Cuộc gọi từ tiệm cầm đồ

Tiệm cầm đồ Tú nằm sâu trong một con hẻm, tách biệt hẳn với sự xô bồ của trục đường chính. Biển hiệu bằng sắt rỉ sét lờ mờ dưới ánh đèn LED trắng lạnh lẽo. Tôi dừng xe trước cửa, bước xuống và đẩy cửa bước vào.

Không gian bên trong nồng mùi giấy cũ và mùi của những tài sản bị cầm giữ, quyện lẫn với mùi thuốc lá bám vào rèm cửa. Một người đàn ông trung niên với gương mặt đầy sẹo đang ngồi sau quầy gỗ cao. Đó là anh Tú, người đã gửi cho tôi bản scan hợp đồng cầm cố qua điện thoại.

Tôi tiến đến quầy, đặt bản sao giấy tờ lên mặt gỗ nhám.
"Hợp đồng số 47-Đông Cao."
Giọng tôi phẳng lặng, không chút gợn sóng.
"Tôi đến để làm thủ tục thanh toán."

Anh Tú ngẩng đầu lên. Đôi mắt gã nheo lại, quét qua gương mặt tôi một lượt.
"Cô là ai? Người nhà của ông Hùng?"

Tôi không trả lời ngay. Tôi lật mở tập hồ sơ gốc, lướt qua những trang giấy mỏng đến mục tình trạng tài sản.
"Tôi là người đại diện pháp lý cho tài sản này. Tôi cần biết chính xác tình trạng hiện tại của thửa đất ở làng Đông Cao."

Anh Tú gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn.
"Ông Hùng đã cầm cố mảnh đất này từ tháng 6 năm 2023. Số tiền gốc là 800 triệu đồng. Lãi suất cao. Đến hạn là vào tháng 12 năm 2023."
Anh ta dừng lại, nhìn thẳng vào mắt tôi.
"Hiện tại, ông ta đã trễ hạn. Nếu không có tiền đến đây ngay, thủ tục siết nợ sẽ bắt đầu vào tuần tới."

Tôi nhìn vào những con số trên giấy, rồi nhìn thẳng vào anh ta.
"Vậy nếu tôi muốn chuộc lại?"
Anh Tú nhếch mép, một nụ cười không chút thiện chí.
"Chuộc được. Nhưng ông ta nợ gốc và lãi cộng lại là một con số không nhỏ. Tôi cần tiền mặt hoặc chuyển khoản ngay lập tức để hoàn tất thủ tục hủy cầm cố."

Tôi đẩy nhẹ tập hồ sơ về phía anh ta.
"Tôi muốn chuộc với giá 800 triệu đồng."
"Cái gì?" Anh Tú ngạc nhiên.
"800 triệu là số gốc. Tôi không quan tâm đến phần lãi của anh."

Tôi nhướng mày, nụ cười mỏng hiện lên trên môi.
"Tôi có thể thanh toán ngay 800 triệu trong vòng ba ngày tới."
"Chỉ ba ngày?"
"Đúng. Tôi cần anh giữ lại tài sản cho tôi trong khoảng thời gian đó. Đổi lại, tôi sẽ thanh toán đủ số còn lại ngay sau khi hoàn tất thủ tục giấy tờ."

Anh Tú nhìn tôi như nhìn một kẻ lạ mặt đang chơi trò nhảy dây với tử thần.
"Cô có đủ uy tín để tôi tin không?"

Tôi rút từ trong túi xách ra một chiếc thẻ tín dụng của một ngân hàng lớn, đặt lên bàn.
"Tôi không cần anh tin tôi. Tôi cần anh hiểu luật. Tôi sẽ đặt cọc 800 triệu vào tài khoản của tiệm ngay lập tức. Nếu trong ba ngày tôi không thanh toán nốt, anh có quyền siết đất ngay lập tức mà không cần thông báo cho tôi."
Tôi đẩy chiếc điện thoại có sẵn ứng dụng ngân hàng lên trước mặt anh ta.
"Cần gì phải lằng nhằng nhiều bước."

Anh Tú nhìn chiếc thẻ, rồi nhìn vào gương mặt bình thản của tôi. Gã lấy một chiếc máy tính bỏ túi, gõ nhanh vài nhịp rồi gật đầu.
"Được. Tôi chấp nhận thỏa thuận của cô. Nhưng chỉ có ba ngày. Sau mười lăm ngày kể từ hôm nay, nếu không có đủ tiền, mảnh đất sẽ thuộc về tiệm."
"Đồng ý."

Tôi gật đầu, lấy điện thoại ra thực hiện lệnh chuyển tiền ngay tại chỗ. Số dư trên ứng dụng nhảy số. 300 triệu. Tiếng "tinh" báo tin nhắn thành công vang lên trong không gian tĩnh mịch.
Anh Tú nhìn màn hình, vẻ mặt biến sắc.
"Tiền đã vào tài khoản. Tôi sẽ giữ chỗ cho cô."

Tôi đứng dậy, thu dọn giấy tờ.
"Cảm ơn anh."

Bước ra khỏi cửa, không khí ngoài trời tràn vào phổi. Gió đêm lạnh buốt. Tôi lấy điện thoại ra, nhấn vào số của bố. Tiếng chuông reo không quá ba hồi.
"Bố ạ."
Giọng tôi trầm xuống, đều đều.
"Con vừa đặt cọc một khoản tiền cho mảnh đất của gia đình. Bố nghe rõ không? Con cần bố giữ kín chuyện này với những người khác trong họ, đặc biệt là chú Hùng. Bố phải hứa với con, chưa đến lúc để cả nhà biết con đang nắm giữ những gì."

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu. Tôi nghe thấy tiếng thở dài của bố qua loa điện thoại.
"Con đang chơi với lửa đấy, con có biết không?"
"Con biết. Nhưng con phải làm cho đến cùng."

Tôi nhìn lên bầu trời đêm, nơi những ngôi sao bị mây che khuất.
"Con cần bố cam kết với con."
"Bố hiểu ý con rồi."

Tôi tắt máy. Cái tên của chú Hùng và sự tham lam của ông ta đang dần bị bóp nghẹt bởi chính những bản hợp đồng mà hắn tự tay ký vào. Chiến trường đã bày ra. Mồi nhử đã đặt xong. Giờ chỉ là đợi thời điểm nổ tung.

Tôi hạ điện thoại xuống, lòng bàn tay hơi lạnh. Số tiền 800 triệu đã nằm trong túi của tiệm cầm đồ. Bố tôi ở đầu dây bên kia vẫn chưa trả lời câu hỏi quan trọng nhất. Tôi gọi lại lần nữa, giọng thấp xuống.
"Bố, con lấy đâu ra 800 triệu?"

Đầu dây bên kia lặng đi. Một tiếng thở dài nặng nề vang lên.
"Con lấy đâu ra 800 triệu?"