếc răng vàng xỉn màu. "Ngọc quý sao? Ở cái chợ này, thứ gì cũng là ngọc nếu người ta sẵn sàng trả đủ tiền."

Hắn chỉ tay về phía một gian hàng nằm khuất sau bức tường gạch mục nát. "Đi thẳng đến đó. Tìm gã tên Lý. Hắn là người có mắt nhìn nhất vùng này."

Tôi gật đầu, bước qua những hàng hàng hóa lộn xộn. Càng tiến gần đến gian hàng của Lý, không khí càng trở nên ngột ngạt.

Lý Văn Sâm ngồi trên một chiếc ghế gỗ chạm trổ cầu kỳ, đối lập hoàn toàn với sự xập xệ của xung quanh. Hắn diện một bộ y phục lụa là cao cấp, đôi mắt sắc sảo nhìn thẳng vào tôi.

"Tạ tiểu thư, hoặc là tôi nghe nhầm, hoặc là đại tiểu thư của Tạ gia đang trực tiếp đến đây để hỏi về một thứ không nên bị động đến." Giọng hắn trầm thấp, chứa đầy sự mỉa mai.

Tôi không né tránh ánh mắt của hắn, ngồi xuống đối diện. "Ngọc tỷ của Tạ gia đã bị thất lạc. Tôi muốn biết nó đang ở đâu."

Lý Văn Sâm bật cười, tiếng cười khan khốc vang lên trong không gian hẹp. "Thất lạc? Một từ rất hay để che đậy cho việc 'bán đi'. Tôi đã nhận nó từ một người rất quen thuộc với gia tộc của cô. Một kẻ mà hắn khẳng định rằng nó là đồ giả, nhưng thực tế, nó là một báu vật mà hắn muốn tẩu tán cho người ngoài."

Tôi siết chặt tay dưới gầm bàn. "Ông ta đã bán nó cho ông với giá bao nhiêu?"

"Năm trăm triệu đồng."

Lý Văn Sâm nhấp một ngụm trà, động tác khoan thai đến mức đáng sợ. "Nhưng sau khi nhận lấy, tôi mới phát hiện ra sự thật cay đắng. Thứ tôi nhận là một miếng ngọc giả được chế tác tinh xảo đến mức có thể lừa được mắt người thường, nhưng vẫn không thể đánh lừa được chuyên gia của tôi. Hắn đã bán cho tôi một món đồ giả để lấy tiền ngay lập tức, còn giữ lại món thật cho riêng mình."

Hắn nghiêng người về phía trước, ánh mắt lóe lên sự toan tính. "Tuy nhiên, tôi lại vô tình sở hữu một thứ khác. Một vật phẩm mà hắn vô tình để lại hoặc cố ý để lại để làm 'bảo hiểm' cho chính mình."

Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn. "Ông đang giữ ngọc tỷ thật của Tạ gia?"

"Tôi có. Nhưng tôi không đơn giản là một kẻ mua hàng mù quáng. Tôi là một người kinh doanh. Và tôi không muốn phải đối mặt với những rắc rối từ những kẻ tham lam như tên đã bán nó cho tôi."

Lý Văn Sâm đan hai bàn tay vào nhau, móng tay của hắn dài và sạch sẽ. "Tôi sẽ trả lại cho cô. Nhưng với một điều kiện."

Tôi im lặng lắng nghe.

"Cô phải công khai việc hắn là một kẻ lừa đảo và phản bội gia tộc. Tôi muốn một sự xác nhận chính thức từ phía Tạ gia rằng hắn đã bị loại bỏ khỏi mọi quyền lợi. Tôi cần bằng chứng đó để xóa bỏ sự liên đới của tôi với những giao dịch bất hợp pháp của hắn."

Tôi hít vào một hơi sâu, cố giữ cho giọng nói không run rẩy. "Tôi đồng ý."

Lý Văn Sâm gật đầu hài lòng. "Một quyết định sáng suốt, tiểu thư."

Hắn đứng dậy, bước đến phía sau một tấm bình phong bằng gỗ tối màu. Hắn lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, bên trong là một miếng ngọc sắc lạnh tỏa ra khí chất cổ xưa.

"Đây là ngọc tỷ thật. Nó thuộc về Tạ gia."

Lý Văn Sâm đặt nó lên bàn, nhưng trước khi tôi kịp chạm vào, hắn đã rút ra một vật thứ hai. Đó là một chiếc ấn tín bằng đồng, bề mặt bị mòn nhẹ nhưng hoa văn vẫn còn rõ ràng.

"Và đây là thứ tôi thực sự muốn đưa cho cô." Hắn đẩy chiếc ấn tín về phía tôi. "Đây là ấn tín riêng của Tạ Đình. Nó được dùng để đóng dấu cho các văn bản nội bộ của hắn trước khi thực hiện các hành vi phi pháp."

Hắn nhấn mạnh từng chữ. "Nó là bằng chứng trực tiếp cho thấy lão ta đã lên kế hoạch tráo đổi và lừa đảo gia tộc từ rất nhiều năm trước."

Tôi cầm lấy chiếc ấn tín, cảm giác lạnh lẽo của kim loại truyền vào lòng bàn tay. Sự thật hiện ra rõ mồn một. Tạ Đình không chỉ là một kẻ tham lam nhất thời. Hắn là một kẻ có tính toán đến tận xương tủy.

Tôi nhìn vào chiếc ấn tín, lòng lạnh buốt. Trò chơi này, hắn đã giăng sẵn lưới từ lâu. Và tôi là người duy nhất nhận ra những cái bẫy ẩn giấu bên dưới lớp mặt nạ của hắn.

Bằng chứng đã nằm trong tay tôi. Mọi thứ đã sẵn sàng.