Kẻ đứng sau

Tôi siết chặt chiếc điện thoại trong lòng bàn tay, các đầu ngón tay trắng bệch vì áp lực.
Tiếng chuông vừa dứt, không gian tĩnh lặng của căn phòng trọ trên đường Phạm Văn Hai như bị bóp nghẹt.
Hơi thở tôi đứt quãng, lồng ngực phập phồng dưới lớp áo điều dưỡng vẫn còn vương mùi sát trùng của ca trực vừa kết thúc.

"Mun hả?"

Giọng nói từ đầu dây bên kia không hề có chút biến động nào.
Nó khàn đục, như thể vừa bò ra từ một hang đá ẩm thấp hoặc một căn hầm không có ánh sáng mặt trời.
"Chuyển nợ cho con nhỏ đó chưa?"

Câu hỏi trực diện khiến tôi rùng mình.
Nó gọi tôi là "con nhỏ".
Nó không coi tôi là một con người đang đối thoại, mà là một đối tượng xử lý giao dịch.
Tôi nuốt nước bọt, cảm giác khô khốc nơi cổ họng khiến tôi khó khăn khi phát âm.

"Tôi không phải là Mun."

Tôi cố giữ cho giọng mình không run rẩy.
"Tôi là người nhặt được nó. Tôi không biết gì về những món nợ của anh cả."

Đầu dây bên kia im lặng một nhịp dài.
Sự tĩnh lặng kéo dài đến mức tôi nghe rõ cả tiếng mạch đập thình thịch trong màng tai.
Rồi, một tràng cười ngắn ngủn, đầy vẻ mỉa mai vang lên.
"Nhặt được? Cô nghĩ đây là phim truyền hình hay sao? Nó là tài sản của tôi. Nó là công cụ của tôi. Cô nhặt được nó, nghĩa là cô nhận lấy cái 'hợp đồng' mà nó mang theo rồi."

"Tôi không ký bất kỳ giấy tờ nào cả!"
Tôi hét lên, sự sợ hãi đẩy tôi vào trạng thái phòng thủ cực đoan.

"Hợp đồng hay không, cô phải tự hiểu. Nó ở cạnh cô, nó nói với cô. Cô nghe thấy nó đòi nợ, nghĩa là cô đã vào cuộc rồi."
Giọng gã đàn ông đột ngột trở nên gắt gỏng, đầy vẻ đe dọa.
"Tôi cho cô thời gian. Đừng để tôi phải đến tận nơi để 'thu hồi' tài sản của mình."

Tôi cúp máy ngay lập tức.
Cái tên "hợp đồng" của hắn khiến tôi lạnh gáy.
Tôi run rẩy nhìn xuống con Mun.
Nó vẫn nằm đó, đôi mắt xanh lè lấp lánh trong bóng tối như hai viên ngọc bích độc địa.
Nó không hề có vẻ gì là sợ hãi, hay ít nhất là nó giả vờ rất giỏi.

Tôi mở ứng dụng tra cứu trên điện thoại, gõ vào những từ khóa tìm kiếm về "Hùng" và "Bảo vệ bệnh viện Đa khoa Tân Phú".
Màn hình hiện lên một vài kết quả cũ kỹ.
Một vài bài báo nội bộ của bệnh viện từ năm 2023 nhắc đến một nhân viên an ninh tên Hùng bị kỷ luật và sa thải vì hành vi gây rối trật tự và có dấu hiệu lừa đảo tài sản của bệnh nhân.

Hóa ra kẻ đứng sau là một kẻ bị đào thải.
Một kẻ thất bại nhưng lại sở hữu những thủ đoạn biến thái.
Hắn biến con mèo của mình thành một công cụ để thực hiện những trò lừa đảo đa tầng.
Tôi nhìn lại tờ giấy nhăn nhúm dưới gầm giường.
Mọi thứ bắt đầu khớp vào nhau một cách đáng sợ.
Hắn không chỉ lừa đảo bằng lời nói, hắn lừa bằng sự hiện diện của một sinh vật có thể giao tiếp.

Một tiếng thông báo tin nhắn vang lên.
Là Thảo.
"Chị ơi, em vừa xem cái clip chị gửi. Đừng có đối đầu với loại này. Loại này là phường lừa đảo chuyên nghiệp, chúng nó dùng thú cưng để gây nhiễu loạn thông tin và ép người khác vào thế bí. Chị phải báo công an ngay!"

