Chiếc USB trong thùng rác

Cái túi rác đen nằm trơ trọi trong thùng nhựa, như một khối u lồi lên trên bề mặt phẳng lặng của hành lang vắng lặng.

Tôi đứng trước thùng rác, hơi thở trở nên nặng nề vì sự đan xen giữa nỗi sợ hãi và niềm phấn khích.

Tiếng bước chân của các sinh viên khác vẫn còn dư âm ở phía cuối hành lang, nhưng lúc này, không gian chỉ còn lại tôi và cái túi của cô Hằng.

Tôi đưa tay vào, những ngón tay run rẩy chạm vào lớp nilon nhám.

Lòng bàn tay mướt mồ hôi.

Tôi lôi chiếc túi ra.

Nó không chứa rác.

Bên trong là một chiếc túi vải nhỏ, và bên trong cái túi đó là một chiếc USB Kingston 32GB màu đen, vỏ ngoài hơi trầy xước.

Tôi nắm chặt nó trong lòng bàn tay.

Cảm giác lạnh lẽo của nhựa và kim loại truyền vào da thịt khiến tôi rùng mình.

Tôi lẩn vào góc khuất của cầu thang bộ, nơi ánh đèn hành lang không chiếu tới.

Tôi rút điện thoại ra, bật đèn flash và lấy chiếc USB ra khỏi túi.

Mọi thứ trong đầu tôi quay cuồng.

Nếu đây là thứ bà ta vừa giấu đi, nó không thể là thứ gì đó tầm thường.

Tôi quay về phòng trọ ngay lập tức.

Căn phòng nhỏ hẹp của tôi nằm ở tầng ba, chỉ vừa đủ chứa một chiếc giường đơn và một cái bàn học cũ kỹ.

Tôi khóa trái cửa lại.

Tiếng lạch cạch của ổ khóa vang lên như một lời cam kết cho sự an toàn của chính mình.

Tôi ngồi xuống bàn, cắm chiếc USB vào cổng máy tính cũ kỹ.

Màn hình hiện lên.

Một thư mục mở ra với cái tên không hề kín đáo: "danh_sach_dong_tien.xlsx".

Tôi nhấp vào.

Một bảng tính Excel hiện ra trước mắt.

Tim tôi nhảy dựng lên một nhịp.

Nó không phải là danh sách sinh viên nhận học bổng hay khen thưởng.

Đó là một bảng tính chi tiết đến rùng mình.

Dòng đầu tiên là tiêu đề: "DANH SÁCH GÓP PHÍ LỚP ĐÀO TẠO CHUYÊN NGÀNH".

Bên dưới là 47 dòng.

Mỗi dòng là tên của một sinh viên.

Bên cạnh mỗi cái tên là một con số cố định: 5 triệu.

Và một cột cuối cùng ghi ngày tháng giao dịch.

Tôi lướt nhanh qua những cái tên.

Nguyễn Văn A, Trần Thị B, Lê Văn C...

Tên của những người bạn trong lớp tôi đều nằm ở đó.

Tôi dừng lại ở dòng thứ mười lăm.

"Trần Minh Khang".

Tên của gã lớp trưởng hống hực kia.

Tôi cảm thấy một luồng điện chạy dọc sống lưng.

Khang không hề "vô tình" hay "ba phải" như những gì hắn thể hiện trước mặt mọi người.

Hắn là một phần của hệ thống này.

Tôi lướt xuống tiếp.

"Lê Thị Quỳnh".

"Phạm Minh Đức".

Mỗi cái tên là một nạn nhân.

Mỗi con số 5 triệu là một lần họ bán đi sự tự trọng để lấy một tấm vé qua môn.

Tôi run rẩy mở tiếp thư mục thứ hai: "Sao kê nội bộ".

Đó là các ảnh chụp màn hình giao dịch chuyển khoản từ một tài khoản ngân hàng có tên "Hàng Học Vụ".

Mỗi tấm ảnh là một lệnh chuyển khoản thành công, nội dung đều ghi: "Hop hoc phi".

Mỗi giao dịch đều là 5 triệu.

Có tổng cộng 47 tấm ảnh.

Tôi nhìn kỹ vào từng con số, từng chữ cái trên màn hình.

Nó rõ ràng đến mức không thể chối cãi.

Bằng chứng về việc cô Hằng nhận tiền để đánh tráo kết quả thi cử hiện lên sừng sững trước mắt tôi.

Không phải là một lời đồn thổi.
Không phải là sự hiểu lầm.
Đó là một sự thật trần trụi và bẩn thỉu.

Tôi tựa lưng vào ghế, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo.

Cái tên của tôi không có trong danh sách này.

Nhưng sự hiện diện của tôi trong lớp học này — mục tiêu của sự nghi kỵ — giờ đây đã có một điểm tựa vững chắc.

Tôi không còn là con cừu bị đám đông xâu xé nữa.

Tôi là người nắm giữ chìa khóa của chiếc lồng sắt đang giam cầm cả cái lớp này.

Tôi nhìn vào màn hình, những con số 5 triệu bắt đầu nhảy múa trước mắt.

Chúng không còn là những con số vô hồn.

Chúng là những bằng chứng tố cáo trực diện.

Tôi sẽ dùng nó.

Tôi chắc chắn sẽ dùng nó để lột trần cái mặt nạ giả tạo của cô ta vào ngày bảo vệ khóa luận.

Tôi lấy điện thoại ra, định gửi một tin nhắn cho Thảo để thông báo rằng mình đã có thứ cần thiết.

Ngón tay tôi vừa chạm vào bàn phím.

*Cộc.*

Một tiếng gõ cửa khô khốc vang lên từ phía ngoài.

Tôi khựng lại.

Tiếng gõ không phải kiểu nhẹ nhàng của một người bạn tình cờ ghé qua.

Đó là ba tiếng gõ dứt khoát, đầy áp lực.

*Cộc. Cộc. Cộc.*

Tôi đứng bật dậy khỏi ghế, tim đập loạn nhịp trong lồng ngực.

Căn phòng rơi vào im lặng tuyệt đối.

Tôi tiến lại gần cửa, nhịp thở nghẹn lại ở cổ họng.

Tôi nhìn qua mắt mèo của cánh cửa gỗ cũ kỹ.

Một bóng người cao lớn đứng sừng sững ở hành lang.

Ánh đèn vàng vọt hắt lên khuôn mặt của hắn.

Là Khang.

Hắn đứng đó, khuôn mặt không chút biểu cảm, đôi mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào cánh cửa của tôi.

Hắn đứng ngay ngoài cửa phòng trọ của tôi.