Hạnh biến mất

Điện thoại trên bàn rung lên liên hồi, phá vỡ sự tĩnh lặng đến gai người của căn phòng.

Màn hình nhấp nháy cái tên "Ông Dũng".

Tôi nhìn vào tấm ảnh của người đồng đội tên Sơn trên bàn, rồi nhìn sang tờ đơn khiếu nại đang nằm ngay ngắn bên cạnh.

Tôi không nhấc máy ngay, để nó đổ chuông đến lần thứ ba.

"Alò."

Giọng ông Dũng không còn vẻ ung dung của một cán bộ quản lý. Nó run rẩy, nghẹn đặc như thể đang phải nuốt ngược những lời cay đắng.

"Anh Hùng à, tôi gọi cho anh. Chuyện ở phường... chúng ta có thể giải quyết nội bộ được không?"

Tôi tựa lưng vào ghế, nhìn lên trần nhà cao của căn hộ nhỏ.

"Giải quyết thế nào, thưa ông?"

"Ý tôi là... nếu anh đồng ý rút đơn khiếu nại gửi lên cấp quận, tôi sẽ làm thủ tục bổ sung ngay lập tức. Chỉ cần anh rút đơn, khoản tiền 18 triệu kia... tôi sẽ làm sao cho nó về lại với gia đình bác Sơn ngay."

Tôi khẽ nhếch mép, một nụ cười khô khốc.

"Ông Dũng, ông đang mặc cả với tôi bằng tiền của đồng đội tôi sao?"

"Không, tôi không có ý đó! Tôi chỉ muốn giữ hòa khí. Chuyện này nếu lên đến quận, cả tôi và cô Hạnh đều sẽ gặp rắc rối lớn. Anh là người quân nhân, anh hiểu mà, đôi khi cần sự linh hoạt..."

"Sự linh hoạt của ông là để che đậy cho hành vi tham nhũng của cô ta?"

Tôi cắt ngang, giọng lạnh tanh.

"Tôi không cần sự linh hoạt. Tôi cần công bằng. 18 triệu đồng đó là mồ hôi nước mắt của gia đình họ."

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu. Tôi nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề của ông Dũng.

"Anh Hùng... tôi xin anh. Hãy cho tôi thêm thời gian. Tôi sẽ chịu trách nhiệm hoàn toàn trước cơ quan cấp trên."

"Tôi không có thời gian để đợi ông chịu trách nhiệm. Cảm ơn ông đã quan tâm."

Tôi dập máy.

Cái tên "Hạnh" cứ ám ảnh tôi mãi. Một kẻ tham lam núp bóng dưới cái danh nghĩa "thiếu sót quy trình".

Tôi bước ra khỏi nhà, không khí ngoài đường buổi chiều muộn đặc quánh mùi bụi bặm.

Khi tôi vừa đi tới cổng phường Vĩnh Hòa, một bóng người quen thuộc xuất hiện.

Chú Bảy đang ngồi trên chiếc ghế gỗ cũ, trên tay là ấm trà nóng bốc khói.

"Chú Bảy."

Tôi dừng bước.

Chú nhìn tôi, đôi mắt già nua nheo lại, vẻ mặt lộ rõ sự lo lắng.

"Chú Hùng à, có chuyện gì mà mặt mũi chú căng thẳng thế?"

Tôi bước lại gần, hỏi khẽ.

"Chú có biết gì về cô Hạnh không?"

Chú Bảy thở dài, hạ thấp giọng xuống mức chỉ đủ hai người nghe.

"Chú không biết chuyện tiền nong của cô ta là thế nào. Nhưng đêm qua, lúc mấy giờ không rõ, có người báo với tôi là thấy cô Hạnh lén lút vào phòng Tài chính. Cô ta cầm một xấp giấy tờ, mặt mũi tái mét, cứ lục lọi mấy cái sổ sách cũ ở trong đó."

Chú nhấp một ngụm trà, giọng run run.

"Lúc đó phòng Tài chính đóng cửa rồi. Cô ta làm lén lẹng lắm, cứ như là đang tìm cái gì đó cực kỳ quan trọng mà không muốn ai biết."

Thông tin của chú Bảy như một mảnh ghép cuối cùng rơi vào đúng vị trí.

Hạnh đang hoảng loạn. Cô ta biết mình đã bị tôi chạm vào "vảy ngược".

Tôi không nói gì thêm, chỉ gật đầu với chú Bảy một cái rồi bước thẳng vào trụ sở.

Tôi không đến gặp Hạnh. Tôi đến gặp ông Dũng.

Cánh cửa phòng Tài chính mở ra, ông Dũng đang ngồi bên trong, mồ hôi lấm tấm trên trán dù máy lạnh đang bật đều.

"Anh Hùng, anh đến rồi."

Ông ta đứng bật dậy, vẻ mặt vừa mừng vừa sợ.

"Tôi đã nói với anh rồi, tôi sẽ giải quyết..."

"Tôi không nghe ông giải thích về cách giải quyết của ông."

Tôi đặt bản sao tờ khai có chữ ký của Hạnh lên bàn.

"Tôi chỉ muốn biết, tại sao tờ khai này lại có chữ ký của cô ta từ hai tháng trước?"

Ông Dũng lắp bắp, tay run đến mức làm rơi cả chiếc bút máy xuống sàn.

"Đó là... đó là sai sót của nhân viên..."

"Sai sót hay là sự cố ý?"

Tôi bước tới, mỗi bước chân đều nặng nề như bước trên lớp đất lún.

"Tôi đã báo cáo lên cấp quận. Họ sẽ xuống kiểm tra sổ theo dõi chi trả ngay trong hôm nay."

Mặt ông Dũng biến sắc, da mặt tái nhợt như một tờ giấy cũ.

"Anh không thể làm thế! Nếu họ xuống, tôi không giữ nổi ghế đâu!"

"Vậy thì ông tự lo lấy cái ghế của mình."

Tôi quay lưng bước ra ngoài.

Đúng lúc đó, một nhóm cán bộ từ phía quận bước vào hành lang.

Họ mặc đồng phục chỉnh tề, gương mặt nghiêm nghị.

Một người đàn ông trung niên tiến đến gần phòng Tài chính.

"Ai là người phụ trách hồ sơ chi trả của phường Vĩnh Hòa?"

Tiếng quát của ông ta khiến cả hành lang im bặt.

Ông Dũng run rẩy bước ra, cổ họng khô khốc.

"Tôi... tôi là trưởng phòng Tài chính."

Cán bộ quận mở sổ theo dõi chi trả ra, lật qua vài trang giữa.

Ông ta khựng lại, đôi lông mày nhíu chặt.

"Tại sao mấy trang giữa của sổ theo dõi từ tháng trước đến tháng này lại bị xé mất?"

Ông ta rút ra một mảnh giấy nhỏ còn dính chút vết mực chưa khô hẳn.

"Ai đã làm việc này?"

Cả căn phòng rơi vào im lặng đến đáng sợ.

Ông Dũng đổ sụp xuống ghế, mặt trắng bệch không còn chút máu.

Hành động của Hạnh đã bị lộ.

Trò chơi của cô ta kết thúc tại đây.