Tôi nhìn vào dòng tin nhắn của Thảo, tay run bần bật.
Báo công an?
Nếu tôi báo công an, kẻ tên Hùng kia sẽ biết tôi đã biết sự thật.
Hắn sẽ tìm đến tận cửa nhà tôi.
Căn phòng trọ này là nơi ở duy nhất của tôi.
Nếu hắn đến, tôi sẽ không có chỗ trốn.
Sự cô độc của một người phụ nữ sống một mình giữa thành phố lớn khiến ý nghĩ bị săn đuổi trở nên sống động và kinh khủng hơn bao giờ hết.

Tôi ôm lấy đầu, hơi thở dốc.
Sợ hãi là một loại chất độc ngấm chậm.
Nó khiến tôi chần chừ trước khi thực hiện những hành động cần thiết.

"Chủ nhân..."
Con Mun bỗng lên tiếng, giọng nó vẫn đều đều như cũ.
"Hắn ta sẽ đến. Nếu cô không trả, hắn sẽ lấy mọi thứ của cô."

Nó bò lại gần tôi, cái chân trước giả vờ bị thương khẽ chạm vào cạnh giường.
"Hắn không thích sự chậm trễ."

Tôi nhìn nó trừng trừng.
"Mày là con mèo hay là cái bẫy?"

Nó không trả lời ngay.
Nó chỉ liếm nhẹ môi, đôi mắt xanh rực lên dưới ánh đèn mờ.
"Tùy vào việc cô chọn cách đối phó nào."

Đêm đó, tiếng mưa bắt đầu rơi nặng hạt trên mái tôn.
Âm thanh của những hạt mưa rơi xuống mái tôn như những nhát búa nện vào đầu tôi.
Mùi ẩm mốc của căn phòng dường như đậm đặc hơn.
Tôi ngồi bất động trên ghế, mắt nhìn vào cửa chính.
Bên ngoài, bóng tối của hành lang nhà trọ kéo dài như những cánh tay quỷ dị.

Một tiếng động lạ vang lên.
*Cộp.*
Một tiếng động khô khốc ở phía dưới sàn nhà.
Như tiếng một vật gì đó cứng bị va đập vào chân bàn.

Tôi nín thở.
Tim tôi đập mạnh đến mức tôi tưởng như người bên cạnh có thể nghe thấy.
Tôi liếc nhìn Mun.
Nó không còn nằm yên nữa.
Nó đang đứng trên bàn, đôi mắt mở to, nhìn chằm chằm vào cánh cửa chính đang khép hờ.

Một tiếng động khác.
*Rắc.*
Tiếng động này đến từ phía góc phòng, nơi tôi đặt chiếc hộp gỗ nhỏ chứa những tài sản cá nhân.
Là tiếng nhựa bị cắn nát.
Tiếng giấy bị xé toạc.

Mun nhảy xuống khỏi bàn, nhanh nhẹn như một bóng ma.
Nó lao đến phía chiếc hộp.
Nó không kêu một tiếng nào.
Chỉ có tiếng hàm răng nó nghiến vào vật cứng.

Tôi bật dậy, chân run rẩy.
"Mun! Dừng lại!"

Nhưng nó không dừng lại.
Nó cắm sâu bộ răng sắc nhọn vào một vật gì đó.
Một tiếng rắc sắc lẹm vang lên.
Tiếng giấy bạc bị xé toạc ra.

Tôi lao đến, nhưng đôi chân tôi như bị đóng đinh xuống sàn.
Bóng tối bên ngoài cửa dường như đang lấn tới.
Một âm thanh lạ lẫm, một tiếng gõ cửa cực nhẹ nhưng dứt khoát vang lên.

*Cộc.*

Mun dừng lại.
Nó quay đầu lại nhìn tôi.
Cái miệng nó còn vương lại những mảnh vụn trắng nhỏ.
Đó là những mẩu giấy từ cuốn sổ tiết kiệm của tôi.

Nó nhìn tôi, đôi mắt xanh không chút cảm xúc.
"Hắn đang ở ngoài."

Cánh cửa gỗ cũ kỹ rung nhẹ.
Một bóng đen lờ mờ hiện lên qua khe cửa.
Hắn đến sớm hơn tôi tưởng.

Cái bóng ngoài cửa không cử động.
Chỉ có tiếng thở đều đều qua khe cửa.
Và tiếng Mun thầm thì, nhỏ đến mức gần như tan biến vào tiếng mưa:
"Trả tiền... hoặc tôi sẽ làm cho hắn vào."

Tôi nhìn xuống dưới sàn.
Cuốn sổ tiết kiệm của tôi đã bị nó cắn nát một góc.
Những con số, những tờ giấy, mọi thứ đều bị biến dạng.
Nỗi sợ hãi thực sự ập đến như một cơn sóng thần.

Hắn đang ở ngay đó.
Ngay sau cánh cửa gỗ mục nát.
Và con mèo của hắn đang ở ngay trước mặt tôi.

Tôi không còn đường lùi.